辱親女愚妾爭閒氣　欺幼主刁奴蓄險心

白話元宵節已經過了。當今皇帝以孝道治理天下，宮中有一位太妃身體不適，因此嬪妃們都減少飲食、停下梳妝，不但不能回娘家探親，連宴飲作樂也一概免除，榮國府今年的元宵也就沒有辦燈謎聚會了。

白話過年的事情才剛忙完，鳳姐便小產了，得在家裡休養一個月，沒法處理家務，每天都有兩三個太醫來替她用藥看病。鳳姐自認身體強健，雖然不出門，心裡卻仍盤算計算著家裡的事，想到有什麼事，就吩咐平兒去向王夫人稟報，任憑別人怎麼勸，她就是不肯聽。王夫人頓時覺得像是少了一條手臂，一個人哪來那麼多精神？遇到大事便自己拿主意，至於家裡那些瑣碎雜事，就暫時全部交給李紈代管。李紈是個講德行不講才幹的人，難免就縱容了底下的下人。王夫人便叫探春和李紈一起商量裁決，只說過一個月鳳姐將養好了，仍舊把家事交還給她。哪知鳳姐天生氣血不足，加上年紀輕不懂得保養，平日裡又愛爭強鬥智，心力更虧損，所以雖說只是小產，竟真的虛弱下來，過了一個月，又添了血崩的毛病。她雖不願說出來，大家看她臉色發黃消瘦，便知是沒調養好。王夫人只叫她好好吃藥調養，不許她操心。她自己也怕病成大病被人取笑，便想偷空調養，恨不得一下子就恢復如常。哪知一直吃藥調養到八九月間，才漸漸好轉過來，血崩也慢慢止住了。這是後話。

白話如今且說王夫人見探春與李紈一時難以卸下職事，園中人多，又怕失於照管，因又特請了寶釵來，托他各處小心：老婆子們不中用，得空便吃酒鬪牌，白日裡睡覺，夜裡也鬪牌，這些我都知曉。鳳丫頭在外頭，她們還有些懼怕；如今她們又該取便了。好孩子，你倒是個妥當人，兄弟姊妹們又小，我又沒工夫，你替我辛苦兩天，照看照看。凡有想不到的事，你來告訴我，別等老太太問出來我沒話回；那些人不好了，你只管說，她們不聽你便來回我。千萬別弄出大事來才好。寶釵聽說，只得答應了。

白話初春時節，黛玉舊有的咳嗽病又發了；湘雲也感染時令不正之氣，病倒在蘅蕪苑，成天湯藥不斷。探春和李紈住處相隔遠，近來一同管事，來往傳話不便，便商量定：每天一早到園門口南邊三間小花廳會合辦事，吃過早飯到中午才回房。這三間廳原是預備省親時眾執事太監起坐之處，事後派不上用場，每日只有老婆子守夜。如今天暖，略加陳設便給她們辦公用。廳上掛一匾寫著「輔仁諭德」，家裡人俗稱「議事廳」。她二人每日清晨六點到廳、中午散，前來稟報回話的執事媳婦接連不斷。

白話底下人一聽說只由李紈管事，各自暗喜，覺得她向來厚道、多恩少罰，比鳳姐好打發；後來添了探春，也只當她是沒出閨門的年輕姑娘，平日平和淡然，全不在意，比鳳姐在時還懈怠。哪知過了三四天，經手幾樁事，才發覺探春的精細並不輸鳳姐，只不過言語安靜、性情溫和。偏巧這幾天有十幾處王公侯伯世襲官員，非親即友或世交，有的升遷、有的降職、有的辦紅白喜事，王夫人賀弔迎送忙個不停，前頭更抽不出人。於是探春李紈整天在廳上坐鎮，寶釵整天在上房督察，直到王夫人回來才散；每夜做針線的空檔、臨睡前，坐小轎帶守夜的人巡查一遍。三人這麼一理，比鳳姐當差時還謹慎，裡外僕人私下抱怨：「才倒了一個『巡海夜叉』，又添三個『鎮山太歲』，連夜裡偷空喝酒頑耍的工夫都沒了。」

白話這一天王夫人正要到錦鄉侯府去赴宴，李紈和探春一早梳洗完畢，服侍王夫人出門之後，回到大廳坐下。才剛喝著茶，就看見吳新登的媳婦進來稟報說：「趙姨娘的兄弟趙國基昨天死了。昨天已經回過太太，太太說知道了，叫我們回稟姑娘和奶奶。」說完，她就垂著手站在一旁，不再開口。那時來回話的人不少，大家都想打聽這兩人辦事辦得如何：要是辦得妥當，大家心裡就存個敬畏；要是稍有差錯不當的地方，不但不服，出了二門還要編出許多笑話來取笑。吳新登的媳婦心裡早有盤算，若是鳳姐在場，她早就獻殷勤，說出許多主意，又翻出許多舊例子來任鳳姐挑選施行。如今她看不起李紈老實，又覺得探春只是個年輕姑娘，所以只丟下這麼一句話，想試試這兩人有什麼主見。探春便問李紈。李紈想了想說：「前些日子襲人的媽死了，聽說賞了四十兩銀子。這回也賞他四十兩算了。」吳新登家的聽了，連忙答應，接了對牌就要走。探春叫道：「你先回來。」吳新登家的只得回來。探春說：「你先別支銀子。我且問你：往年老太太屋裡的幾位老姨奶奶，有家裡的也有外頭的，這兩種是有分別的。家裡的要是死了人賞多少，外頭的死了人賞多少，你說兩個我們聽聽。」這一問，吳新登家的竟都答不上來，忙陪著笑回說：「這也不是什麼大事，賞多少，誰還敢爭不成？」探春笑著說：「這話真是胡鬧。照我說，賞一百兩倒還好。要是不按例子辦，別說你們要笑話，明天也難去見你們二奶奶。」吳新登家的笑道：「既這麼說，我去查舊帳，這會子卻記不得了。」探春笑說：「你辦事辦得這麼老練了，還記不得，倒來為難我們。你平時回你二奶奶也是現場去查的？要是真有這道理，鳳姐姐還算不上厲害，簡直就是寬厚了！還不快去找了來給我看。再遲一天，不說你們粗心，倒像是我們沒主意了。」吳新登家的滿臉通紅，連忙轉身出去。眾媳婦們都伸了伸舌頭。這裡又回別的事情了。

白話吳家的取來舊帳，探春一看：兩個家裡的皆賞二十兩，兩個外頭的皆賞四十兩；另有兩筆外頭的分別賞一百兩、六十兩，是因遷父母靈柩與買葬地才額外加的。探春把帳遞給李紈看，便定下給趙國基二十兩，把舊帳留下細看，吳新登家的這才去了。

白話忽然趙姨娘走了進來，李紈和探春連忙讓座。趙姨娘一開口便說：「這屋裡的人都踩到我頭上去了也就罷了。姑娘你也想一想，該替我出出這口氣才是。」一面說，一面流著眼淚鼻涕哭起來。探春連忙說：「姨娘這話是說誰，我竟聽不明白。誰踩了姨娘的頭？說出來我替姨娘出氣。」趙姨娘道：「姑娘你現在就踩著我，我還去告訴誰！」探春聽了，連忙站起來說：「我並不敢。」李紈也站起來勸。趙姨娘說：「你們請坐下，聽我說。我在這屋裡像熬油一樣熬到這麼大年紀，又有你和你兄弟，這會子連襲人都不如了，我還有什麼臉面？連你也沒臉面，更別說我了！」探春笑道：「原來是為了這件事。我說我並不敢犯法違理。」一面坐下，拿帳本翻給趙姨娘看，又念給她聽，說道：「這是祖宗手裡定下的舊規矩，人人都依著，難道偏我能改了不成？也不只襲人，將來環兒收了外頭的，自然也跟襲人一樣。這原本不是什麼爭大爭小的事，根本談不到有臉沒臉上頭。他是太太的奴才，我是按舊規矩辦。說辦得好，是領祖宗和太太的恩典，若說辦得不公平，那是他糊塗不知福，也只好由他去抱怨。太太連房子都賞了人，我賞了有什麼有臉的，一文不賞，我也沒什麼沒臉的。依我說，太太不在家，姨娘安安靜靜養神罷了，何苦偏要操這份心。太太滿心疼我，卻因姨娘時常生事，好幾次都寒了心。我若是個男人，可以出得去，早就走了，立一番事業，那時自然有我的道理。偏我是個女孩兒家，一句多話也輪不到我亂說。太太心裡都明白。如今因看重我，才叫我照管家務，還沒做一件好事，姨娘倒先來作賤我。萬一太太知道了，怕我為難不叫我管，那才算真沒臉，連姨娘也真沒臉！」一面說，一面不禁掉下淚來。趙姨娘沒別的話可答，便說：「太太疼你，你越發該拉扯拉扯我們。你只顧討太太的疼，就把我們忘了。」探春道：「我怎麼忘了？叫我怎麼拉扯？這也問你們各人，哪一個主子不疼出力得用的人？哪一個好人用人拉扯的？」李紈在旁只管勸：「姨娘別生氣。也怨不得姑娘，他心裡滿想要拉扯，嘴裡怎麼說得出來。」探春忙道：「這大嫂子也糊塗了。我拉扯誰？哪家姑娘拉扯奴才了？他們的好壞，你們該知道，與我有什麼相干。」趙姨娘氣得問道：「誰叫你拉扯別人去了？你不當家我也不用來問你。你如今說一是一，說二是二。如今你舅舅死了，你多給了二三十兩銀子，難道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你們尖酸刻薄，可惜太太有恩沒處使。姑娘放心，這也用不著你的銀子。明天等出了閣，我還想你額外照看趙家呢。如今還沒長羽毛，就忘了根本，只揀高枝兒飛去了！」探春沒聽完，已氣得臉白氣噎，抽抽噎噎一面哭一面問：「誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，哪裡又跑出一個舅舅來？我平時按理尊敬，越發敬出這些親戚來了。既這麼說，環兒出門為什麼趙國基又站起來，又跟他上學？為什麼不拿出舅舅的派頭來？何苦來，誰不知道我是姨娘養的，偏要過兩三個月尋出由頭來，徹底翻騰一陣，生怕人不知道，故意表白表白。也不知誰給誰沒臉？幸虧我還明白，但凡糊塗不知理的，早急了。」李紈急得只管勸，趙姨娘只管還嘮叨。

白話忽然聽見有人說：「二奶奶打發平姑娘來說話了。」趙姨娘聽了，這才止住嘴。只見平兒走進來，趙姨娘忙陪著笑讓座，又趕緊問：「你奶奶好些了嗎？我正要去看，就是沒得空兒。」李紈見平兒進來，便問她來做什麼。平兒笑著說：「奶奶說，趙姨奶奶的兄弟沒了，怕奶奶和姑娘不知道有舊例，照常例只得二十兩。如今請姑娘自己斟酌，再多添些也使得。」探春早已擦去淚痕，連忙說道：「好端端的添什麼，誰又是懷胎二十四個月養下來的？不然也是那出兵放馬、背著主子逃出命來的人不成？你主子倒真會討巧，叫我開了例，他來做好人，拿著太太不心疼的錢，樂得做人情。你回去告訴他，我不敢隨便添減，胡亂出主意。他要添就由他施恩，等他病好了出來，愛怎麼添就怎麼添去。」平兒一來時已明白了一大半，如今聽了這番話，更加會意，看見探春面有怒色，便不敢像平日歡喜時那樣相待，只在一旁垂著手默不作聲地侍立。

白話這時寶釵也從上房過來，探春等人連忙起身讓座。話還沒出口，又有一個媳婦進來回事。因為探春剛哭過，就有三四個小丫鬟捧了洗臉盆、手巾手帕、靶鏡等物過來。這時探春正盤著腿坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走到跟前，便雙膝跪下，高高捧著洗臉盆，另外兩個小丫鬟也都在旁邊屈著膝，捧著手巾手帕和靶鏡脂粉等飾物。平兒看見待書不在這裡，便連忙上前替探春挽起袖子、褪下鐲子，又接過一條大手巾，把探春面前的衣襟遮住。探春這才伸手到臉盆裡洗臉。那媳婦便回報說：「回奶奶姑娘，家學裡要支環爺和蘭哥兒一年的公費。」平兒先喝道：「你急什麼！你睜著眼看見姑娘在洗臉，還不出去伺候，倒先說起話來。你在二奶奶跟前也這麼沒眼色嗎？姑娘雖然寬厚，我可要去回了二奶奶，只說你們眼裡都沒姑娘，你們可都吃了虧，到時別怨我。」嚇得那媳婦忙陪笑說：「我粗心了。」一面說，一面趕忙退了出去。

白話探春一面勻著臉，一面向平兒冷笑道：「你遲了一步，還有可笑的：連吳姐姐這麼個辦老了事的人，也不查清楚，就來糊弄我們。幸虧我們盤問他，他竟有臉說忘了。我說他回你主子的事也忘了再去查？我料你那主子未必有耐性兒等他去查。」平兒忙笑道：「他只要有這一次，包管腿上的筋早折了兩根。姑娘別信他們。那是他們看大奶奶是個菩薩，姑娘又是個靦腆小姐，故意偷懶來混。」說著，又朝門外叫道：「你們只管撒野，等奶奶大安了，咱們再算帳。」門外的眾媳婦都笑道：「姑娘你是最明白的人，俗語說『一人作罪一人當』，我們並不敢欺瞞小姐。如今小姐是嬌客，若真惹惱了，我們死無葬身之地。」平兒冷笑道：「你們明白就好。」又陪著笑向探春說：「姑娘知道二奶奶本來事多，哪裡照看得過來，保不準有忽略的地方。俗語說『旁觀者清』，這幾年姑娘冷眼看著，若有該添該減、二奶奶沒做到的去處，姑娘竟自去添減，第一件對太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我們奶奶的情義。」話還沒說完，寶釵和李紈都笑道：「好丫頭，真怨不得鳳丫頭偏疼他！本來沒什麼可添減的事，如今聽你一說，倒要找出兩件來斟酌斟酌，不辜負你這番話。」探春笑道：「我一肚子氣沒人給煞住，正要拿他奶奶出氣去，偏他碰了來，說了這些話，倒叫我沒了主意。」一面說，一面叫進方才那媳婦來問：「環爺和蘭哥兒家學裡這一年的銀子，是做哪一項用的？」那媳婦回說：「一年學裡吃點心或是買紙筆，每位有八兩銀子的用度。」探春道：「凡是爺們的用度，各屋都已領了月錢。環哥的是姨娘領二兩，寶玉的是老太太屋裡襲人領二兩，蘭哥兒的是大奶奶屋裡領。怎麼學裡每人又多這八兩？原來上學去是為了這八兩銀子！從今天起，把這一項免了。平兒，回去告訴你奶奶，照我的話，這一條務必免掉。」平兒笑道：「早就該免。去年奶奶原說要免的，因為年底忙，就忘了。」那個媳婦只得答應著去了。就有大觀園的媳婦捧了飯盒來。

白話待書和素雲早就抬過一張小飯桌來，平兒也忙著端菜上桌。探春笑著說：「你說完話就去幹你的事罷，在這裡忙什麼。」平兒笑道：「我原本也沒事。二奶奶打發我來，一是說話，二是怕這裡人不方便，原是叫我幫著妹妹們服侍奶奶姑娘的。」探春便問：「寶姑娘的飯怎麼不端來一處吃？」丫鬟們聽了，連忙走到簷外吩咐媳婦去傳話：「寶姑娘如今在廳上一起吃的，叫他們把飯送到這裡來。」探春聽了，便大聲說道：「你別亂支使人！那都是辦大事的管家娘子們，你們支使他們去要飯要茶，連個尊卑高低都不懂！平兒在這裡站著，你去叫去。」

白話平兒連忙答應一聲走出去。那些媳婦們都悄悄拉住她笑說：「哪裡用姑娘去叫，我們已經有人叫去了。」一面說，一面用手帕攤在石磯上說：「姑娘站了半天乏了，在這太陽影裡歇歇罷。」平兒便坐下。又有茶房裡兩個婆子拿個坐褥鋪下，說：「石頭冷，這是極乾淨的，姑娘將就坐一坐兒罷。」平兒忙陪笑說：「多謝。」另一個又捧一碗精緻新茶出來，也悄悄笑說：「這不是我們的常用茶，原是伺候姑娘們的，姑娘且潤潤喉罷。」平兒忙欠身接了，指著眾媳婦悄悄說道：「你們鬧得太不像話了。她是個姑娘家，不肯發威動怒，那是她尊重，你們倒藐視欺負她。真要把她惹動了大氣，不過說她個粗糙就完了，你們可就現成吃大虧。她撒個嬌兒，太太也得讓她一二分，二奶奶也不敢怎樣。你們這麼大膽小看她，真是雞蛋往石頭上碰。」眾人都忙道：「我們何曾敢大膽，都是趙姨奶奶鬧的。」平兒也悄悄說：「罷了，好奶奶們。俗話說『牆倒眾人推』，那趙姨奶奶原有些顛三倒四，有了事都賴她。你們平時那眼裡沒人、心術厲害的樣子，我這幾年難道還不知道？二奶奶若是略差一點的，早被你們這些奶奶治倒了。就這樣，你們得一點空兒還要為難她，好幾次都沒撈到你們的口聲。大家都說她厲害，你們都怕她，只有我知道她心裡其實也未必不怕你們呢。前兒我們還議論到這，再不能依頭順尾，必有兩場氣生。那三姑娘雖是個姑娘，你們都橫著看她。二奶奶這些大姑子小姑子裡頭，也就只單單畏她五分。你們這會子倒不把她放在眼裡了。」

白話正說到這裡，秋紋忽然過來了。幾個媳婦趕緊上前問好，還說：「姑娘也先歇歇腳，裡頭正擺飯，等飯桌撤了再來回事也不遲。」秋紋笑著推辭：「我可不像你們那麼清閒，哪等得及。」說完就要往大廳闖。平兒連忙喊住：「快回來！」秋紋轉頭一看是平兒，便笑說：「你倒是跑來當什麼看門護院的？」說著回身就在平兒的褥子上坐下。平兒壓低聲音問：「你來回什麼事？」秋紋說：「來問問寶玉的月銀、還有咱們的月錢，到底什麼時候才發。」平兒說：「這算哪門子要緊事。你趕緊回去交代襲人，就說我的話：今天不管有什麼事都先別往上回。回一件準被駁一件，回一百件準被駁一百件。」秋紋忙問：「這是怎麼回事啊？」平兒和眾媳婦連忙把緣故告訴她，又說：「姑娘這會子正打算拿幾件嚴厲的事、挑有頭臉的人開刀立規矩，好鎮住大夥兒做個樣子。你們偏這時候撞上槍口做什麼。你這一上去說了，要是被拿來當了榜樣，可就連累老太太、太太都不好說話；可要是不拿你們開刀，人家又要說偏袒，只敢動那些仗勢的、拿軟弱好欺的當出氣筒。你聽聽——連二奶奶自己的事，姑娘都還要駁回兩件，這才壓得住眾人的嘴呢。」秋紋聽了，吐吐舌頭笑道：「還好平姐姐在，不然白討一鼻子灰。我這就趕去給她們報信。」說完便起身走了。

白話接著寶釵的飯送到了，平兒連忙進去服侍。那時趙姨娘已經走了，三人在板床上吃飯，寶釵面朝南，探春面朝西，李紈面朝東。眾媳婦都在廊下靜候，裡頭只有她們貼身常侍的丫鬟伺候，別人一概不敢擅自進去。這些媳婦都悄悄議論說：「大家省事罷，別安著沒良心的主意。連吳大娘才都討了沒意思，咱們又是什麼有臉的。」她們一邊悄悄議論，等飯吃完再回事。只覺得裡面鴉雀無聲，連碗筷的聲音都聽不見。過了一會，只見一個丫鬟把簾櫳高高掀起，又有兩個把飯桌抬出。茶房裡早有三個丫頭捧著三盆洗臉水，見飯桌出了，三人便進去，一回兒又捧出洗臉盆和漱盂來，這才有待書、素雲、鶯兒三個，每人用茶盤捧了三蓋碗茶進去。過了一會等她三人出來，待書吩咐小丫頭：「好生伺候著，我們吃完飯來換你們，別又偷著坐下。」眾媳婦這才慢慢一個一個安分回事，不敢像先前那樣輕慢疏忽了。

白話探春氣漸平，對平兒說有一件大事早要與鳳姐商議，如今可巧想起，叫她吃完飯快來，寶姑娘也在，咱們四個商量了再細問鳳姐可行不可止。

白話平兒答應了回去。鳳姐問她：「怎麼去了這老半天？」平兒便笑著把剛才的經過原原本本講給她聽。鳳姐聽了笑道：「好，好，好！這三姑娘真行！我就說她不錯。——只恨她福氣薄，沒能投胎在太太肚裡。」平兒笑道：「奶奶這話也說糊塗了。她就算不是太太親生，難道誰敢輕視她、不跟別人一視同仁麼？」鳳姐嘆口氣說：「你哪裡懂得？雖說嫡出庶出沒什麼分別，可女孩子到底不如男孩子。往後說親的時候，——如今有些輕浮人，先要打聽姑娘是嫡是庶，不少因為庶出就不要的。哪裡知道庶出只要人品好，比嫡出的強上百倍。將來不知哪個沒福的，為挑嫡庶誤了終身；也不知哪個有福的，不挑嫡庶反倒撿著好的。」接著她又對平兒笑道：「你可知我這幾年想了多少省錢的辦法，一家子背地裡幾乎沒一個不恨我的。我現在是騎虎難下，雖說看開了些，一時也鬆不了手。再說家裡出門的人多、進來的少，大小事還得照老祖宗定下的規矩辦，可一年進帳的產業又不如從前。省得太狠，外頭人笑話，老太太、太太也受委屈，底下人又埋怨刻薄。要是不趁早打算省儉的法子，過幾年可就全賠光了！」

白話平兒說：「可不是這話？往後還有三四位姑娘、兩三個小爺，再加一位老太太，這幾樁大事都還沒辦呢。」鳳姐笑道：「這些我也想到了，錢倒還夠。寶玉和林妹妹，一娶一嫁，用不著公裡的錢，老太太自會拿出體己。二姑娘歸大老爺那邊，不算在內。剩那三四個，至多每人花七八千兩。環哥娶親花不了多少，三千兩足夠，不夠的從別處挪一點就補上了。老太太那邊的事一來，該有的都有，不過零星雜用，至多三五千兩。如今再省著點，慢慢也就夠了。只怕這時候憑空又冒出一兩件事，那才吃不消。咱們先別想那麼遠。你先吃了飯，快去聽他們商量些什麼。這可真是撞在我心坎上，我正愁沒個幫手呢！」鳳姐又說：「雖有個寶玉，可不是這塊料，就算收服了也不頂用。大奶奶是個活佛，也不頂用。二姑娘更不頂用，況且還不是這邊的人。四姑娘還小。蘭小子更小。環兒簡直是個毛還沒褪的凍貓子，只等哪兒有暖炕讓他鑽罷了。同一個娘肚子，竟生出這樣天差地別的兩個人，我一想就咽不下這口氣！還有，林丫頭和寶姑娘兩個雖好，偏又是親戚，不好來管咱們家務。而且一個是美人燈，風一吹就倒；一個是打定主意『不干己事不張口，一問搖頭三不知』，也難去多問她。到頭來就剩三姑娘一個，心裡明白、嘴上也利落；又是咱家的正派人，太太又疼她；雖然面上淡淡的，那是趙姨娘那老東西鬧的，其實心眼和寶玉一樣好。可不像環兒，真叫人討厭！照我的性子，早把他攆出去了！如今她既有這心意，正該跟她同心協力，大家做個臂膀，我也免得孤零零一個人。論公論私都該如此：按理說，有她幫著，咱們省心，對太太的事也有好處；要論私心，我也太毒了些，該退一步回頭想想。再這麼死命克扣，人恨透了，他們笑裡藏刀，咱們倆才四隻眼睛兩顆心，一時沒防備，反要壞事。趁這節骨眼她出頭料理，眾人對咱們往日的怨恨也就暫時消了。還有一件，我雖知道你極明白，怕你心裡轉不過彎，先囑咐你：她雖是姑娘家，心裡卻事事清楚，只是說話謹慎。她又比我識字明理，更厲害一層。俗話說『擒賊先擒王』，她如今要立規矩開頭，必定先拿我下手，萬一她要駁我的事，你可別分辯，越恭敬、越說她駁得對越好。千萬別顧著怕我沒面子，跟她頂起來，那就糟了。」

白話平兒沒等說完就笑著頂回去：「你太把人當傻子了！我早就照妳說的做了，這會兒才囑咐我！」鳳姐笑說：「我怕妳心裡眼裡只有我、沒把別人放心上，才交代一句；既已先做了，更比我想的明白。這不是妳又急了，滿嘴『你』呀『我』的鬧起來！」平兒說：「偏說『你』！妳不服？這不是巴掌麼，再打一頓。難道這臉還沒挨過打不成？」鳳姐笑罵：「妳這小蹄子，要記多少仇才罷？瞧我病成這樣還來氣我！過來坐下，反正沒人來，咱們吃飯是正經。」

白話正說著，豐兒帶三四個小丫頭進來擺小炕桌。鳳姐只吃燕窩粥和兩碟小菜，平時份例菜已暫減。豐兒把平兒四樣份例菜端上桌，替她盛了飯。平兒屈一膝跪在炕沿，半身立在炕下，陪鳳姐吃完飯，又服侍漱口，叮囑豐兒幾句，才往探春處去。只見院中寂靜，人已散盡。