62 · 1
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62 · 2
話說平兒出來吩咐林之孝家的道：“大事化為小事，小事化為沒事，方是興旺之家。若得不了一點子小事，便揚鈴打鼓的亂折騰起來，不成道理。如今將他母女帶回，照舊去當差。將秦顯家的仍舊退回。再不必提此事。只是每日小心巡察要緊。”說畢，起身走了。柳家的母女忙向上磕頭，林家的帶回園中，回了李紈探春，二人皆說：“知道了，能可無事，很好。”司棋等人空興頭了一陣。那秦顯家的好容易等了這個空子鑽了來，只興頭上半天。在廚房內正亂著接收家夥米糧煤炭等物，又查出許多虧空來，說：“粳米短了兩石，常用米又多支了一個月的，炭也欠著額數。”一面又打點送林之孝家的禮，悄悄的備了一簍炭，五百斤木柴，一擔粳米，在外邊就遣了子侄送入林家去了，又打點送帳房的禮，又預備幾樣菜蔬請幾位同事的人，說：“我來了，全仗列位扶持。自今以後都是一家人了。我有照顧不到的，好歹大家照顧些。”正亂著，忽有人來說與他：“看過這早飯就出去罷。柳嫂兒原無事，如今還交與他管了。”秦顯家的聽了，轟去魂魄，垂頭喪氣，登時掩旗息鼓，卷包而出。送人之物白丟了許多，自己倒要折變了賠補虧空。連司棋都氣了個倒仰，無計挽回，只得罷了。趙姨娘正因彩雲私贈了許多東西，被玉釧兒吵出，生恐查詰出來，每日捏一把汗打聽信兒。忽見彩雲來告訴說：“都是寶玉應了，從此無事。”趙姨娘方把心放下來。誰知賈環聽如此說，便起了疑心，將彩雲凡私贈之物都拿了出來，照著彩雲的臉摔了去，說：“這兩面三刀的東西！我不稀罕。你不和寶玉好，他如何肯替你應。你既有擔當給了我，原該不與一個人知道。如今你既然告訴他，如今我再要這個，也沒趣兒。”彩雲見如此，急的發咒賭誓，至於哭了，百般解說，賈環執意不信，說：“不看你素日之情，去告訴二嫂子，就說你偷來給我，我不敢要。你細想去。”說畢，摔手出去了。急的趙姨娘罵：“沒造化的種子，蛆心孽障。”氣的彩雲哭個淚乾腸斷。趙姨娘百般的安慰他：“好孩子，他辜負了你的心，我看的真。讓我收起來，過兩日他自然回轉過來了。”說著，便要收東西。彩雲賭氣一頓包起來，乘人不見時，來至園中，都撇在河內，順水沉的沉漂的漂了。自己氣的夜間在被內暗哭。
白話平兒出來吩咐林之孝家的說：「要把大事化小、小事化沒，這才是興旺人家該有的規矩。要是為了一點小事就大張旗鼓地折騰，那成什麼體統。現在把柳家母女帶回去，照舊讓她們當差；秦顯家的退回原處，這件事以後誰也別再提，只要每天小心巡查就對了。」說完就起身走了。柳家母女趕緊磕頭道謝，林之孝家的把她們帶回園子，回稟了李紈和探春。兩人都說：「知道了，能夠平安無事最好。」司棋那一夥人白白高興了一陣。那秦顯家的好不容易等到這個空缺鑽進來，才得意了半天，正在廚房裡手忙腳亂地接收傢夥、米糧、煤炭這些東西，又查出許多虧空，說粳米短了兩石、常用的米多支了一個月、炭也欠著數。她一邊備禮要送林之孝家的，悄悄裝了一簍炭、五百斤木柴、一擔粳米，打發子侄送進林家；又打點送帳房的禮，還預備了幾樣菜請幾位同事，說：「我來了，全靠各位幫襯。以後咱們就是一家人，我有照顧不到的，還請大家多擔待。」正亂著，忽然有人來告訴她：「吃過這頓早飯就出去罷，柳嫂兒本來沒事，如今廚房又交還給她管了。」秦顯家的聽了像魂都飛了，垂頭喪氣，立刻收兵卷了包袱走人，送人的東西全白丟了，自己還得變賣東西來賠補虧空。連司棋都氣得仰倒，無計可施，只得罷了。趙姨娘正因為彩雲私底下送了她許多東西，被玉釧兒吵出來，生怕查出來，每天捏著一把汗打聽消息。忽然彩雲來告訴她說：「都推在寶玉身上了，從此沒事。」趙姨娘這才放下心。誰知賈環聽了這話起了疑心，把彩雲私贈的東西全拿出來，照著彩雲的臉摔過去，說：「你這個兩面三刀的東西！我才不稀罕。你不跟寶玉好，他怎肯替你擔下來？你既然敢給我，本該不讓一個人知道。如今你告訴了他，我再把這東西拿在手裡，也沒意思。」彩雲急得發咒賭誓，甚至哭了，百般解釋，賈環死活不信，說：「不看在往日情分上，我就去告訴二嫂子，說是你偷來給我的，我還不敢要。你好好想想。」說完甩手走了。急得趙姨娘罵：「沒福氣的種子，蛆心孽障。」氣得彩雲哭得淚乾腸斷。趙姨娘百般安慰她：「好孩子，他辜負了你的心，我看得真真的。讓我收起來，過兩天他自然回心轉意。」說著要去收東西。彩雲賭氣一包全包起來，趁人不看，來到園中，統統撇進河裡，順水沉的沉、漂的漂。自己氣得夜裡在被窩裡偷偷哭。
62 · 3
當下又值寶玉生日已到，原來寶琴也是這日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾象往年鬧熱。只有張道士送了四樣禮，換的寄名符兒，還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒，并壽星紙馬疏頭，并本命星官值年太歲周年換的鎖兒。家中常走的女先兒來上壽。王子騰那邊，仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛麵。薛姨娘處減一等。其餘家中人，尤氏仍是一雙鞋襪，鳳姐兒是一個宮製四面和合荷包，里面裝一個金壽星，一件波斯國所製玩器。各廟中遣人去放堂舍錢。又另有寶琴之禮，不能備述。姐妹中皆隨便，或有一扇的，或有一字的，或有一畫的，或有一詩的，聊复應景而已。
白話這天正好是寶玉的生日，原來寶琴也是同一天，兩人的生日撞在一塊兒。因為王夫人不在家，也就沒像往年那樣熱鬧。只有張道士送了四樣禮，是換的寄名符兒，還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒、壽星紙馬和疏頭，以及本命星官、值年太歲周年換的銀鎖兒。家裡常來往的女先兒也來拜壽。王子騰那邊照例是一套衣服、一雙鞋襪、一百個壽桃、一百束上用的銀絲掛麵。薛姨媽那邊減一等。其餘家裡人，尤氏仍是一雙鞋襪，鳳姐是一個宮製四面和合荷包，裡面裝一個金壽星、一件波斯國製的玩器。各廟裡都派人去放堂捨錢。另外還有送寶琴的禮，多得不勝枚舉。姐妹們之間都隨便，有的送一把扇子，有的寫一個字，有的畫一幅畫，有的題一首詩，不過聊表心意應個景罷了。
62 · 4
這日寶玉清晨起來，梳洗已畢，冠帶出來。至前廳院中，已有李貴等四五個人在那里設下天地香燭，寶玉炷了香。行畢禮，奠茶焚紙後，便至寧府中宗祠祖先堂兩處行畢禮，出至月台上，又朝上遙拜過賈母，賈政，王夫人等。一順到尤氏上房，行過禮，坐了一回，方回榮府。先至薛姨媽處，薛姨媽再三拉著，然後又遇見薛蝌，讓一回，方進園來。晴雯麝月二人跟隨，小丫頭夾著氈子，從李氏起，一一挨著，長的房中到過。复出二門，至李，趙，張，王四個奶媽家讓了一回，方進來。雖眾人要行禮，也不曾受。回至房中，襲人等只都來說一聲就是了。王夫人有言，不令年輕人受禮，恐折了福壽，故皆不磕頭。
白話這天寶玉清早起身，梳洗穿戴完畢出來。前廳院子裡李貴等四五人已擺好敬天地的香燭，寶玉上了香。行完禮、奠茶燒紙，便到寧府宗祠和祖先堂兩處行禮，走到月台上遙遙拜了賈母、賈政、王夫人等。順道去尤氏房裡行禮，坐了一會兒才回榮府。先到薛姨媽處，薛姨媽再三留他，後來遇著薛蝌又謙讓一回才進園。晴雯麝月跟在身後，小丫頭夾著氈子，從李氏起挨家到長輩房中走過。再出二門，到李、趙、張、王四個奶媽家各讓一回才進來。眾人要行禮他一概不受。回房中襲人她們只上來說一聲。只因王夫人有話，不許年輕人受禮怕折福壽，所以都不磕頭。
62 · 5
歇一時，賈環賈蘭等來了，襲人連忙拉住，坐了一坐，便去了。寶玉笑說走乏了，便歪在床上。方吃了半盞茶，只聽外面咭咭呱呱，一群丫頭笑進來，原來是翠墨、小螺、翠縷、入畫、邢岫煙的丫頭篆兒，并奶子抱巧姐兒，彩鸞、繡鸞八九個人，都抱著紅氈笑著走來，說：“拜壽的擠破了門了，快拿麵來我們吃。”剛進來時，探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春也都來了。寶玉忙迎出來，笑說：“不敢起動，快預備好茶。”進入房中，不免推讓一回，大家歸坐。襲人等捧過茶來，才吃了一口，平兒也打扮的花枝招展的來了。寶玉忙迎出來，笑說：“我方才到鳳姐姐門上，回了進去，不能見，我又打發人進去讓姐姐的。”平兒笑道：“我正打發你姐姐梳頭，不得出來回你。後來聽見又說讓我，我那里禁當的起，所以特趕來磕頭。”寶玉笑道：“我也禁當不起。”襲人早在外間安了坐，讓他坐。平兒便福下去，寶玉作揖不迭。平兒便跪下去，寶玉也忙還跪下，襲人連忙攙起來。又下了一福，寶玉又還了一揖。襲人笑推寶玉：“你再作揖。”寶玉道：“已經完了，怎麼又作揖？”襲人笑道：“這是他來給你拜壽。今兒也是他的生日，你也該給他拜壽。”寶玉聽了，喜的忙作下揖去，說：“原來今兒也是姐姐的芳誕。”平兒還萬福不迭。湘雲拉寶琴岫煙說：“你們四個人對拜壽，直拜一天才是。”探春忙問：“原來邢妹妹也是今兒？我怎麼就忘了。”忙命丫頭：“去告訴二奶奶，趕著補了一分禮，與琴姑娘的一樣，送到二姑娘屋里去。”丫頭答應著去了。岫煙見湘雲直口說出來，少不得要到各房去讓讓。探春笑道：“倒有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日。人多了，便這等巧，也有三個一日，兩個一日的。大年初一日也不白過，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比別人就占先。又是太祖太爺的生日。過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧。三月初一日是太太，初九日是璉二哥哥。二月沒人。”襲人道：“二月十二是林姑娘，怎麼沒人？就只不是咱家的人。”探春笑道：“我這個記性是怎麼了！”寶玉笑指襲人道：“他和林妹妹是一日，所以他記的。”探春笑道：“原來你兩個倒是一日。每年連頭也不給我們磕一個。平兒的生日我們也不知道，這也是才知道。”平兒笑道：“我們是那牌兒名上的人，生日也沒拜壽的福，又沒受禮職分，可吵鬧什麼，可不悄悄的過去。今兒他又偏吵出來了，等姑娘們回房，我再行禮去罷。”探春笑道：“也不敢驚動。只是今兒倒要替你過個生日，我心才過得去。”寶玉湘雲等一齊都說：“很是。”探春便吩咐了丫頭：“去告訴他奶奶，就說我們大家說了，今兒一日不放平兒出去，我們也大家湊了分子過生日呢。”丫頭笑著去了，半日，回來說：“二奶奶說了，多謝姑娘們給他臉。不知過生日給他些什麼吃，只別忘了二奶奶，就不來絮聒他了。”眾人都笑了。探春因說道：“可巧今兒里頭廚房不預備飯，一應下麵弄菜都是外頭收拾。咱們就湊了錢叫柳家的來攬了去，只在咱們里頭收拾倒好。”眾人都說是極。探春一面遣人去問李紈，寶釵，黛玉，一面遣人去傳柳家的進來，吩咐他內廚房中快收拾兩桌酒席。柳家的不知何意，因說外廚房都預備了。探春笑道：“你原來不知道，今兒是平姑娘的華誕。外頭預備的是上頭的，這如今我們私下又湊了分子，單為平姑娘預備兩桌請他。你只管揀新巧的菜蔬預備了來，開了帳和我那里領錢。”柳家的笑道：“原來今日也是平姑娘的千秋，我竟不知道。”說著，便向平兒磕下頭去，慌的平兒拉起他來。柳家的忙去預備酒席。
白話歇了一會兒，賈環和賈蘭幾個來了，襲人連忙拉住，坐坐就走。寶玉笑說走累了，歪在床上，才喝半盅茶，就聽外頭嘰嘰呱呱，一群丫頭笑著進門，原來是翠墨、小螺、翠縷、入畫、邢岫煙的丫頭篆兒，還有奶媽抱著巧姐兒，加上彩鸞、繡鸞，共八九個，都抱著紅氈走來，嚷著：拜壽的都快把門擠破，快拿麵來我們吃。她們剛進來，探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春也都到了。寶玉忙迎出去笑說：不敢勞動各位，快備好茶。進房推讓一陣，各自坐下。襲人等端茶來，才喝一口，平兒也打扮得花枝招展趕來。寶玉迎出笑說：我方才到鳳姐姐門上，回進去了見不著，又打發人去請姐姐。平兒笑：我正打發你姐姐梳頭，出不來回你；後來聽說你又請，我哪裡當得起，特地趕來磕頭。寶玉笑：我也當不起。襲人早在外間擺好座，讓她坐。平兒便福身，寶玉連連作揖；平兒跪下，寶玉也忙跪，襲人趕緊攙起。又福一下，寶玉又回一揖。襲人笑推寶玉：你再作個揖。寶玉說：已經完了，還作什麼揖。襲人笑：她是來給你拜壽的，今兒也是她生日，你也該給她拜壽。寶玉聽了喜得忙作揖，說：原來今兒也是姐姐芳誕。平兒還萬福不迭。湘雲拉寶琴、岫煙說：你們四個對拜，拜一天才對。探春忙問：原來邢妹妹也是今兒？我怎麼忘了。忙叫丫頭：去告訴二奶奶，趕緊補一份禮，跟琴姑娘一樣，送到二姑娘屋裡。丫頭去了。岫煙被湘雲說破，少不得去各房讓一讓。探春笑：倒有意思，一年十二個月月月有生日，人多了就這麼巧，也有三個同日、兩個同日的。大年初一讓大姐姐占了，怨不得她福大，生日搶先，又是太祖太爺的生日。過了燈節是老太太和寶姐姐娘兒倆巧遇；三月初一是太太，初九是璉二哥哥；二月沒人。襲人說：二月十二是林姑娘，怎麼沒人，只不是咱家的人。探春笑：我這記性。寶玉笑指襲人：他和林妹妹同日，所以記得。探春笑：原來你兩個一日，每年連頭也不給我們磕，平兒生日我們也不知道，這也是才曉得。平兒笑：我們是牌兒名上的人，沒拜壽的福分，也沒受禮名分，吵什麼，悄悄過去就是；今兒他偏鬧出來，等姑娘們回房我再補禮。探春笑：不敢驚動，只是今兒定要替你過生日我才安心。寶玉、湘雲都說很是。探春吩咐丫頭：去告訴他奶奶，說大家說了，今兒一天不放平兒出去，咱們湊份子給她過生日。丫頭笑著去，半天才回：二奶奶謝姑娘們給臉，不知過生日給她吃什麼，只別忘了二奶奶，就不來囉嗦。眾人笑。探春說：巧了今兒裡頭廚房不預備飯，一應麵菜都是外頭做；咱們湊錢叫柳家的攬去，在咱們這邊收拾倒好。眾人都說對。探春一面派人問李紈、寶釵、黛玉，一面傳柳家的進來，吩咐內廚房快備兩桌。柳家的不知就裡，說外廚房都備了。探春笑：你原不知，今兒是平姑娘華誕；外頭備的是上頭的，這會兒咱們私下湊份子，單為平姑娘備兩桌請她，你只揀新巧菜蔬來，開帳向我領錢。柳家的笑：原來今日也是平姑娘千秋，我竟不知。說著向平兒磕頭，慌得平兒拉起他。柳家的忙去備席。
62 · 6
這里探春又邀了寶玉，同到廳上去吃麵，等到李紈寶釵一齊來全，又遣人去請薛姨媽與黛玉。因天氣和暖，黛玉之疾漸愈，故也來了。花團錦簇，擠了一廳的人。
白話探春邀寶玉到廳上吃麵，等李紈寶釵到齊，又請薛姨媽與黛玉。因天氣和暖黛玉病漸好也來了，廳上花團錦簇擠滿了人。
62 · 7
誰知薛蝌又送了巾扇香帛四色壽禮與寶玉，寶玉于是過去陪他吃麵。兩家皆治了壽酒，互相酬送，彼此同領。至午間，寶玉又陪薛蝌吃了兩杯酒。寶釵帶了寶琴過來與薛蝌行禮，把盞畢，寶釵因囑薛蝌：“家里的酒也不用送過那邊去，這虛套竟可收了。你只請夥計們吃罷。我們和寶兄弟進去還要待人去呢，也不能陪你了。”薛蝌忙說：“姐姐兄弟只管請，只怕夥計們也就好來了。”寶玉忙又告過罪，方同他姊妹回來。
白話沒想到薛蝌又送手巾、扇子、香料、絲帛四樣壽禮給寶玉，寶玉便過去陪他吃麵。兩家都辦了壽酒互相饋贈、一同領受。午間寶玉又陪薛蝌喝兩杯酒。寶釵帶寶琴過來向薛蝌行禮，斟完酒囑咐他說：家裡的酒不必送過去，這虛禮大可免了，你只管請夥計們吃；我們和寶兄弟進去還要招呼客人，沒法陪你。薛蝌連忙說：姐姐兄弟只管請，只怕夥計們這就要到了。寶玉也趕忙賠罪，才同兩姊妹回去。
62 · 8
一進角門，寶釵便命婆子將門鎖上，把鑰匙要了自己拿著。寶玉忙說：“這一道門何必關，又沒多的人走。況且姨娘，姐姐，妹妹都在里頭，倘或家去取什麼，豈不費事。”寶釵笑道：“小心沒過逾的。你瞧你們那邊，這幾日七事八事，竟沒有我們這邊的人，可知是這門關的有功效了。若是開著，保不住那起人圖順腳，抄近路從這里走，攔誰的是？不如鎖了，連媽和我也禁著些，大家別走。縱有了事，就賴不著這邊的人了。”寶玉笑道：“原來姐姐也知道我們那邊近日丟了東西？”寶釵笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜兩件，乃因人而及物。若非因人，你連這兩件還不知道呢。殊不知還有幾件比這兩件大的呢。若以後叨登不出來，是大家的造化，若叨登出來，不知里頭連累多少人呢。你也是不管事的人，我才告訴你。平兒是個明白人，我前兒也告訴了他，皆因他奶奶不在外頭，所以使他明白了。若不出來，大家樂得丟開手。若犯出來，他心里已有稿子，自有頭緒，就冤屈不著平人了。你只聽我說，以後留神小心就是了，這話也不可對第二個人講。”
白話一進角門，寶釵便叫婆子把門鎖上，把鑰匙要過來自己拿著。寶玉忙說：「這道門何必關，又沒多少人走，況且姨娘、姐姐、妹妹都在裡頭，萬一家裡去取什麼，豈不費事。」寶釵笑道：「小心總沒壞處。你瞧你們那邊，這幾天七事八事，竟沒有我們這邊的人，可見這門關得有功效。若是開著，保不住那起人圖順腳、抄近路從這裡走，攔誰都不是。不如鎖了，連媽和我自己也管著些，大家別走。縱然有了事，也賴不著這邊的人。」寶玉笑道：「原來姐姐也知道我們那邊近日丟了東西？」寶釵笑道：「你只知道玫瑰露和茯苓霜兩件，那還是因為牽連到人才連帶知道物件。若不是因人，你連這兩件還不知道呢。殊不知還有幾件比這兩件更大的。若以後鬧不出來，是大家的造化；若鬧出來，不知裡頭連累多少人。你是個不管事的人，我才告訴你。平兒是個明白人，我前兒也告訴了他，都因為他奶奶不在外頭，所以讓他明白了。若不出來，大家樂得丟開手；若犯出來，他心裡已有底稿，自有頭緒，就冤屈不著無辜的人。你只聽我說，以後留神小心就是了，這話也不可對第二個人講。」
62 · 9
說著，來到沁芳亭邊，只見襲人、香菱、待書、素雲、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十來個人都在那里看魚作耍。見他們來了，都說：“芍藥欄里預備下了，快去上席罷。”寶釵等隨攜了他們同到了芍藥欄中紅香圃三間小敞廳內。連尤氏已請過來了，諸人都在那里，只沒平兒。
白話說著眾人來到沁芳亭邊，只見襲人、香菱、待書、素雲、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十來個人都在看魚玩耍。見他們到了，都說芍藥欄備辦好了快去入席。寶釵等便領她們到芍藥欄中紅香圃三間敞亮小廳。連尤氏都已請來，該來的都在，只少平兒。
62 · 10
原來平兒出去，有賴林諸家送了禮來，連三接四，上中下三等家人來拜壽送禮的不少，平兒忙著打發賞錢道謝，一面又色色的回明鳳姐兒，不過留下幾樣，也有不收的，也有收下即刻賞與人的。忙了一回，又直待鳳姐兒吃過麵，方換了衣裳往園里來。
白話平兒出來時，賴、林等幾家送禮，上中下三等家人來拜壽的不少，他忙著發賞錢道謝，並一一回明鳳姐，只留下幾樣，也有不收或收下即賞人的。忙了一回，待鳳姐吃過麵，才換衣往園裡來。
62 · 11
剛進了園，就有幾個丫鬟來找他，一同到了紅香圃中。只見筵開玳瑁，褥設芙蓉。眾人都笑：“壽星全了。”上面四座定要讓他四個人坐，四人皆不肯。薛姨媽說：“我老天拔地，又不合你們的群兒，我倒覺拘的慌，不如我到廳上隨便躺躺去倒好。我又吃不下什麼去，又不大吃酒，這里讓他們倒便宜。”尤氏等執意不從。寶釵道：“這也罷了，倒是讓媽在廳上歪著自如些，有愛吃的送些過去，倒自在了。且前頭沒人在那里，又可照看了。”探春等笑道：“既這樣，恭敬不如從命。”因大家送了他到議事廳上，眼看著命丫頭們舖了一個錦褥并靠背引枕之類，又囑咐：“好生給姨媽捶腿，要茶要水別推三扯四的。回來送了東西來，姨媽吃了就賞你們吃。只別離了這里出去。”小丫頭們都答應了。探春等方回來。終久讓寶琴岫煙二人在上，平兒面西坐，寶玉面東坐。探春又接了鴛鴦來，二人并肩對面相陪。西邊一桌，寶釵黛玉湘雲迎春惜春，一面又拉了香菱玉釧兒二人打橫。三桌上，尤氏李紈又拉了襲人彩雲陪坐。四桌上便是紫鵑，鶯兒，晴雯，小螺，司棋等人圍坐。當下探春等還要把盞，寶琴等四人都說：“這一鬧，一日都坐不成了。”方纔罷了。兩個女先兒要彈詞上壽，眾人都說：“我們沒人要聽那些野話，你廳上去說給姨太太解悶兒去罷。”一面又將各色吃食揀了，命人送與薛姨媽去。寶玉便說：“雅坐無趣，須要行令才好。”眾人有的說行這個令好，那個又說行那個令好。黛玉道：“依我說，拿了筆硯將各色全都寫了，拈成鬮兒，咱們抓出那個來，就是那個。”眾人都道妙。即拿了一副筆硯花箋。香菱近日學了詩，又天天學寫字，見了筆硯便圖不得，連忙起座說：“我寫”。大家想了一回，共得了十來個，念著，香菱一一的寫了，搓成鬮兒，擲在一個瓶中間。探春便命平兒揀，平兒向內攪了一攪，用箸拈了一個出來，打開看，上寫著”射覆”二字。寶釵笑道：“把個酒令的祖宗拈出來。‘射覆’從古有的，如今失了傳，這是後人纂的，比一切的令都難。這里頭倒有一半是不會的，不如毀了，另拈一個雅俗共賞的。”探春笑道：“既拈了出來，如何又毀。如今再拈一個，若是雅俗共賞的，便叫他們行去。咱們行這個。”說著又著襲人拈了一個，卻是”拇戰”。史湘雲笑著說：“這個簡斷爽利，合了我的脾氣。我不行這個‘射覆’，沒的垂頭喪氣悶人，我只划拳去了。”探春道：“惟有他亂令，寶姐姐快罰他一鐘。”寶釵不容分說，便灌湘雲一杯。探春道：“我吃一杯，我是令官，也不用宣，只聽我分派。”命取了令骰令盆來，”從琴妹擲起，挨下擲去，對了點的二人射覆。”寶琴一擲，是個三，岫煙寶玉等皆擲的不對，直到香菱方擲了一個三。寶琴笑道：“只好室內生春，若說到外頭去，可太沒頭緒了。”探春道：“自然。三次不中者罰一杯。你覆，他射。”寶琴想了一想，說了個“老”字。香菱原生于這令，一時想不到，滿室滿席都不見有與“老”字相連的成語。湘雲先聽了，便也亂看，忽見門鬥上貼著“紅香圃”三個字，便知寶琴覆的是“吾不如老圃”的“圃”字。見香菱射不著，眾人擊鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他說“藥”字。黛玉偏看見了，說”快罰他，又在那里私相傳遞呢。”哄的眾人都知道了，忙又罰了一杯，恨的湘雲拿筷子敲黛玉的手。于是罰了香菱一杯。下則寶釵和探春對了點子。探春便覆了一個“人”字。寶釵笑道：“這個‘人’字泛的很。”探春笑道：“添一字，兩覆一射也不泛了。”說著，便又說了一個“窗”字。寶釵一想，因見席上有雞，便射著他是用“雞窗”“雞人”二典了，因射了一個“塒”字。探春知他射著，用了“雞栖于塒”的典，二人一笑，各飲一口門杯。湘雲等不得，早和寶玉“三”“五”亂叫，划起拳來。那邊尤氏和鴛鴦隔著席也“七”“八”亂叫划起來。平兒、襲人也作了一對划拳，叮叮當當，只聽得腕上的鐲子響。一時湘雲贏了寶玉，襲人贏了平兒，尤氏贏了鴛鴦，三個人限酒底酒面，湘雲便說：“酒面要一句古文，一句舊詩，一句骨牌名，一句曲牌名，還要一句時憲書上的話，共總湊成一句話。酒底要關人事的果菜名。”眾人聽了，都笑說：“惟有他的令也比人嘮叨，倒也有意思。”便催寶玉快說。寶玉笑道：“誰說過這個，也等想一想兒。”黛玉便道：“你多喝一鐘，我替你說。”寶玉真個喝了酒，聽黛玉說道：
白話剛進園，就有幾個丫鬟來找他，一塊兒到了紅香圃中。只見筵席擺在玳瑁嵌的桌上，鋪著芙蓉花紋的褥子，十分齊整。眾人看見都笑著說：壽星全到齊了。上首四個座位大家執意要讓寶琴、岫煙、平兒、寶玉四個人坐，四人卻都不肯。薛姨媽開口說：我這把老骨頭，又跟年輕一夥合不來，只覺得拘束得慌，不如到廳上隨便躺躺倒舒服。況且我也吃不下多少，又不怎麼喝酒，這兒讓他們倒便宜。尤氏等人執意不依。寶釵便說：也罷，讓媽在廳上歪著自在些，有愛吃的叫人送過去，倒自在了；再說前頭沒人，還可照看。探春等笑著說：既這樣，恭敬不如從命。於是大家送她到議事廳，親眼看丫頭鋪好錦褥和靠背引枕，又囑咐：好生給姨媽捶腿，要茶要水別推三阻四，回頭送了吃的來姨媽賞你們，只是別離開這兒。小丫頭都答應。探春等才回來。最後還是讓寶琴、岫煙坐上首，平兒面西、寶玉面東。探春又接了鴛鴦來，二人並肩對面相陪。西邊一桌坐寶釵、黛玉、湘雲、迎春、惜春，又拉香菱、玉釧兒打橫。三桌是尤氏、李紈拉了襲人、彩雲陪坐。四桌坐著紫鵑、鶯兒、晴雯、小螺、司棋等人。探春等還要敬酒，寶琴四人說：這一鬧一天都坐不成，才罷。兩個女先兒要彈詞祝壽，眾人說：我們不要聽那些野話，你上廳給姨太太解悶去。一面揀各色吃食送薛姨媽。寶玉說：乾坐無趣，得行令才好。眾人這個說行這令那個說行那令。黛玉說：拿筆硯把各令寫了，搓成鬮，抓到哪個算哪個。眾人稱妙。立刻取筆硯花箋。香菱近日學詩又天天練字，見了筆硯就忍不住，起身說我寫。大家想了一回，共十來個，香菱一一寫了搓成鬮丟瓶中。探春叫平兒挑，平兒攪一攪用筷拈出，寫著「射覆」。寶釵笑：把酒令祖宗拈出來了，射覆古時有，如今失了傳，是後人編的，比哪個令都難，這兒一半人不會，不如毀了另拈個雅俗共賞的。探春笑：既拈出來怎麼毀，再拈一個，若是雅俗共賞就讓他們行，咱們行這個。又讓襲人拈，卻是「拇戰」。湘雲笑：這個爽快合我脾氣，我不行射覆，沒的悶得垂頭喪氣，我只劃拳。探春說：就他亂令，寶姐姐快罰一鐘。寶釵不由分說灌湘雲一杯。探春說：我吃一杯，我是令官，不用宣，聽我分派。取令骰令盆來：從琴妹擲起挨下擲，對點的二人射覆。寶琴擲個三，岫煙寶玉等都不對，直到香菱才擲個三。寶琴笑：只好室內生春，說到外頭太沒頭緒。探春說：自然，三次不中罰一杯，你覆他射。寶琴想了想說個「老」字。香菱原不熟這令，一時想不出，滿席都找不到連「老」的成語。湘雲聽了也亂看，忽見門鬥貼「紅香圃」三字，便知寶琴覆的是「吾不如老圃」的「圃」。見香菱射不著、眾人擊鼓催，悄悄拉香菱教她說「藥」字。黛玉偏看見，說：快罰他，又私底下傳話。哄得眾人知道了，又罰一杯，湘雲恨得拿筷子敲黛玉手。於是罰香菱一杯。下來寶釵和探春對點，探春覆個「人」字。寶釵笑：這「人」字太泛。探春笑：添一字，兩覆一射就不泛。又說個「窗」字。寶釵一想，見席上有雞，便知用「雞窗」「雞人」二典，射個「塒」字。探春知他射著「雞棲于塒」，二人一笑各飲一口門杯。湘雲等不及，早和寶玉三、五亂叫劃起拳。那邊尤氏和鴛鴦隔席七、八亂叫劃拳。平兒、襲人也一對劃拳，叮叮噹噹只聽腕上鐲子響。一時湘雲贏寶玉、襲人贏平兒、尤氏贏鴛鴦，三人限酒底酒面。湘雲定下規矩說：酒面要一句古文、一句舊詩、一句骨牌名、一句曲牌名，還要一句曆書上的話，這幾樣湊成一句話；酒底要一個跟人有關的果菜名。眾人笑：就他的令比人嘮叨，倒有意思。催寶玉快說。寶玉笑：誰說過這個，讓我想想。黛玉說：你多喝一盅，我替你說。寶玉真喝了，聽黛玉說道：
62 · 12
落霞與孤鶩齊飛，風急江天過雁哀，卻是一只折足雁，叫的人九回腸，這是鴻雁來賓。
白話這是黛玉代寶玉說的酒令。她借「落霞與孤鶩齊飛」寫景，接「風急江天過雁哀」渲染悽清，把酒面酒底湊成「卻是一隻折足雁，叫的人九回腸，這是鴻雁來賓」，意即以折翼孤雁自況，訴說離群悲苦、柔腸百轉，兼引曆書「鴻雁來賓」收尾。
62 · 13
說的大家笑了，說：“這一串子倒有些意思。”黛玉又拈了一個榛穰，說酒底道：
白話眾人聽了這一串都笑說有些意思。黛玉又拈一顆榛穰說酒底。
62 · 14
榛子非關隔院砧，何來萬戶搗衣聲。
白話黛玉這句酒底意謂：榛子並非因隔院搗衣聲而起，那裡來的萬戶搗衣之聲？借「榛」諧「砧」，反用搗衣典故，俏皮地說榛子與思婦搗衣無關，只是風趣解嘲，逗眾人一樂。
62 · 15
令完，鴛鴦襲人等皆說的是一句俗話，都帶一個“壽”字的，不能多贅。
白話令完，鴛鴦襲人等說的都只是一句帶「壽」字的俗話，不必多記。
62 · 16
大家輪流亂划了一陣，這上面湘雲又和寶琴對了手，李紈和岫煙對了點子。李紈便覆了一個“瓢”字，岫煙便射了一個“綠”字，二人會意，各飲一口。湘雲的拳卻輸了，請酒面酒底。寶琴笑道：“請君入瓮。”大家笑起來，說：“這個典用的當。”湘雲便說道：
白話大家輪流猜拳鬧了一陣，這巡湘雲又和寶琴對上，李紈和岫煙對了點數。李紈出個「瓢」字，岫煙射個「綠」字，兩人會心各飲一口。輪到湘雲拳卻輸了，要她出酒面酒底。寶琴笑說：請君入甕。眾人聽了笑起來，說這典故用得恰當。湘雲於是說道：
62 · 17
奔騰而砰湃，江間波浪兼天湧，須要鐵鎖纜孤舟，既遇著一江風，不宜出行。
白話這是湘雲輸拳後說的酒令。她以「奔騰而砰湃」狀水勢，接「江間波浪兼天湧」寫江濤洶湧，再說「須要鐵鎖纜孤舟」喻危境，末引曲牌「一江風」與曆書「不宜出行」收束，拼湊成又狂放又滑稽的一串，逗得眾人直笑。
62 · 18
說的眾人都笑了，說：“好個謅斷了腸子的。怪道他出這個令，故意惹人笑。”又聽他說酒底。湘雲吃了酒，揀了一塊鴨肉呷口，忽見碗內有半個鴨頭，遂揀了出來吃腦子。眾人催他”別只顧吃，到底快說了。”湘雲便用箸子舉著說道：
白話這番話惹得眾人笑，說：真是編得笑斷腸子的，怪不得出這令存心惹笑。大家又聽她說酒底。湘雲喝了酒，挾塊鴨肉抿一口，見碗裡半個鴨頭，便撿出吃那腦髓。眾人催她：別顧吃，快說呀。湘雲便用筷子夾著舉起來說道：
62 · 19
這鴨頭不是那丫頭，頭上那討桂花油。
白話湘雲舉著鴨頭說：這鴨頭不是那丫頭，頭上那討桂花油。意即碗裡的鴨頭並非丫鬟，卻調侃丫頭們頭上哪來桂花油擦，借諧音拿眾丫鬟取笑，活潑刁鑽。
62 · 20
眾人越發笑起來，引的晴雯、小螺、鶯兒等一干人都走過來說：“雲姑娘會開心兒，拿著我們取笑兒，快罰一杯才罷。怎見得我們就該擦桂花油的？倒得每人給一瓶子桂花油擦擦。”黛玉笑道：“他倒有心給你們一瓶子油，又怕掛誤著打盜竊的官司。”眾人不理論，寶玉卻明白，忙低了頭。彩雲有心病，不覺的紅了臉。寶釵忙暗暗的瞅了黛玉一眼。黛玉自悔失言，原是趣寶玉的，就忘了趣著彩雲，自悔不及，忙一頓行令划拳岔開了。
白話大家聽了更覺好笑，招得晴雯、小螺、鶯兒等一夥人都走過來說：「雲姑娘最會逗樂，拿我們尋開心，得罰她一杯才罷。憑什麼我們就該擦桂花油的？倒不如每人給我們一瓶桂花油擦擦。」黛玉笑道：「他倒是有心給你們一瓶油，只怕連累著犯偷盜的罪過。」眾人也不計較，寶玉卻聽懂了話中機鋒，連忙低下頭去。彩雲本來心中有鬼，不覺臉紅了起來。寶釵連忙暗暗瞅了黛玉一眼。黛玉自己後悔說錯了話，原本只是要取笑寶玉，卻忘了順帶刺著了彩雲，後悔也來不及，趕忙一陣行令劃拳把話題岔開了。
62 · 21
底下寶玉可巧和寶釵對了點子。寶釵覆了一個“寶”字，寶玉想了一想，便知是寶釵作戲指自己所佩通靈玉而言，便笑道：“姐姐拿我作雅謔，我卻射著了。說出來姐姐別惱，就是姐姐的諱‘釵’字就是了。”眾人道：“怎麼解？”寶玉道：“他說‘寶’，底下自然是‘玉’了。我射‘釵’字，舊詩曾有‘敲斷玉釵紅燭冷’，豈不射著了。”湘雲說道：“這用時事卻使不得，兩個人都該罰。”香菱忙道：“不止時事，這也有出處。”湘雲道：“‘寶玉’二字并無出處，不過是春聯上或有之，詩書紀載并無，算不得。”香菱道：“前日我讀岑嘉州五言律，現有一句說‘此鄉多寶玉’，怎麼你倒忘了？後來又讀李義山七言絕句，又有一句‘寶釵無日不生塵’，我還笑說他兩個名字都原來在唐詩上呢。”眾人笑說：“這可問住了，快罰一杯。”湘雲無語，只得飲了。大家又該對點的對點，划拳的划拳。這些人因賈母王夫人不在家，沒了管束，便任意取樂，呼三喝四，喊七叫八。滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。頑了一回，大家方起席散了一散，倏然不見了湘雲，只當他外頭自便就來，誰知越等越沒了影響，使人各處去找，那里找得著。
白話接著輪到寶玉，恰好和寶釵擲出了相同的點數。寶釵覆了一個「寶」字，寶玉想了一想，便明白寶釵是開玩笑，指的是自己所佩的通靈玉，便笑著說：「姐姐拿我來打趣，我卻猜著了。說出來姐姐可別生氣，我猜的就是姐姐的諱字「釵」字。」眾人問：「這怎麼講？」寶玉說：「她說「寶」，底下自然就是「玉」了。我猜「釵」字，古詩裡曾有「敲斷玉釵紅燭冷」一句，豈不是猜著了。」湘雲說道：「這用當今的人和事可不行，兩個人都該罰酒。」香菱連忙說：「不止是當今的事，這也是有出處的。」湘雲道：「「寶玉」兩個字並無出處，不過是春聯上偶爾有，詩書記載裡並沒有，算不得數。」香菱道：「前些日子我讀岑參的五言律詩，現成有一句說「此鄉多寶玉」，怎麼你倒忘了？後來又讀李商隱的七言絕句，又有一句「寶釵無日不生塵」，我還笑說他們兩個人的名字原來都出在唐詩上呢。」眾人笑著說：「這可把人問住了，快罰一杯。」湘雲無話可說，只得喝了。大家又該對點數的對點數，該劃拳的劃拳。這些人因為賈母、王夫人都不在家，沒了管束，便隨意取樂，喊三喝四，叫七叫八。滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。頑了一回，大家才離席鬆散了一下，忽然不見了湘雲，只當她在外頭方便一下就來，誰知越等越沒有音信，派人到處去找，哪裡找得著。
62 · 22
接著林之孝家的同著幾個老婆子來，生恐有正事呼喚，二者恐丫鬟們年青，乘王夫人不在家不服探春等約束，恣意痛飲，失了體統，故來請問有事無事。探春見他們來了，便知其意，忙笑道：“你們又不放心，來查我們來了。我們沒有多吃酒，不過是大家頑笑，將酒作個引子，媽媽們別耽心。”李紈尤氏都也笑說：“你們歇著去罷，我們也不敢叫他們多吃了。”林之孝家的等人笑說：“我們知道，連老太太叫姑娘吃酒姑娘們還不肯吃，何況太太們不在家，自然頑罷了。我們怕有事，來打聽打聽。二則天長了，姑娘們頑一回子還該點補些小食兒。素日又不大吃雜東西，如今吃一兩杯酒，若不多吃些東西，怕受傷。”探春笑道：“媽媽們說的是，我們也正要吃呢。”因回頭命取點心來。兩旁丫鬟們答應了，忙去傳點心。探春又笑讓：“你們歇著去罷，或是姨媽那里說話兒去。我們即刻打發人送酒你們吃去。”林之孝家的等人笑回：“不敢領了。”又站了一回，方退了出來。平兒摸著臉笑道：“我的臉都熱了，也不好意思見他們。依我說竟收了罷，別惹他們再來，倒沒意思了。”探春笑道：“不相干，橫豎咱們不認真喝酒就罷了。”
白話接著林之孝家的帶著幾個老婆子走來，一是生怕有正經事要傳喚，二是怕丫鬟們年紀輕，趁著王夫人不在家不服探春她們的管束，放開了痛飲，失了體統，所以來問問有沒有什麼事。探春見她們來了，便猜到她們的心思，連忙笑著說：「你們又不放心，是來查我們來了。我們並沒有多喝酒，不過是大家說笑頑耍，把酒當個引子，媽媽們別擔心。」李紈、尤氏也都笑說：「你們歇著去罷，我們也不敢讓她們多喝了。」林之孝家的等人笑著說：「我們知道，連老太太叫姑娘們吃酒，姑娘們還不肯吃，何況太太們不在家，自然只是頑耍罷了。我們怕有什麼事，來打聽打聽。再說天長了，姑娘們頑一會兒也該吃點心墊墊。平日又不怎麼吃雜食，如今喝了一兩杯酒，若不多吃些東西，怕傷身子。」探春笑道：「媽媽們說得是，我們也正要吃呢。」便回頭叫拿點心來。兩旁的丫鬟答應了，趕忙去傳點心。探春又笑著讓道：「你們歇著去罷，或是到姨媽那裡說話去。我們立刻打發人送酒給你們吃去。」林之孝家的等人笑著回說：「不敢領了。」又站了一會兒，才退了出去。平兒摸著臉笑道：「我的臉都發熱了，也不好意思見她們。依我說乾脆收了罷，別惹她們再來，反倒沒意思了。」探春笑道：「不要緊，反正咱們不是認真喝酒就罷了。」
62 · 23
正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來：“姑娘們快瞧雲姑娘去，吃醉了圖涼快，在山子後頭一塊青板石凳上睡著了。”眾人聽說，都笑道：“快別吵嚷。”說著，都走來看時，果見湘雲臥于山石僻處一個石凳子上，業經香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著他，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是愛，又是笑，忙上來推喚挽扶。湘雲口內猶作睡語說酒令，唧唧嘟嘟說：
白話正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻地走來說：「姑娘們快去看雲姑娘罷，她吃醉了貪圖涼快，在山子後頭一塊青石板凳上睡著了。」眾人聽了，都笑著說：「快別嚷嚷。」說著，都走過去看，果然見湘雲臥在山石僻靜處的一張石凳上，已經睡得香沉酣暢，四面芍藥花飛了滿身，滿頭滿臉衣襟上全是散亂的紅香，手裡的扇子掉在地上，也被落花埋了一半，一群蜂蝶鬧哄哄地圍著她，她又用鮫綃手帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是疼愛又是好笑，忙上前推喚攙扶。湘雲嘴裡還在說著夢話念酒令，唧唧嘟嘟地說：
62 · 24
泉香而酒冽，玉碗盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，卻為宜會親友。
白話這是湘雲睡語中的酒令。她說酒泉香而酒洌，玉碗盛來如琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，卻為宜會親友。意謂美酒清冽盛在玉碗泛琥珀色，飲至月升梅梢、醉意扶歸，正是與親友相聚的良辰，瀟灑酣暢。
62 · 25
眾人笑推他，說道：“快醒醒兒吃飯去，這潮凳上還睡出病來呢。”湘雲慢啟秋波，見了眾人，低頭看了一看自己，方知是醉了。原是來納涼避靜的，不覺的因多罰了兩杯酒，嬌嫋不勝，便睡著了，心中反覺自愧。連忙起身扎掙著同人來至紅香圃中，用過水，又吃了兩盞釅茶。探春忙命將醒酒石拿來給他銜在口內，一時又命他喝了一些酸湯，方才覺得好了些。
白話眾人笑著推她，說道：「快醒醒吃飯去，這濕漉漉的石凳上還睡出病來呢。」湘雲慢慢睜開眼睛，見了眾人，低頭看了看自己，才知道是醉了。她本來是來乘涼躲清靜的，不知不覺因為多罰了兩杯酒，嬌軟得撐不住，就睡著了，心裡反倒覺得慚愧。連忙掙扎著起身，跟著人來到紅香圃中，洗了洗，又吃了兩盞濃茶。探春趕忙叫人把醒酒石拿來給她含在嘴裡，一會兒又讓她喝了一點酸湯，這才覺得好受了些。
62 · 26
當下又選了幾樣果菜與鳳姐送去，鳳姐兒也送了幾樣來。寶釵等吃過點心，大家也有坐的，也有立的，也有在外觀花的，也有扶欄觀魚的，各自取便說笑不一。探春便和寶琴下棋，寶釵岫煙觀局。林黛玉和寶玉在一簇花下唧唧噥噥不知說些什麼。只見林之孝家的和一群女人帶了一個媳婦進來。那媳婦愁眉苦臉，也不敢進廳，只到了階下，便朝上跪下了，碰頭有聲。探春因一塊棋受了敵，算來算去總得了兩個眼，便折了官著，兩眼只瞅著棋枰，一只手卻伸在盒內，只管抓弄棋子作想，林之孝家的站了半天，因回頭要茶時才看見，問：“什麼事？”林之孝家的便指那媳婦說：“這是四姑娘屋里的小丫頭彩兒的娘，現是園內伺候的人。嘴很不好，才是我聽見了問著他，他說的話也不敢回姑娘，竟要攆出去才是。”探春道：“怎麼不回大奶奶？”林之孝家的道：“方才大奶奶都往廳上姨太太處去了，頂頭看見，我已回明白了，叫回姑娘來。”探春道：“怎麼不回二奶奶？”平兒道：“不回去也罷，我回去說一聲就是了。”探春點點頭，道：“既這麼著，就攆出他去，等太太來了，再回定奪。”說畢仍又下棋。這林之孝家的帶了那人去不提。黛玉和寶玉二人站在花下，遙遙知意。黛玉便說道：“你家三丫頭倒是個乖人。雖然叫他管些事，倒也一步兒不肯多走。差不多的人就早作起威福來了。”寶玉道：“你不知道呢。你病著時，他幹了好幾件事。這園子也分了人管，如今多掐一草也不能了。又觸了幾件事，單拿我和鳳姐姐作筏子禁別人。最是心里有算計的人，豈只乖而已。”黛玉道：“要這樣才好，咱們家里也太花費了。我雖不管事，心里每常閒了，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致後手不接。”寶玉笑道：“憑他怎麼後手不接，也短不了咱們兩個人的。”黛玉聽了，轉身就往廳上尋寶釵說笑去了。寶玉正欲走時，只見襲人走來，手內捧著一個小連環洋漆茶盤，里面可式放著兩鐘新茶，因問：“他往那去了？我見你兩個半日沒吃茶，巴巴的倒了兩鐘來，他又走了。”寶玉道：“那不是他，你給他送去。”說著自拿了一鐘。襲人便送了那鐘去，偏和寶釵在一處，只得一鐘茶，便說：“那位渴了那位先接了，我再倒去。”寶釵笑道：“我卻不渴，只要一口漱一漱就夠了。”說著先拿起來喝了一口，剩下半杯遞在黛玉手內。襲人笑道：“我再倒去。”黛玉笑道：“你知道我這病，大夫不許我多吃茶，這半鐘盡夠了，難為你想的到。”說畢，飲乾，將杯放下。襲人又來接寶玉的。寶玉因問：“這半日沒見芳官，他在那里呢？”襲人四顧一瞧說：“才在這里幾個人鬪草的，這會子不見了。”寶玉聽說，便忙回至房中，果見芳官面向里睡在床上。寶玉推他說道：“快別睡覺，咱們外頭頑去，一回兒好吃飯的。”芳官道：“你們吃酒不理我，教我悶了半日，可不來睡覺罷了。”寶玉拉了他起來，笑道：“咱們晚上家里再吃，回來我叫襲人姐姐帶了你桌上吃飯，何如？”芳官道：“藕官蕊官都不上去，單我在那里也不好。我也不慣吃那個麵條子，早起也沒好生吃。才剛餓了，我已告訴了柳嫂子，先給我做一碗湯盛半碗粳米飯送來，我這里吃了就完事。若是晚上吃酒，不許教人管著我，我要盡力吃夠了才罷。我先在家里，吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。乘今兒我是要開齋了。”寶玉道：“這個容易。”
白話當下眾人又挑了幾樣果菜送給鳳姐，鳳姐也送了幾樣過來。寶釵等人吃過點心，大家有的坐著，有的站著，有的到外頭看花，有的扶著欄杆看魚，各隨方便說笑，各不相同。探春便和寶琴下棋，寶釵和岫煙在一旁看棋。林黛玉和寶玉在一叢花底下嘰嘰噥噥不知說些什麼。只見林之孝家的帶著一群婆子，領了一個媳婦進來。那媳婦愁眉苦臉，也不敢進廳，只走到臺階下，就朝上跪下，磕頭碰出聲來。探春因為一塊棋受了對方攻逼，算來算去總算作出兩個眼，便捨了官子，兩眼只盯著棋盤，一隻手卻伸在棋盒裡，只管抓弄棋子想主意，林之孝家的站了半天，直到回頭要茶時才看見，便問：「什麼事？」林之孝家的便指著那媳婦說：「這是四姑娘屋裡小丫頭彩兒的娘，現在本是在園裡伺候的人。嘴巴很不好，我是聽見了盤問她，她說的話我也不敢回稟姑娘，看來竟該攆出去才是。」探春道：「怎麼不回大奶奶？」林之孝家的道：「方才大奶奶往廳上姨太太那裡去了，迎面遇見，我已回明白了，她叫回姑娘來。」探春道：「怎麼不回二奶奶？」平兒道：「不回去也罷，我回去說一聲就是了。」探春點點頭道：「既這麼著，就把她攆出去，等太太來了，再回明定奪。」說完仍又下棋。這林之孝家的便帶了那人去，不提。黛玉和寶玉二人站在花下，遠遠地心領神會。黛玉便說道：「你們家三丫頭倒是個乖巧的人。雖然叫她管些事，倒也一步不肯多走。若是差不多的別人，早作威作福起來了。」寶玉道：「你不知道呢。你病著的時候，他辦了好幾件事。這園子也分了人管，如今多掐一根草也不行了。又辦了幾件案子，單拿我和鳳姐姐作筏子來警誡別人。他最是心裡有算計的人，豈只乖巧而已。」黛玉道：「要這樣才好，咱們家裡也太花費了。我雖不管事，心裡每常閒下來，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致日後接不上。」寶玉笑道：「任他怎麼接不上，也短不了咱們兩個人的。」黛玉聽了，轉身就往廳上找寶釵說笑去了。寶玉正要走時，只見襲人走來，手裡捧著一個小連環洋漆茶盤，裡面正好放著兩盅新茶，便問：「他往哪裡去了？我見你們兩個半天沒吃茶，巴巴地倒了兩盅來，他又走了。」寶玉道：「那不是他，你給他送去。」說著自己拿了一盅。襲人便送那盅去，偏巧和寶釵在一處，只剩一盅茶，便說：「哪位渴了哪位先接了，我再倒去。」寶釵笑道：「我卻不渴，只要一口漱一漱就夠了。」說著先拿起來喝了一口，剩下半杯遞在黛玉手裡。襲人笑道：「我再倒去。」黛玉笑道：「你知道我有這病，大夫不許我多喝茶，這半盅盡夠了，難為你想得到。」說完，喝乾，放下杯子。襲人又來接寶玉的茶。寶玉因問：「這半天沒見芳官，他在哪裡呢？」襲人四下看了看說：「才在這裡幾個人鬥草的，這會子不見了。」寶玉聽說，便忙回到房中，果然見芳官面朝裡睡在床上。寶玉推他說道：「快別睡覺，咱們外頭頑去，一會兒好吃飯的。」芳官道：「你們吃酒不理我，叫我悶了半天，可不來睡覺罷了。」寶玉拉他起來，笑道：「咱們晚上家裡再吃，回來我叫襲人姐姐帶了你上桌吃飯，何如？」芳官道：「藕官、蕊官都不上去，單我在那裡也不好。我也不慣吃那種麵條子，早起也沒好生吃。剛才餓了，我已告訴了柳嫂子，先給我做一碗湯盛半碗粳米飯送來，我在這裡吃了就完事。若是晚上吃酒，不許叫人管著我，我要盡量吃夠了才罷。我先在家裡，能吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。趁今兒我是要開齋了。」寶玉道：「這個容易。」
62 · 27
說著，只見柳家的果遣了人送了一個盒子來。小燕接著揭開，里面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟醃的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。小燕放在案上，走去拿了小菜并碗箸過來，撥了一碗飯。芳官便說：“油膩膩的，誰吃這些東西。”只將湯泡飯吃了一碗，揀了兩塊醃鵝就不吃了。寶玉聞著，倒覺比往常之味有勝些似的，遂吃了一個卷酥，又命小燕也撥了半碗飯，泡湯一吃，十分香甜可口。小燕和芳官都笑了。吃畢，小燕便將剩的要交回。寶玉道：“你吃了罷，若不夠再要些來。”小燕道：“不用要，這就夠了。方才麝月姐姐拿了兩盤子點心給我們吃了，我再吃了這個，盡不用再吃了。”說著，便站在桌邊一頓吃了，又留下兩個卷酥，說：“這個留著給我媽吃。晚上要吃酒，給我兩碗酒吃就是了。”寶玉笑道：“你也愛吃酒？等著咱們晚上痛喝一陣。你襲人姐姐和晴雯姐姐量也好，也要喝，只是每日不好意思。今兒大家開齋。還有一件事，想著囑咐你，我竟忘了，此刻才想起來。以後芳官全要你照看他，他或有不到的去處，你提他，襲人照顧不過這些人來。”小燕道：“我都知道，都不用操心。但只這五兒怎麼樣？”寶玉道：“你和柳家的說去，明兒直叫他進來罷，等我告訴他們一聲就完了。”芳官聽了，笑道：“這倒是正經。”小燕又叫兩個小丫頭進來，伏侍洗手倒茶，自己收了家夥，交與婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在話下。寶玉便出來，仍往紅香圃尋眾姐妹，芳官在後拿著巾扇。剛出了院門，只見襲人晴雯二人攜手回來。寶玉問：“你們做什麼？”襲人道：“擺下飯了，等你吃飯呢。”寶玉便笑著將方才吃的飯一節告訴了他兩個。襲人笑道：“我說你是貓兒食，聞見了香就好。隔鍋飯兒香。雖然如此，也該上去陪他們多少應個景兒。”晴雯用手指戳在芳官額上，說道：“你就是個狐媚子，什麼空兒跑了去吃飯，兩個人怎麼就約下了，也不告訴我一聲兒。”襲人笑道：“不過是誤打誤撞的遇見了，說約下了可是沒有的事。”晴雯道：“既這麼著，要我們無用。明兒我們都走了，讓芳官一個人就夠使了。”襲人笑道：“我們都去了使得，你卻去不得。”晴雯道：“惟有我是第一個要去，又懶又笨，性子又不好，又沒用。”襲人笑道：“倘或那孔雀褂子再燒個窟窿，你去了誰可會補呢。你倒別和我拿三撇四的，我煩你做個什麼，把你懶的橫針不拈，豎線不動。一般也不是我的私活煩你，橫豎都是他的，你就都不肯做。怎麼我去了幾天，你病的七死八活，一夜連命也不顧給他做了出來，這又是什麼原故？你到底說話，別只佯憨，和我笑，也當不了什麼。”大家說著，來至廳上。薛姨媽也來了。大家依序坐下吃飯。寶玉只用茶泡了半碗飯，應景而已。一時吃畢，大家吃茶閒話，又隨便頑笑。
白話柳家的這時果然打發人送了一個食盒來。小燕接過去掀開蓋子，只見裡頭裝著一碗蝦仁丸子雞皮熬的湯、一碗加了酒釀清蒸的鴨子、一碟醃成胭脂色的鵝肉脯、一碟四個奶油夾松仁的酥卷，還有一大碗蒸得熱氣騰騰、碧瑩瑩的綠畦香稻白米飯。小燕把盒子擱在桌上，又去拿小菜和碗筷，替芳官盛了一碗飯。芳官一看就嫌葷膩，說這些油汪汪的誰吞得下，只把湯澆在飯上吃了一碗，又夾了兩片醃鵝便停了筷。寶玉在旁聞著味兒，倒覺得比平日廚下的菜還香些，便嘗了一個酥卷，又招呼小燕也盛半碗飯泡湯吃，覺得又香又甜，十分可口。兩個丫頭都笑了。吃完，小燕想把剩下的交回去。寶玉說妳吃了罷，不夠再要。小燕說不用了，方才麝月姐姐還送來兩盤點心給我們墊過，再吃這些盡夠，說著便立在桌邊一陣吃光，還特意留下兩個酥卷，說這是留給我娘的，晚上吃酒時給我斟兩碗便好。寶玉笑她原來也愛杯中物，說晚上大夥兒痛快喝一場，襲人、晴雯酒量都不差也想喝，只是平日不好意思，今兒一齊開戒。又想起一事，囑小燕往後全權照看芳官，芳官有疏漏替他提點，襲人一個顧不過來。小燕說都曉得，只問五兒怎麼辦。寶玉說妳跟柳家的傳話，明兒就放他進來，我替他說一聲便成。芳官聽了笑說這才在理。小燕又叫兩個小丫頭進來伺候洗手倒茶，自己收了碗盞交給婆子，洗了手便去找柳家的。寶玉這才出來，依舊往紅香圃找眾姐妹，芳官拿著手巾團扇跟在後頭。才出得院門，迎面襲人、晴雯兩人手拉手回來。寶玉問幹什麼去。襲人說飯已擺好，等他入席。寶玉便笑嘻嘻把剛才偷吃那一節講給她倆聽。襲人笑罵他是貓嘴，聞著香味就饞，總覺別處的飯香；話雖如此，也該上去陪大夥應個景。晴雯伸指頭點著芳官額頭，笑罵妳這小狐媚，什麼時候溜去吃飯，兩人私約也不報我一聲。襲人笑解說不過湊巧撞上，哪來什麼約。晴雯說既這樣我們都是多餘，明兒全走，留芳官一個就夠。襲人笑說要走都行，獨妳走不得。晴雯說我頭一個要走，又懶又笨脾氣又壞。襲人笑回，那孔雀裘再燒個窟窿，妳走了誰補？妳別對我甩臉子，我託妳做點針線，妳針都不拈線都不動，又不是我的私活，反正都是他的妳也不肯；我離府那幾天妳病得死去活來，一夜不顧命替他趕出來，又是為什麼？別裝傻光對我笑，那當不得事。說著眾人到了廳上，薛姨媽也到了，依次入座用飯。寶玉只拿茶泡了半碗飯糊弄一下。一時吃完，大家喝茶閒談，又隨意說笑頑耍。
62 · 28
外面小螺和香菱，芳官，蕊官，藕官，荳官等四五個人，都滿園中頑了一回，大家采了些花草來兜著，坐在花草堆中鬪草。這一個說：“我有觀音柳。”那一個說：“我有羅漢松。”那一個又說：“我有君子竹。”這一個又說：“我有美人蕉。”這個又說：“我有星星翠。”那個又說：“我有月月紅。”這個又說：“我有《牡丹亭》上的牡丹花。”那個又說：“我有《琵琶記》里的枇杷果。”荳官便說：“我有姐妹花。”眾人沒了，香菱便說：“我有夫妻蕙。”荳官說：“從沒聽見有個夫妻蕙。”香菱道：“一箭一花為蘭，一箭數花為蕙。凡蕙有兩枝，上下結花者為兄弟蕙，有并頭結花者為夫妻蕙。我這枝并頭的，怎麼不是。”荳官沒的說了，便起身笑道：“依你說，若是這兩枝一大一小，就是老子兒子蕙了。若兩枝背面開的，就是仇人蕙了。你漢子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！香菱聽了，紅了臉，忙要起身擰他，笑罵道：“我把你這個爛了嘴的小蹄子！滿嘴里汗憋的胡說了。等我起來打不死你這小蹄子！”荳官見他要勾來，怎容他起來，便忙連身將他壓倒。回頭笑著央告蕊官等：“你們來，幫著我擰他這謅嘴。”兩個人滾在草地下。眾人拍手笑說：“了不得了，那是一窪子水，可惜污了他的新裙子了。”荳官回頭看了一看，果見旁邊有一汪積雨，香菱的半扇裙子都污濕了，自己不好意思，忙奪了手跑了。眾人笑個不住，怕香菱拿他們出氣，也都哄笑一散。香菱起身低頭一瞧，那裙上猶滴滴點點流下綠水來。正恨罵不絕，可巧寶玉見他們鬪草，也尋了些花草來湊戲，忽見眾人跑了，只剩了香菱一個低頭弄裙，因問：“怎麼散了？”香菱便說：“我有一枝夫妻蕙，他們不知道，反說我謅，因此鬧起來，把我的新裙子也髒了。”寶玉笑道：“你有夫妻蕙，我這里倒有一枝并蒂菱。”口內說，手內卻真個拈著一枝并蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手內。香菱道：“什麼夫妻不夫妻，并蒂不并蒂，你瞧瞧這裙子。”寶玉方低頭一瞧，便噯呀了一聲，說：“怎麼就拖在泥里了？可惜這石榴紅綾最不經染。”香菱道：“這是前兒琴姑娘帶了來的。姑娘做了一條，我做了一條，今兒才上身。”寶玉跌腳歎道：“若你們家，一日遭踏這一百件也不值什麼。只是頭一件既系琴姑娘帶來的，你和寶姐姐每人才一件，他的尚好，你的先髒了，豈不辜負他的心。二則姨媽老人家嘴碎，饒這麼樣，我還聽見常說你們不知過日子，只會遭踏東西，不知惜福呢。這叫姨媽看見了，又說一個不清。”香菱聽了這話，卻碰在心坎兒上，反倒喜歡起來了，因笑道：“就是這話了。我雖有幾條新裙子，都不和這一樣的，若有一樣的，趕著換了，也就好了。過後再說。”寶玉道：“你快休動，只站著方好，不然連小衣兒膝褲鞋面都要拖髒。我有個主意：襲人上月做了一條和這個一模一樣的，他因有孝，如今也不穿。竟送了你換下這個來，如何？”香菱笑著搖頭說：“不好，他們倘或聽見了倒不好。”寶玉道：“這怕什麼。等他們孝滿了，他愛什麼難道不許你送他別的不成。你若這樣，還是你素日為人了！況且不是瞞人的事，只管告訴寶姐姐也可，只不過怕姨媽老人家生氣罷了。”香菱想了一想有理，便點頭笑道：“就是這樣罷了，別辜負了你的心。我等著你，千萬叫他親自送來才好。”寶玉聽了，喜歡非常，答應了忙忙的回來。一壁里低頭心下暗算：“可惜這麼一個人，沒父母，連自己本姓都忘了，被人拐出來，偏又賣與了這個霸王。”因又想起上日平兒也是意外想不到的，今日更是意外之意外的事了。一壁胡思亂想，來至房中，拉了襲人，細細告訴了他原故。香菱之為人，無人不憐愛的。襲人又本是個手中撒漫的，況與香菱素相交好，一聞此信，忙就開箱取了出來折好，隨了寶玉來尋著香菱，他還站在那里等呢。襲人笑道：“我說你太淘氣了，足的淘出個故事來才罷。”香菱紅了臉，笑道：“多謝姐姐了，誰知那起促狹鬼使黑心。”說著，接了裙子，展開一看，果然同自己的一樣。又命寶玉背過臉去，自己叉手向內解下來，將這條系上。襲人道：“把這髒了的交與我拿回去，收拾了再給你送來。你若拿回去，看見了也是要問的。”香菱道：“好姐姐，你拿去不拘給那個妹妹罷。我有了這個，不要他了。”襲人道：“你倒大方的好。”香菱忙又萬福道謝，襲人拿了髒裙便走。
白話外頭小螺帶著香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五個人，在園中頑耍了一陣，各自採了些花草兜著，坐在草堆裡鬥起草名來。你一句我一句，爭著誇自家採的稀罕。這個說我採了觀音柳，那個說我有羅漢松；又有人說君子竹、美人蕉、星星翠、月月紅；這個舉出《牡丹亭》裡的牡丹花，那個舉出《琵琶記》裡的枇杷果。荳官便說我有姐妹花。輪到香菱，她說我有夫妻蕙。荳官說從沒聽過這名目。香菱便講：一梗開一朵的是蘭，一梗開多朵的是蕙；蕙若有兩枝、上下都開花的叫兄弟蕙，兩朵並著開的叫夫妻蕙；我這枝正是並頭，怎算不得。荳官這才啞口，卻起身取笑她：照妳說，一大一小是父子蕙，背靠背開是仇人蕙；妳男人走掉大半年，是想漢子想瘋了，連草都扯上夫妻，也不怕臊。香菱聽了漲紅臉，要爬起來擰她，笑罵這張爛嘴的小蹄子滿嘴胡吣，起來非捶死她。荳官哪容她起身，香菱本就單薄，被她整個撲上去壓住掙不脫，還喊蕊官她們來幫著扭嘴。兩個人便在草地上壓來纏去，滾作一團，引得旁人拍手直笑。旁觀的拍手笑喊：糟了糟了，那邊一灘水，把妳新裙子弄髒啦。荳官回頭，果見一汪雨水，香菱半邊裙已濕透，自己不好意思，抽身便跑。眾人笑得停不住，怕香菱遷怒，也一哄散了。香菱起身低頭，裙角還在滴綠水，一邊拿手去撣那綠漬卻越撣越花，正罵不絕，恰巧寶玉也採了花草來湊熱鬧，見人散了只剩香菱低頭弄裙，問怎麼散的。香菱說我有枝夫妻蕙，他們不懂還說我胡編，鬧著鬧著把新裙子弄髒了。寶玉笑：妳有夫妻蕙，我倒有一枝並蒂菱。說著手裡真拈著並蒂菱，又拿起那枝夫妻蕙。香菱說別管什麼夫妻並蒂，先看這裙子。寶玉低頭一看，哎呀叫出聲，說怎拖進泥裡，可惜這石榴紅綾最不禁髒。香菱說這是琴姑娘前些時帶來的料子，她做一條我做一條，今兒才頭回上身。寶玉跺腳嘆：若在妳們家，糟蹋百件也不算事；可一來這是琴姑娘帶的，妳和寶姐姐每人只得一件，她的還好妳的先髒，豈不辜負她心意；二來姨媽嘴碎，常嘮叨妳們不會過日子、糟蹋東西不知惜福，叫她撞見又得唸個沒完。香菱聽了正中下懷，反倒樂了，說就是這話，我雖有幾條新裙都不一般，要有相同的趕緊換掉便好，過後再說。寶玉說妳別動，站著才好，否則連褲子鞋面都髒；我有主意：襲人上月做了一條一模一樣的，因守孝沒穿，乾脆送妳換下這條如何。香菱搖頭說不好，怕人聽見。寶玉說怕什麼，等孝滿了她愛什麼妳送別的便是；妳這般倒顯小氣，況且不是瞞人的事，告訴寶姐姐也使得，只怕姨媽生氣。香菱想通有理，點頭說就這樣，別辜負妳好意，我等妳，千萬叫他親自送來。寶玉歡喜答應，腳步比平日還輕快，慌忙回房。一邊低頭暗想：可惜這麼一個乾淨人兒，無父無母，連本姓都忘，被人拐賣給這個霸王；又想起前日平兒也是料不到，今日更是料不到中的料不到。胡思亂想了一陣，回到屋裡，忙把襲人拉到一旁，將方才的緣由從頭到尾細細說了。香菱這人誰不憐愛。襲人本就出手大方，又與香菱素好，一聽忙開箱取出折好，隨寶玉來找，香菱還站那兒等。襲人笑嗔他太會淘氣，平白淘出這段故事才肯罷手。香菱紅臉道謝，罵那起促狹鬼使壞。接過裙展開，果然一式一樣。叫寶玉背過身，自己解下舊的繫上新裙。香菱低頭抿嘴，只管拿新裙角摩挲，喜得說不出話。襲人說髒的給我拿回去洗淨再送妳，妳拿回去她們見了要問。香菱說好姐姐，妳拿去隨便給哪個妹妹，我有了這個不要了。襲人說妳倒大方。香菱萬福道謝，襲人拿髒裙走了。
62 · 29
香菱見寶玉蹲在地下，將方才的夫妻蕙與并蒂菱用樹枝兒摳了一個坑，先抓些落花來舖墊了，將這菱蕙安放好，又將些落花來掩了，方撮土掩埋平服。香菱拉他的手，笑道：“這又叫做什麼？怪道人人說你慣會鬼鬼祟祟使人肉麻的事。你瞧瞧，你這手弄的泥烏苔滑的，還不快洗去。”寶玉笑著，方起身走了去洗手，香菱也自走開。二人已走遠了數步，香菱复轉身回來叫住寶玉。寶玉不知有何話，扎著兩只泥手，笑嘻嘻的轉來問：“什麼？”香菱只顧笑。因那邊他的小丫頭臻兒走來說：“二姑娘等你說話呢。”香菱方向寶玉道：“裙子的事可別向你哥哥說才好。”說畢，即轉身走了。寶玉笑道：“可不我瘋了，往虎口里探頭兒去呢。”說著，也回去洗手去了。要知端詳，且聽下回分解。
白話香菱見寶玉蹲地挖坑，鋪落花安放夫妻蕙與並蒂菱，再掩土埋平。她笑他慣做肉麻事，催去洗手。二人走遠香菱又回頭叫住寶玉，囑裙子的事別向薛蟠說，免自投虎口，說畢轉身。寶玉笑說自己豈會去虎口探頭，也回去洗手。要知端詳且聽下回分解。
62 · 30
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