8 · 1
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白話（這是每回開頭的導航列：上一回、回目錄、下一回，供讀者在章回之間跳轉。）
解讀本回為第八回「比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸」，正式鋪開寶玉、寶釵、黛玉三人的情感互動，並由金玉之說引出日後「金玉良緣」與「木石前盟」的糾葛。
8 · 2
話說鳳姐和寶玉回家，見過眾人。寶玉先便回明賈母秦鐘要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮，又著實的稱贊秦鐘的人品行事，最使人憐愛。鳳姐又在一旁幫著說“過日他還來拜老祖宗”等語，說的賈母喜歡起來。鳳姐又趁勢請賈母後日過去看戲。賈母雖年老，卻極有興頭。至後日，又有尤氏來請，遂攜了王夫人林黛玉寶玉等過去看戲。至晌午，賈母便回來歇息了。王夫人本是好清淨的，見賈母回來也就回來了。然後鳳姐坐了首席，盡歡至晚無話。
白話且說鳳姐和寶玉回到府中，向眾人請過安。寶玉搶先向賈母稟明：秦鐘要進家塾讀書，自己正好多了個伴讀的夥伴，可以定下心用功，又連聲誇秦鐘的人品性情最惹人疼。鳳姐在旁幫腔，說「過幾天他還要來給老祖宗請安」，把賈母哄得滿心歡喜，趁勢邀她後天過去聽戲。賈母雖老，興頭卻高；後天尤氏也來請，便帶著王夫人、黛玉、寶玉一塊兒去了。中午賈母先回房歇晌，王夫人向來愛清靜，也跟著回來。只剩鳳姐坐了首席，痛痛快快玩到天黑，沒別的事。
解讀由秦鐘入學引出「金玉」之會的契機。鳳姐撮合、賈母聽戲兩條線，皆為烘託寶玉隨後獨往梨香院探寶釵的「自由」時刻。
8 · 3
卻說寶玉因送賈母回來，待賈母歇了中覺，意欲還去看戲取樂，又恐擾的秦氏等人不便，因想起近日薛寶釵在家養病，未去親候，意欲去望他一望。若從上房後角門過去，又恐遇見別事纏繞，再或可巧遇見他父親，更為不妥，寧可繞遠路罷了。當下眾嬤嬤丫鬟伺候他換衣服，見他不換，仍出二門去了，眾嬤嬤丫鬟只得跟隨出來，還只當他去那府中看戲。誰知到穿堂，便向東向北繞廳後而去。偏頂頭遇見了門下清客相公詹光單聘仁二人走來，一見了寶玉，便都笑著趕上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥兒，我說作了好夢呢，好容易得遇見了你。”說著，請了安，又問好，勞叨半日，方才走開。老嬤嬤叫住，因問：“二位爺是從老爺跟前來的不是？”二人點頭道：“老爺在夢坡齋小書房里歇中覺呢，不妨事的。”一面說，一面走了。說的寶玉也笑了。于是轉彎向北奔梨香院來。可巧銀庫房的總領名喚吳新登與倉上的頭目名戴良，還有幾個管事的頭目，共有七個人，從帳房里出來，一見了寶玉，趕來都一齊垂手站住。獨有一個買辦名喚錢華，因他多日未見寶玉，忙上來打千兒請安，寶玉忙含笑攜他起來。眾人都笑說：“前兒在一處看見二爺寫的鬥方兒，字法越發好了，多早晚兒賞我們幾張貼貼。”寶玉笑道：“在那里看見了？”眾人道：“好幾處都有，都稱贊的了不得，還和我們尋呢。”寶玉笑道：“不值什麼，你們說與我的小幺兒們就是了。”一面說，一面前走，眾人待他過去，方都各自散了。
白話賈寶玉陪祖母回房，見她睡著午覺，本想跑回去聽戲散心，又怕吵著秦可卿他們，便打消念頭。忽想起薛寶釵這幾日在家中養病，自己還沒去問候，就想去探探。若打正屋後頭邊門走，怕半路被雜事纏住，說不定撞見父親更糟，索性多繞幾步遠路。身邊婆子丫頭服侍他換衣，看他竟不換，徑自出了二門，都還以為他去那頭府裡看戲，只好跟出。沒想遇到了穿堂，寶玉卻折向東、往北繞著大廳後走。冤家路窄，迎面撞上門下清客詹光、單聘仁，二人一見便笑嘻嘻趕上，一個攔腰抱住、一個拉著手，齊聲說：「我的活菩薩小哥兒，我還當作了好夢，難得這會子真碰上你。」寒暄請安、嘮叨半天才走。老嬤嬤喊住問：「兩位爺是從老爺那兒來的吧？」二人點頭：「老爺在夢坡齋小書房睡午覺，沒事。」這話把寶玉也逗笑。於是轉彎往北直奔梨香院。恰好銀庫總管吳新登、糧倉頭目戴良，連同幾個管事共七人從帳房出來，遠遠見寶玉，慌忙一齊垂手站定。獨買辦錢華許久沒見，趕緊打千請安，寶玉笑著扶他起。大夥笑道：「前兒一塊兒瞧見二爺寫的斗方，字越寫越好了，什麼時候賞幾張貼貼？」寶玉笑問哪兒瞧見的，眾人說好幾處都有人誇，還來跟他們討呢。寶玉笑道：「算不了什麼，你們跟我那些小廝說聲就成。」一邊說一邊走，眾人等他過去才散。
解讀寶玉捨戲而探病，寫其「見女兒便清爽」的性情；繞路避父、敷衍門客，處處見貴公子行動的自由與拘束，亦暗伏其父賈政的威嚴。
8 · 4
閒言少述，且說寶玉來至梨香院中，先入薛姨媽室中來，正見薛姨媽打點針黹與丫鬟們呢。寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷內，笑說：“這們冷天，我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著罷。”命人倒滾滾的茶來。寶玉因問：“哥哥不在家？”薛姨媽歎道：“他是沒籠頭的馬，天天忙不了，那里肯在家一日。”寶玉道：“姐姐可大安了？”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想著打發人來瞧他。他在里間不是，你去瞧他，里間比這里暖和，那里坐著，我收拾收拾就進去和你說話兒。”寶玉聽說，忙下了炕來至里間門前，只見吊著半舊的紅紬軟簾。寶玉掀簾一邁步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上作針線，頭上挽著漆黑油光的䰖兒，蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自云守拙。寶玉一面看，一面問：“姐姐可大愈了？”寶釵抬頭只見寶玉進來，連忙起身含笑答說：“已經大好了，倒多謝記掛著。”說著，讓他在炕沿上坐了，即命鶯兒斟茶來。一面又問老太太姨娘安，別的姐妹們都好。一面看寶玉頭上戴著纍絲嵌寶紫金冠，額上勒著二龍搶珠金抹額，身上穿著秋香色立蟒白狐腋箭袖，系著五色蝴蝶鸞絛，項上掛著長命鎖，記名符，另外有一塊落草時銜下來的寶玉。寶釵因笑說道：“成日家說你的這玉，究竟未曾細細的賞鑒，我今兒倒要瞧瞧。”說著便挪近前來。寶玉亦湊了上去，從項上摘了下來，遞在寶釵手內。寶釵托于掌上，只見大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護。這就是大荒山中青埂峰下的那塊頑石的幻相。後人曾有詩嘲云：
白話且說寶玉來到梨香院，先進薛姨媽房裡，正見她打點針線。寶玉忙請安，薛姨媽一把摟進懷裡，笑說：「這麼冷的天，我的兒，難為你還想著來，快上炕坐。」命人倒滾燙的茶。寶玉問：「哥哥不在家？」薛姨媽嘆道：「他像沒籠頭的馬，天天忙個不停，哪肯在家待一天。」寶玉問姐姐可大好了，薛姨媽說前兒還打發人瞧他，他在裡間，比這兒暖和，去瞧吧。寶玉下炕到裡間門前，只見半舊紅綢軟簾低垂，掀簾邁進，先看見寶釵坐在炕上做針線：漆黑油光的髮髻，蜜合色棉襖，玫瑰紫金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，毫不奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉如銀盆，眼似水杏；少言寡語，人說她藏愚守拙。寶玉一面看一面問：「姐姐可大愈了？」寶釵連忙起身含笑答：「好了，倒多謝記掛。」讓他在炕沿坐，命鶯兒斟茶，又問老太太姨娘及眾姐妹安好。她看寶玉頭戴纍絲嵌寶紫金冠、二龍搶珠金抹額，身穿秋香色立蟒白狐腋箭袖，繫五色蝴蝶鸞絛，項上掛長命鎖、記名符，另有一塊落草時銜下的寶玉。寶釵笑道：「成天聽說你的玉，到底沒細細賞過，今兒倒要瞧瞧。」湊上前，寶玉從項上摘下遞去。寶釵託在掌心，只見大如雀卵、燦若明霞、瑩潤如酥，五色花紋纏護——正是大荒山青埂峰下那塊頑石的幻相。後人曾有詩嘲笑：
解讀寶釵出場以「半新不舊」的衣飾與「藏愚守拙」的性情，與黛玉的鋒利形成對照；「比通靈」由此啟幕，通靈寶玉與金鎖的「金玉」之說正式牽線。
8 · 5
女媧煉石已荒唐，又向荒唐演大荒。
白話女媧煉石補天本已是荒誕的傳說，偏又從這荒誕裡演繹出大荒山那一場更加荒唐的故事。
解讀此詩總評頑石下凡：以「荒唐」二字點出全書「真事隱去、假語村言」的虛構底色。
8 · 6
失去幽靈真境界，幻來親就臭皮囊。
白話石頭既失去了它清靈的真實境界，便幻化成一具凡胎肉身，去親近那塵世的軀殼。
解讀「臭皮囊」是佛家對肉身的貶稱，暗示寶玉雖銜玉而生，終究不過是投錯胎的頑石。
8 · 7
好知運敗金無彩，堪歎時乖玉不光。
白話由此可知家運敗落之時，連金子也失了光彩；可嘆時運不濟之日，美玉也黯淡無光。
解讀「金」「玉」雙關寶釵之金鎖與寶玉之通靈玉，預示金玉良緣終將隨賈府敗落而失色。
8 · 8
白骨如山忘姓氏，無非公子與紅妝。
白話到頭來白骨堆山、連姓名都無人記得，說穿了，也不過是些公子哥兒與紅粉佳人罷了。
解讀收束全詩：無論公子紅妝如何風流，終歸白骨，呼應全書「到頭一夢、萬境歸空」的總旨。
8 · 9
那頑石亦曾記下他這幻相并癩僧所鐫的篆文，今亦按圖畫于後。但其真體最小，方能從胎中小兒口內銜下。今若按其體畫，恐字跡過于微細，使觀者大廢眼光，亦非暢事。故今只按其形式，無非略展些規矩，使觀者便于燈下醉中可閱。今注明此故，方無胎中之兒口有多大，怎得銜此狼犺蠢大之物等語之謗。
白話那頑石也記下了這副幻相，以及癩僧鐫在上面的篆文，如今一併按圖畫在後面。只是它原本極小，方能從嬰兒口中銜下；若照原樣畫，字跡太細，叫人看得費眼，也沒意思。所以只依著外形略放大些，好讓人在燈下酒中也能看清。特先說明緣故，免得有人嘮叨：「胎裡的嬰兒嘴有多大，怎銜得下這蠢大之物？」
解讀作者插入一段「繪圖說明」，以說書人的口吻預先堵住讀者的較真，亦見其對「假作真時真亦假」的經營。
8 · 10
寶釵看畢，又從新翻過正面來細看，口內念道：“莫失莫忘，仙壽恒昌。”念了兩遍，乃回頭向鶯兒笑道：“你不去倒茶，也在這里發呆作什麼？”鶯兒嘻嘻笑道：“我聽這兩句話，倒象和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒。”寶玉聽了，忙笑道：“原來姐姐那項圈上也有八個字，我也賞鑒賞鑒。”寶釵道：“你別聽他的話，沒有什麼字。”寶玉笑央：“好姐姐，你怎麼瞧我的了呢。”寶釵被纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，所以鏨上了，叫天天帶著，不然，沉甸甸的有什麼趣兒。”一面說，一面解了排扣，從里面大紅襖上將那珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞掏將出來。寶玉忙托了鎖看時，果然一面有四個篆字，兩面八字，共成兩句吉讖。亦曾按式畫下形相：
白話寶釵看罷，翻過正面又細瞧，口中念道：「莫失莫忘，仙壽恆昌。」唸了兩遍，回頭向鶯兒笑說：「你不去倒茶，在這裡發什麼呆？」鶯兒嘻嘻笑：「我聽這兩句，倒像和姑娘項圈上的兩句是一對兒。」寶玉忙笑：「原來姐姐項圈上也有八個字，我也賞鑒賞鑒。」寶釵說：「別聽他的，沒什麼字。」寶玉央求：「好姐姐，你既瞧了我的。」寶釵纏不過，說：「也是有人給了兩句吉利話，鏨上叫天天帶著，不然沉甸甸的有什麼趣。」一面解排扣，從大紅襖裡掏出珠寶晶瑩、黃金燦爛的瓔珞。寶玉託鎖一看，一面四個篆字，兩面八個，共成兩句吉讖，也按式畫下形相：
解讀鶯兒一句「是一對兒」，點破金鎖與通靈玉字句相配，「金玉良緣」的說法自此由丫鬟之口洩出。
8 · 11
寶玉看了，也念了兩遍，又念自己的兩遍，因笑問：“姐姐這八個字倒真與我的是一對。”鶯兒笑道：“是個癩頭和尚送的，他說必須鏨在金器上-”寶釵不待說完，便嗔他不去倒茶，一面又問寶玉從那里來。
白話寶玉看了，也念兩遍，又念自己的兩遍，笑問：「姐姐這八個字，倒真與我的是一對。」鶯兒笑：「是個癩頭和尚送的，他說必得鏨在金器上——」寶釵不等說完，嗔她不去倒茶，一面又問寶玉從哪兒來。
解讀鶯兒險些說出「和尚送金鎖」的來歷，被寶釵截住，寫寶釵心細、不願張揚；「從哪裡來」則順勢轉出黛玉登場。
8 · 12
寶玉此時與寶釵就近，只聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知系何香氣，遂問：“姐姐熏的是什麼香？我竟從未聞見過這味兒。”寶釵笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的煙燎火氣的。”寶玉道：“既如此，這是什麼香？”寶釵想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸藥的香氣。”寶玉笑道：“什麼丸藥這麼好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗。”寶釵笑道：“又混鬧了，一個藥也是混吃的？”
白話寶玉這時離寶釵近，只聞一陣涼森森甜絲絲的幽香，不知什麼香，便問：「姐姐薰的什麼香？我從沒聞過這味兒。」寶釵笑：「我最怕薰香，好衣服薰得煙燎火氣的。」寶玉：「既如此，這是什麼香？」寶釵想了想：「是了，早起吃丸藥的香氣。」寶玉：「什麼丸藥這麼好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗。」寶釵：「又胡鬧，藥也是亂吃的？」
解讀「冷香丸」的香氣首次側寫，不須明寫藥名已見寶釵體淡如蘭；寶玉討藥嘗的稚氣，亦顯其對寶釵的親近好奇。
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一語未了，忽聽外面人說：“林姑娘來了。”話猶未了，林黛玉已搖搖的走了進來，一見了寶玉，便笑道：“噯喲，我來的不巧了！”寶玉等忙起身笑讓坐，寶釵因笑道：“這話怎麼說？”黛玉笑道：“早知他來，我就不來了。”寶釵道：“我更不解這意。”黛玉笑道：“要來一群都來，要不來一個也不來，今兒他來了，明兒我再來，如此間錯開了來著，豈不天天有人來了？也不至于太冷落，也不至于太熱鬧了。姐姐如何反不解這意思？”
白話話未完，忽聽外面說：「林姑娘來了。」黛玉已搖搖擺擺走進來，一見寶玉便笑：「噯喲，我來得不巧了！」寶玉等忙起身讓座。寶釵笑：「這話怎講？」黛玉：「早知他來，我就不來了。」寶釵：「更不解這意。」黛玉：「要來一群都來，要不來一個也不來；今兒他來，明兒我再來，錯開了，豈不天天有人來，也不冷落也不熱鬧？姐姐怎反不解？」
解讀黛玉以「來得不巧」的酸語亮相，一開口便是含酸帶刺的機鋒，三人皆以「巧」字做文章，寫盡黛玉的敏感與鋒利。
8 · 14
寶玉因見他外面罩著大紅羽緞對衿褂子，因問：“下雪了么？”地下婆娘們道：“下了這半日雪珠兒了。”寶玉道：“取了我的鬥篷來不曾？”黛玉便道：“是不是，我來了他就該去了。”寶玉笑道：“我多早晚兒說要去了？不過拿來預備著。”寶玉的奶母李嬤嬤因說道：“天又下雪，也好早晚的了，就在這里同姐姐妹妹一處頑頑罷。姨媽那里擺茶果子呢。我叫丫頭去取了鬥篷來，說給小幺兒們散了罷。”寶玉應允。李嬤嬤出去，命小廝們都各散去不提。
白話寶玉見她外罩大紅羽緞對襟褂，問：「下雪了麼？」地下婆娘說：「下了半日雪珠兒了。」寶玉：「取我的鬥篷了沒？」黛玉便說：「是不是，我來了他就該走了。」寶玉笑：「我多早晚說要走？不過拿來預備著。」李嬤嬤說：「天又下雪，也晚了，就在這兒同姐姐妹妹頑頑，姨媽那裡擺茶果子呢，我叫丫頭取鬥篷，打發小廝散了罷。」寶玉應了，李嬤嬤出去。
解讀黛玉一句「我來了他就該走了」，明刺寶玉、暗顯佔有之意；天降雪珠，亦為下文的冷酒、手爐等「冷熱」對照鋪墊。
8 · 15
這里薛姨媽已擺了幾樣細茶果來留他們吃茶。寶玉因誇前日在那府里珍大嫂子的好鵝掌鴨信。薛姨媽聽了，忙也把自己糟的取了些來與他嘗。寶玉笑道：“這個須得就酒才好。”薛姨媽便令人去灌了最上等的酒來。李嬤嬤便上來道：“姨太太，酒倒罷了。”寶玉央道：“媽媽，我只喝一鐘。”李嬤嬤道：“不中用！當著老太太，太太，那怕你吃一壇呢。想那日我眼錯不見一會，不知是那一個沒調教的，只圖討你的好兒，不管別人死活，給了你一口酒吃，葬送的我挨了兩日罵。姨太太不知道，他性子又可惡，吃了酒更弄性。有一日老太太高興了，又盡著他吃，什麼日子又不許他吃，何苦我白賠在里面。”薛姨媽笑道：“老貨，你只放心吃你的去。我也不許他吃多了。便是老太太問，有我呢。”一面令小丫鬟：“來，讓你奶奶們去，也吃杯搪搪雪氣。”那李嬤嬤聽如此說，只得和眾人去吃些酒水。這里寶玉又說：“不必溫暖了，我只愛吃冷的。”薛姨媽忙道：“這可使不得，吃了冷酒，寫字手打颭兒。”寶釵笑道：“寶兄弟，虧你每日家雜學旁收的，難道就不知道酒性最熱，若熱吃下去，發散的就快，若冷吃下去，便凝結在內，以五臟去暖他，豈不受害？從此還不快不要吃那冷的了。”寶玉聽這話有情理，便放下冷酒，命人暖來方飲。
白話薛姨媽擺出幾樣精緻茶點留他們吃茶。寶玉誇起前兒在那府裡珍大嫂子的鵝掌鴨信好吃，薛姨媽聽了，連忙取自己糟的來給他嘗。寶玉笑說：「這個得配酒才香。」薛姨媽便叫人斟上最上等的酒。李嬤嬤卻上前攔道：「姨太太，酒就免了。」寶玉央求：「媽媽，我只喝一盅。」李嬤嬤說：「那可不行！當著老太太、太太的面，你吃一壇都沒人管。可有一回我眼皮一錯沒看住，不知哪個沒規矩的，只圖討你歡心，不管別人死活，灌了你一口酒，害我挨了兩天罵。姨太太不知，他脾氣又壞，喝了酒更撒潑。趕上老太太高興由著他喝，什麼時候又不許他喝，我何苦白白陪著挨罵。」薛姨媽笑罵：「老東西，你只管放心吃你的去，我也不許他多喝。便是老太太問，有我頂著。」又吩咐小丫鬟：「來，請你們奶奶們也喝杯酒，祛祛寒氣。」李嬤嬤這才跟眾人去吃喝。這邊寶玉又說：「不用溫了，我愛喝冷的。」薛姨媽忙道：「那可使不得，喝了冷酒，寫字手會打顫。」寶釵笑勸：「寶兄弟，你平日雜學旁收，難道不知酒性最熱，熱著喝下去發散得快，冷著喝下去便凝在肚裡，要靠五臟去暖它，豈不受害？從此快別吃那冷的。」寶玉聽得有理，便放下冷酒，叫人溫熱了才飲。
解讀一場「冷酒」小波瀾：薛姨媽溺愛、李嬤嬤拘管、寶釵以醫理勸止，獨黛玉不置一詞卻暗笑——三人對寶玉的態度涇渭分明，「金玉」與「木石」的溫冷各異。
8 · 16
黛玉磕著瓜子兒，只抿著嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走來與黛玉送小手爐，黛玉因含笑問他：“誰叫你送來的？難為他費心，那里就冷死了我！”雪雁道：“紫鵑姐姐怕姑娘冷，使我送來的。”黛玉一面接了，抱在懷中，笑道：“也虧你倒聽他的話。我平日和你說的，全當耳旁風，怎麼他說了你就依，比聖旨還快些！”寶玉聽這話，知是黛玉借此奚落他，也無回复之詞，只嘻嘻的笑兩陣罷了。寶釵素知黛玉是如此慣了的，也不去睬他。薛姨媽因道：“你素日身子弱，禁不得冷的，他們記掛著你倒不好？”黛玉笑道：“姨媽不知道。幸虧是姨媽這里，倘或在別人家，人家豈不惱？好說就看的人家連個手爐也沒有，巴巴的從家里送個來。不說丫鬟們太小心過餘，還只當我素日是這等輕狂慣了呢。”薛姨媽道：“你這個多心的，有這樣想，我就沒這樣心。”
白話黛玉磕著瓜子，只抿嘴笑。偏巧小丫鬟雪雁送手爐來，黛玉含笑問：「誰叫你送的？難為他費心，哪就冷死我！」雪雁：「紫鵑姐姐怕姑娘冷，叫我送來。」黛玉接過抱在懷裡，笑：「也虧你聽他的話。我平日說的都當耳旁風，他說了你就依，比聖旨還快！」寶玉聽出是借題奚落自己，也不回嘴，只嘻嘻笑兩聲。寶釵素知黛玉這脾氣，不去睬。薛姨媽：「你素日身子弱，禁不得冷，他們記掛不好麼？」黛玉：「姨媽不知，幸虧在您這兒，若在別人家，人家豈不惱，倒像看我家連個手爐都沒有，巴巴從家送來，不說丫鬟小心過分，還當我素日這等輕狂慣了。」薛姨媽：「你這多心的，有這樣想，我就沒這樣心。」
解讀黛玉借雪雁送手爐，以「聖旨還快」反嘲寶玉方才聽寶釵的話乖乖溫酒；「手爐」與「冷酒」前後呼應，寫黛玉的醋意藏於機鋒。
8 · 17
說話時，寶玉已是三杯過去。李嬤嬤又上來攔阻。寶玉正在心甜意洽之時，和寶黛姊妹說說笑笑的，那肯不吃。寶玉只得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩鐘就不吃了。”李嬤嬤道：“你可仔細老爺今兒在家，提防問你的書！”寶玉聽了這話，便心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了頭。黛玉先忙的說：“別掃大家的興！舅舅若叫你，只說姨媽留著呢。這個媽媽，他吃了酒，又拿我們來醒脾了！”一面悄推寶玉，使他賭氣，一面悄悄的咕噥說：“別理那老貨，咱們只管樂咱們的。”那李嬤嬤不知黛玉的意思，因說道：“林姐兒，你不要助著他了。你倒勸勸他，只怕他還聽些。”林黛玉冷笑道：“我為什麼助他？我也不犯著勸他。你這媽媽太小心了，往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這里多吃一口，料也不妨事。必定姨媽這里是外人，不當在這里的也未可定。”李嬤嬤聽了，又是急，又是笑，說道：“真真這林姐兒，說出一句話來，比刀子還尖。你這算了什麼。”寶釵也忍不住笑著，把黛玉腮上一擰，說道：“真真這個顰丫頭的一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨媽一面又說：“別怕，別怕，我的兒！來這里沒好的你吃，別把這點子東西唬的存在心里，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。越發吃了晚飯去，便醉了，就跟著我睡罷。”因命：“再燙熱酒來！姨媽陪你吃兩杯，可就吃飯罷。”寶玉聽了，方又鼓起興來。
白話說話間寶玉已過三杯，李嬤嬤又來攔。寶玉正說笑得意，哪肯停，只得央：「好媽媽，我再吃兩鐘就不吃了。」李嬤嬤：「仔細老爺今兒在家，提防問你的書！」寶玉聽了心裡老大不自在，慢慢放下酒垂了頭。黛玉忙說：「別掃大家的興！舅舅若叫你，只說姨媽留著呢。這個媽媽，吃了酒拿我們醒脾！」一面悄推寶玉叫他賭氣，一面咕噥：「別理那老貨，咱們只管樂。」李嬤嬤不知黛玉意思，說：「林姐兒，你別助他，勸勸他還聽些。」黛玉冷笑：「我為什麼助他？也不犯著勸。你這媽媽太小心，往常老太太給他酒吃，今兒在姨媽這兒多吃一口料不妨事，必定姨媽這兒是外人也未可定。」李嬤嬤又急又笑：「真真這林姐兒，一句話比刀子還尖。」寶釵也笑，擰黛玉腮：「真真這顰丫頭一張嘴，叫人恨也不是、喜歡也不是。」薛姨媽：「別怕，我的兒，沒好的你吃，別把這點子存在心裡倒叫我不安，只管放心吃，都有我，越發吃了晚飯去，醉了跟我睡。」命再燙熱酒，陪他吃兩杯就吃飯。寶玉這才又高興起來。
解讀黛玉公然慫恿寶玉「別理那老貨」，是全書第一次寫她與寶玉同抗長輩管束；李嬤嬤「老爺問書」一嚇，反襯寶玉怕父、黛玉護短的性情對立。
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李嬤嬤因吩咐小丫頭子們：“你們在這里小心著，我家里換了衣服就來，悄悄的回姨太太，別由著他，多給他吃。”說著便家去了。這里雖還有三兩個婆子，都是不關痛癢的，見李嬤嬤走了，也都悄悄去尋方便去了。只剩了兩個小丫頭子，樂得討寶玉的歡喜。幸而薛姨媽千哄萬哄的，只容他吃了幾杯，就忙收過了。作酸筍雞皮湯，寶玉痛喝了兩碗，吃了半碗碧粳粥。一時薛林二人也吃完了飯，又釅釅的沏上茶來大家吃了。薛姨媽方放了心。雪雁等三四個丫頭已吃了飯，進來伺候。黛玉因問寶玉道：“你走不走？”寶玉乜斜倦眼道：“你要走，我和你一同走。”黛玉聽說，遂起身道：“咱們來了這一日，也該回去了。還不知那邊怎麼找咱們呢。”說著，二人便告辭。
白話李嬤嬤囑小丫頭：「小心著，我回家換衣服就來，悄回姨太太，別由著他多給酒。」說著去了。其餘婆子見她走，也悄悄去圖方便，只剩兩個小丫頭樂得討寶玉歡喜。薛姨媽千哄萬哄，只容他喝幾杯便收過，作酸筍雞皮湯，寶玉痛喝兩碗，吃了半碗碧粳粥。薛林二人吃完飯，又沏濃茶吃了，薛姨媽方放心。雪雁等進來伺候。黛玉問寶玉：「你走不走？」寶玉乜斜倦眼：「你要走，我和你一同走。」黛玉起身：「來了一日，也該回去，不知那邊怎找咱們。」二人便告辭。
解讀李嬤嬤一走，管束頓鬆；寶玉「你要走我和你一同走」，寫二人同進同退的依偎，亦為下文回府後「摔茶」「同看門鬥」的親密續筆。
8 · 19
小丫頭忙捧過鬥笠來，寶玉便把頭略低一低，命他戴上。那丫頭便將著大紅猩氈鬥笠一抖，才往寶玉頭上一合，寶玉便說：“罷，罷！好蠢東西，你也輕些兒！難道沒見過別人戴過的？讓我自己戴罷。”黛玉站在炕沿上道：“羅唆什麼，過來，我瞧瞧罷。”寶玉忙就近前來。黛玉用手整理，輕輕籠住束髮冠，將笠沿掖在抹額之上，將那一顆核桃大的絳絨簪纓扶起，顫巍巍露于笠外。整理已畢，端相了端相，說道：“好了，披上鬥篷罷。”寶玉聽了，方接了鬥篷披上。薛姨媽忙道：“跟你們的媽媽都還沒來呢，且略等等不遲。”寶玉道：“我們倒去等他們，有丫頭們跟著也夠了。”薛姨媽不放心，到底命兩個婦女跟隨他兄妹方罷。他二人道了擾，一徑回至賈母房中。
白話小丫頭捧鬥笠來，寶玉略低頭命她戴上。丫頭抖開大紅猩氈鬥笠往頭上一合，寶玉：「罷罷！好蠢東西，輕些兒！沒見過別人戴的？我自己戴。」黛玉站在炕沿：「囉唆什麼，過來我瞧瞧。」寶玉忙近前，黛玉用手輕輕籠住束髮冠，將笠沿掖在抹額上，扶起那核桃大的絳絨簪纓顫巍巍露於笠外，端詳：「好了，披上鬥篷罷。」寶玉接了披上。薛姨媽：「跟你們的媽媽還沒來，略等等不遲。」寶玉：「去等他們，有丫頭跟就夠了。」薛姨媽不放心，到底派兩個婦女跟隨，二人道擾，徑回賈母房中。
解讀黛玉親手為寶玉整笠，是紅樓中極溫柔的細節；較之方才對寶釵的疏離、對丫鬟的苛斥，寶玉只在黛玉面前乖順，親疏自見。
8 · 20
賈母尚未用晚飯，知是薛姨媽處來，更加喜歡。因見寶玉吃了酒，遂命他自回房去歇著，不許再出來了。因命人好生看侍著。忽想起跟寶玉的人來，遂問眾人：“李奶子怎麼不見？”眾人不敢直說家去了，只說：“才進來的，想有事才去了。”寶玉踉蹌回頭道：“他比老太太還受用呢，問他作什麼！沒有他只怕我還多活兩日。”一面說，一面來至自己的臥室。只見筆墨在案，晴雯先接出來，笑說道：“好，好，要我研了那些墨，早起高興，只寫了三個字，丟下筆就走了，哄的我們等了一日。快來與我寫完這些墨才罷！”寶玉忽然想起早起的事來，因笑道：“我寫的那三個字在那里呢？”晴雯笑道：“這個人可醉了。你頭里過那府里去，囑咐貼在這門鬥上，這會子又這麼問。我生怕別人貼壞了，我親自爬高上梯的貼上，這會子還凍的手僵冷的呢。”寶玉聽了，笑道：“我忘了。你的手冷，我替你渥著。”說著便伸手攜了晴雯的手，同仰首看門鬥上新書的三個字。
白話賈母還沒用晚飯，知是從薛姨媽處來，更加歡喜，見寶玉吃了酒，命他自回房歇著不許再出，好生看侍。忽想起跟的人，問：「李奶子怎不見？」眾人不敢直說回家，只說才進來有事去了。寶玉踉蹌回頭：「他比老太太還受用，問他作什麼！沒他只怕我多活兩日。」說著到臥室，筆墨在案，晴雯迎出笑：「好，要我研了那些墨，早起高興只寫三個字丟筆就走，哄我們等一日，快寫完這些墨！」寶玉想起早起的事，笑問：「我寫的那三個字在哪？」晴雯：「你醉了？頭裡過那府囑咐貼門鬥上，我怕別人貼壞，親自爬高上梯貼好，這會子手還凍僵呢。」寶玉：「我忘了，手冷我替你渥著。」伸手攜晴雯手，同仰看門鬥上新書的三個字。
解讀回府後李嬤嬤「失蹤」埋下摔茶之怒；「絳雲軒」三字由晴雯爬梯親貼，寶玉替她焐手的細節，寫其對丫鬟的體貼，與對乳母的厭棄恰成對比。
8 · 21
一時黛玉來了，寶玉笑道：“好妹妹，你別撒謊，你看這三個字那一個好？”黛玉仰頭看里間門鬥上，新貼了三個字，寫著”絳云軒”。黛玉笑道：“個個都好。怎麼寫的這麼好了？明兒也與我寫一個匾。”寶玉嘻嘻的笑道：“又哄我呢。”說著又問：“襲人姐姐呢？”晴雯向里間炕上努嘴。寶玉一看，只見襲人和衣睡著在那里。寶玉笑道：“好，太渥早了些。”因又問晴雯道：“今兒我在那府里吃早飯，有一碟子豆腐皮的包子，我想著你愛吃，和珍大奶奶說了，只說我留著晚上吃，叫人送過來的，你可吃了？”晴雯道：“快別提。一送了來，我知道是我的，偏我才吃了飯，就放在那里。後來李奶奶來了看見，說：‘寶玉未必吃了，拿了給我孫子吃去罷。’他就叫人拿了家去了。”接著茜雪捧上茶來。寶玉因讓”林妹妹吃茶。”眾人笑說：“林妹妹早走了，還讓呢。”
白話一時黛玉來了，寶玉：「好妹妹，別撒謊，你看這三個字哪個好？」黛玉仰頭看門鬥上新貼「絳雲軒」，笑：「個個都好，怎寫這麼好？明兒也與我寫個匾。」寶玉嘻嘻：「又哄我呢。」又問襲人姐姐呢，晴雯朝裡間炕上努嘴。寶玉見襲人和衣睡著，笑：「好，太渥早了些。」問晴雯：「今兒在那府吃早飯，有碟豆腐皮包子，我想你愛吃，和珍大奶奶說留著晚上吃，叫人送來，你可吃了？」晴雯：「別提，一送來我知道是我的，偏才吃了飯放著，後來李奶奶來看見，說寶玉未必吃，拿給孫子吃去，就叫人拿家了。」茜雪捧茶來，寶玉讓林妹妹吃茶，眾人笑：「林妹妹早走了，還讓呢。」
解讀「絳雲軒」首次出現（後文多作絳芸軒）；豆腐皮包子被李嬤嬤拿走，與下回楓露茶同為乳母「倚老」之過，層層蓄積寶玉之怒。
8 · 22
寶玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶來，因問茜雪道：“早起沏了一碗楓露茶，我說過，那茶是三四次後才出色的，這會子怎麼又沏了這個來？”茜雪道：“我原是留著的，那會子李奶奶來了，他要嘗嘗，就給他吃了。”寶玉聽了，將手中的茶杯只順手往地下一擲，豁啷一聲，打了個粉碎，潑了茜雪一裙子的茶。又跳起來問著茜雪道：“他是你那一門子的奶奶，你們這麼孝敬他？不過是仗著我小時候吃過他幾日奶罷了。如今逞的他比祖宗還大了。如今我又吃不著奶了，白白的養著祖宗作什麼！攆了出去，大家乾淨！”說著便要去立刻回賈母，攆他乳母。原來襲人實未睡著，不過故意裝睡，引寶玉來慪他頑耍。先聞得說字問包子等事，也還可不必起來，後來摔了茶鐘，動了氣，遂連忙起來解釋勸阻。早有賈母遣人來問是怎麼了。襲人忙道：“我才倒茶來，被雪滑倒了，失手砸了鐘子。”一面又安慰寶玉道：“你立意要攆他也好，我們也都願意出去，不如趁勢連我們一齊攆了，我們也好，你也不愁再有好的來伏侍你。”寶玉聽了這話，方無了言語，被襲人等扶至炕上，脫換了衣服。不知寶玉口內還說些什麼，只覺口齒纏綿，眼眉愈加餳澀，忙伏侍他睡下。襲人伸手從他項上摘下那通靈玉來，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日帶時便冰不著脖子。那寶玉就枕便睡著了。彼時李嬤嬤等已進來了，聽見醉了，不敢前來再加觸犯，只悄悄的打聽睡了，方放心散去。
白話寶玉喝了半碗茶，忽想起早起那盅茶，便問茜雪：「早起沏了一碗楓露茶，我說過那茶三四道後才出味，這會子怎麼又沏了這個來？」茜雪答：「我原留著的，那會子李奶奶來了要嘗嘗，就給他吃了。」寶玉聽了，手裡茶杯順手往地上一摔，豁啷一聲摔碎，潑了茜雪一裙子茶。又跳起質問茜雪：「他是你哪門子的奶奶，你們這麼孝敬他？不過仗我小時吃過他幾天奶罷了，如今慣得他比祖宗還大。我又吃不上奶了，白養這祖宗做什麼！攆出去，大家乾淨！」說著就要去回賈母，攆走乳母。原來襲人並沒真睡，故意裝睡引寶玉來鬧頑笑。先聽他問字、問包子還不必起，後見摔了茶盅、發起脾氣，才連忙起身勸阻。早有賈母派人來問，襲人忙說：「我才倒茶，被雪滑倒，失手砸了盅子。」又安慰寶玉：「你存心攆他也好，我們都情願出去，不如趁勢連我們一齊攆了，你也省事，不愁沒好的來服侍。」寶玉聽這話才無言，被扶到炕上換衣。不知他嘴裡還嘀咕什麼，只覺口齒含糊、眼皮黏澀，忙服侍他睡下。襲人伸手從他脖子摘下通靈玉，用手帕包好塞褥下，次日帶時不冰脖子。寶玉一沾枕便睡著。那時李嬤嬤等已進來，聽說他醉了不敢觸犯，只悄悄打聽他睡熟才放心散去。
解讀「摔茶攆母」是全回小高潮：李嬤嬤兩度侵佔（包子、茶），逼出寶玉的暴怒；襲人以「連我們一齊攆」四兩撥千斤，顯其識大體，亦埋下日後「賢襲人」的伏筆。
8 · 23
次日醒來，就有人回：“那邊小蓉大爺帶了秦相公來拜。”寶玉忙接了出去，領了拜見賈母。賈母見秦鐘形容標致，舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，心中十分歡喜，便留茶留飯，又命人帶去見王夫人等。眾人因素愛秦氏，今見了秦鐘是這般人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。賈母又與了一個荷包并一個金魁星，取“文星和合”之意。又囑咐他道：“你家住的遠，或有一時寒熱饑飽不便，只管住在這里，不必限定了。只和你寶叔在一處，別跟著那些不長進的東西們學。”秦鐘一一的答應，回去稟知。
白話次日醒來，有人回：「那邊小蓉大爺帶秦相公來拜。」寶玉忙接出去，領去見賈母。賈母見秦鐘形容標致、舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，十分歡喜，留茶留飯，帶去見王夫人等。眾人因愛秦氏，見秦鐘這般人品也都歡喜，臨去都有表禮。賈母又給荷包和一個金魁星，取「文星和合」之意，囑：「你家遠，有一時寒熱饑飽不便，只管住這，別限定，只和你寶叔一處，別跟不長進的學。」秦鐘一一答應回去稟知。
解讀秦鐘正式入府，賈母贈金魁星取「文星和合」，呼應開頭秦鐘入學之線；「別跟不長進的」一語，暗指寶玉本人，諷刺中見慈愛。
8 · 24
他父親秦業現任營繕郎，年近七十，夫人早亡。因當年無兒女，便向養生堂抱了一個兒子并一個女兒。誰知兒子又死了，只剩女兒，小名喚可兒，長大時，生的形容裊娜，性格風流。因素與賈家有些瓜葛，故結了親，許與賈蓉為妻。那秦業至五旬之上方得了秦鐘。因去歲業師亡故，未暇延請高明之士，只得暫時在家溫習舊課。正思要和親家去商議送往他家塾中，暫且不致荒廢，可巧遇見了寶玉這個機會。又知賈家塾中現今司塾的是賈代儒，乃當今之老儒，秦鐘此去，學業料必進益，成名可望，因此十分喜悅。只是宦囊羞澀，那賈家上上下下都是一雙富貴眼睛，容易拿不出來，為兒子的終身大事，說不得東拼西湊的恭恭敬敬封了二十四兩贄見禮，親自帶了秦鐘，來代儒家拜見了。然後聽寶玉上學之日，好一同入塾。正是：
白話他父親秦業現任營繕郎，年近七十，夫人早亡。當年無兒女，從養生堂抱了一子一女，誰知兒子死了，只剩女兒可兒，長大生得裊娜風流，因與賈家有些瓜葛，許給賈蓉為妻。秦業到五十多才得秦鐘；去歲老師亡故，沒空聘高明，暫在家溫課，正想和親家商議送家塾免荒廢，巧遇寶玉這機會。又知塾中是當今老儒賈代儒，秦鐘去料必長進、成名可望，十分喜悅。只是宦囊羞澀，賈家上下富貴眼，容易拿不出手，為兒子終身大事，東拼西湊恭恭敬敬封了二十四兩贄見禮，親帶秦鐘去拜見代儒，聽寶玉上學之日好一同入塾。正是：
解讀補敘秦可卿身世（養生堂抱養）與秦業清寒；「二十四兩贄見禮」與第六回劉姥姥所得恰同數，貧富之間，寒士的體面最是沉重。
8 · 25
早知日後閒爭氣，豈肯今朝錯讀書。
白話早知日後只為些閒氣爭鬥，當初何必不好好讀書。
解讀回末詩作結：表面上勸秦鐘莫因頑鬧誤了學業，實則預言寶玉、秦鐘日後在學中不過爭閒氣、終荒了書，是對「金玉其外」的又一聲嘆息。
8 · 26
注釋
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