因訛成實元妃薨逝　以假混真寶玉瘋顛

白話焙茗在門口跟小丫頭說寶玉的玉找到了，小丫頭趕緊回去告訴寶玉。大家聽了，都推著寶玉出去問個明白，其餘人便在廊下聽著。寶玉放心不少，走到門口問：「你在哪兒得到的？快拿來。」焙茗說：「拿是拿不來的，還得找人作保去呢。」寶玉催他快說怎麼回事，好派人去取。焙茗便說，他聽說林之孝家的去測字，就跟了去，聽講是在當舖裡找到的，於是跑遍幾家當舖，拿出玉比對，有家說有這麼一塊。舖子要憑據，說當三百錢、五百錢的都有，前兒有人拿這塊玉當了三百錢，今兒又有人拿一塊當了五百錢。寶玉沒等他說完就說：「你快拿三百五百錢去取來，咱們挑著看是不是。」裡頭襲人卻啐道：「二爺別理他。我小時候聽哥哥說，有人賣小玉兒，沒錢就當了。想來家家當舖都有。」大家正聽得詫異，被襲人這麼一說，想想倒都笑了，說快叫二爺進來，別理那糊塗東西，他說的玉只怕不是正經東西。

解讀焙茗道聽塗說跑去當舖，鬧了一場誤會；襲人一句話點破，眾人這才醒悟。玉之失竊與流言，自此牽動全府。

白話寶玉正笑著，岫煙來了。原來岫煙到櫳翠庵見妙玉，沒空閒聊，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說：「我與姑娘往來，是看妳不是勢利場中人。今日怎麼聽了外頭謠言，來纏我？況且我哪曉得什麼扶乩。」說著就要不理。岫煙後悔前來，知道她脾氣向來如此，話已出口不好白回，又不好當面質證她會扶乩，只得陪笑把襲人等性命關天的事說了一遍。見妙玉有些鬆動，便起身拜了幾拜。妙玉嘆道：「何必為人作嫁。只是我進京以來，素無人知，今日妳來破了例，怕將來糾纏不休。」岫煙說她也是一時不忍，知妙玉必是慈悲的，將來別人求不求在妙玉，誰也不敢勉強。妙玉微微一笑，叫道婆焚香，從箱子取出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮祝告完畢，起身同妙玉扶著乩。不多時，只見那仙乩飛快寫道：

解讀妙玉本不願沾俗事，終為岫煙所請而破例扶乩。此節既寫妙玉孤高，也伏下乩語之暗示。

白話這是乩仙寫下的偈語，大意是：唉！這玉到來時無影無蹤，離去時也無影無蹤，它正倚靠在青埂峰下的古松旁。若想追尋它，只怕山重水復千萬重；等到你跨進我的門來，自然會相逢一笑。言下之意，玉並未真的丟失，只是暫時隱去，須待緣分到時方能尋回。

解讀原乩語為：「噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬重，入我門來一笑逢。」

白話乩停了，岫煙問請的是哪位仙，妙玉說請的是拐仙。岫煙抄了下來，請妙玉解釋。妙玉說這個她不能解，連自己也不懂，叫岫煙快拿去，他們聰明人多的是。岫煙只得回來，進了院中，眾人問怎麼樣，她來不及細說，便把抄來的乩語遞給李紈。眾姊妹和寶玉爭著看，都解成：一時找是找不著的，可是也丟不了，不知幾時不找它反倒出來了；只是青埂峰不知在哪裡？李紈說這是仙機隱語，家裡哪跑出青埂峰，必是誰怕查出，撂在有松樹的山石底下也未可知。獨是「入我門來」這句，到底入誰的門呢？黛玉問不知請的是誰，岫煙答拐仙。探春說若是仙家的門，便難入了。

解讀眾人皆解乩語而不得要領，唯「入我門來」一語留存懸念，暗指後文之因緣。

白話襲人心裡著急，便捕風捉影地亂找，沒一塊石頭底下不翻到，只是沒有。回到院中，寶玉也不問有沒有，只管傻笑。麝月著急說：「小祖宗！你到底在哪兒丟的，說明白了，我們受罪也在明處啊。」寶玉笑著說：「我說在外頭丟的，你們又不依。如今問我，我哪知道！」李紈、探春說：「今兒從早起鬧到三更天了。你看林妹妹已經撐不住，各自去了。我們也該歇歇，明兒再鬧罷。」說著大家散去，寶玉也就睡下。可憐襲人等哭一回想一回，一夜沒睡。暫且不提。

解讀寶玉失玉後神情渙散，襲人等徹夜憂心；「一夜無眠」四字已露不祥之兆。

白話再說黛玉先自回去，想起「金玉」的舊話，反倒歡喜起來，心裡琢磨：「和尚道士的話哪裡信得。要是真有金玉之緣，寶玉怎麼會把那玉弄丟？說不定因為我的緣故，反倒拆散了他們的金玉，也說不定。」想了半天更覺安心，連這一天的勞累都不放在心上，重新看起書來。紫鵑反倒困了，連催她睡下。黛玉雖躺著，又想到那株海棠——這玉原是胎裡帶來，非比尋常，來去總有緣故；要是花主好事，不該失了這玉呀？看來花開得不祥，莫非有什麼不吉的事？不覺又傷心起來。轉念一想，既是喜事將近，花才該開、玉才該失，於是一悲一喜交纏，直想到五更才睡著。

解讀黛玉由失玉轉念及自身姻緣，一悲一喜之間，正見其矛盾心境；海棠與玉互為映照。

白話次日，王夫人等早派人到當舖查問，鳳姐也暗中設法找尋，一連鬧了幾天總無下落，幸而賈母、賈政還不知道。襲人等每日提心吊膽，寶玉也好幾天不上學，只是怔怔的，不言不語、沒心沒緒。王夫人只當他因失玉而起，也不大在意。那日正納悶，忽見賈璉進來請安，笑嘻嘻說：「今日聽軍機賈雨村派人告訴二老爺，舅太爺升了內閣大學士，奉旨來京，已定明年正月二十日宣麻。三百里文書去了，想舅太爺晝夜趕路，半個多月就到。侄兒特來回太太知道。」王夫人聽了歡喜非常——正愁娘家人少，薛姨媽家又衰敗，兄弟又在外任照應不著，如今忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠，失玉的心便略放開些，天天專望兄弟來京。忽一天賈政進來，滿臉淚痕，喘籲籲說：「你快去稟知老太太，即刻進宮。不用多人，你伏侍進去。因娘娘忽得暴病，太監在外立等，說太醫院已奏明是痰厥，不能醫治。」王夫人聽了大哭。賈政說這不是哭的時候，快去請老太太，說得寬緩些，別嚇壞老人家，說著出來吩咐家人伺候。王夫人收淚去請賈母，只說元妃有病進去請安。賈母念佛說：「怎麼又病了！前番嚇得我了不得，後來打聽錯了。這回情願再錯了也罷。」王夫人一面答，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴。王夫人趕回自己房中也穿戴好，過來伺候。一時出廳上轎進宮。不題。

解讀王家升遷之喜方起，元妃暴病之變驟至，一喜一悲緊接，氣氛陡轉蒼涼。

白話再說元春自入鳳藻宮後，聖眷正盛，身子卻發福，行動費力，日常勞乏，時常犯痰疾。前幾天陪宴回宮沾了寒氣，勾起舊病，這回竟格外兇險，痰氣壅塞、四肢冰冷，一面上奏一面召太醫。誰知湯藥喂不進，連通關的藥也不見效。宮裡憂慮，奏請預備後事，於是傳旨叫賈家女眷進見。賈母、王夫人領旨入宮，見元妃痰塞口涎說不出話，望見賈母只有悲泣之態卻掉不下幾滴淚。賈母上前請安，說些寬慰的話。不多時賈政的名帖遞進，宮女傳奏，元妃已顧不得看，臉色漸漸變了。太監怕別的妃嬪來探視，賈家女眷不便久留，請到外宮等候。賈母、王夫人哪裡忍離，無奈宮規如此，只得下來，又不敢哭出聲，只在心裡悲苦。稍頃小太監出來傳話：「賈娘娘薨逝。」這一年是甲寅年十二月十八日立春，元妃逝於十九日，已交卯年寅月，享年四十三歲。賈母含悲上轎回府，賈政等也已得信，一路悲戚。到家時邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等在廳前分東西迎著請安，大家哭泣。

解讀元妃之死標明時辰「已交卯年寅月」，暗合命理與節氣轉換；「存年四十三歲」點出其盛年早逝之哀。

白話次日早起，凡有品級的都按貴妃喪禮進內請安哭臨。賈政又在工部，雖照儀注辦理，堂上要周旋、同事要請教，兩頭更忙，非比從前太后與周妃的喪事。元妃並無所出，只諡「賢淑貴妃」，這是王家制度不必多贅。只講賈府男女天天進宮忙得了不得，幸喜鳳姐近日身子好些還得出來照應，又要預備王子騰進京接風賀喜。鳳姐胞兄王仁知叔叔入了內閣，仍帶家眷來京，鳳姐心裡歡喜，便把些心病撂開，身子倒覺比前好了些。王夫人看鳳姐照舊辦事，又卸了一半擔子，眼見兄弟來京諸事放心，倒覺安靜。獨有寶玉原是無職之人又不念書，代儒知他家裡有事也不來管，賈政正忙自然沒空查他。想來寶玉趁此機會竟可與姊妹暢樂，不料他自失玉後終日懶怠走動，說話也糊塗了。賈母等出門回來，有人叫他去請安便去，沒人叫他便不動。襲人等懷著鬼胎又不敢招惹他，恐他生氣。每天茶飯端到面前便吃，不來也不要。襲人看這光景不象有氣，竟象有病，偷空到瀟湘館告訴紫鵑，求姑娘給他開導。紫鵑雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭一定是自己了，如今見了他反覺不好意思，若他來原是小時一處的難不理，若自己去找他斷斷使不得，所以黛玉不肯過來。襲人又背地去告訴探春，那知探春心裡明知海棠開得怪異、寶玉失得稀奇，接連元妃薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，哪有心腸去勸寶玉，況兄妹男女有別，只好過來一兩次。寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。

解讀喪事與喜事交錯，鳳姐因病得閒而王家榮耀；唯寶玉失玉後形如病傻，黛玉、探春皆自顧不暇，無人能勸。

白話寶釵也知失玉。那天薛姨媽應了寶玉的親事，回去告訴寶釵，還說：「雖是你姨媽說了，我還沒應準，說等你哥哥回來再定。你願意不願意？」寶釵正色對母親說：「媽媽這話說錯了。女孩兒家的事是父母做主的。如今父親沒了，媽媽應該做主，再不然問哥哥，怎麼問起我來？」薛姨媽因此更愛惜她，說她雖從小嬌養，卻也生來貞靜，從此反不在她面前提起寶玉。寶釵自聽此一說，把「寶玉」兩字更不提起。如今雖聽見失了玉，心裡甚是驚疑，倒不好問，只得聽旁人說去，竟像不與自己相干。只有薛姨媽打發丫頭過來好幾次問信，因自己兒子薛蟠的事焦心，只等哥哥進京好為他出脫罪名，又知元妃已薨，雖賈府忙亂，卻得鳳姐好了出來理家，也把賈家的事撂開。只苦了襲人，雖在寶玉跟前低聲下氣伏侍勸慰，寶玉竟是不懂，襲人只有暗暗著急。

解讀寶釵以「父母之命」回絕母問，顯其端莊守禮；失玉之事她淡然處之，反襯襲人之焦灼。

白話過了幾天，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了好幾日。誰知寶玉一日比一日呆，也不發燒也不疼，只是吃不像吃、睡不像睡，連說話都沒頭沒腦。襲人、麝月等慌了，回過鳳姐幾次。鳳姐不時過來，起初以為是找不著玉生氣，如今見他失魂落魄的模樣，只得日日請醫調治。藥煎了好多劑，只見添病不見好，問他哪裡不舒服，寶玉也不說。直到元妃的事辦完，賈母惦記寶玉，親自到園裡看視，王夫人也跟來，襲人等忙叫寶玉出來請安。寶玉雖說病著，平日原還起來走動，這日叫他接賈母，依然請了安，只是靠襲人在旁扶著指點。賈母說：「我的兒，我還當你病得怎樣，特來瞧你。今兒還是往常模樣，我放心些。」王夫人自然也寬心。可寶玉並不答腔，只管嘻嘻笑。賈母等進屋坐下問話，襲人教一句他說一句，全不像往常，簡直傻了一般。賈母越看越疑：「我進來時不覺有病，細瞧才知這病不輕，竟是神魂散了的樣子。到底怎麼起的？」王夫人知瞞不過，又見襲人怪可憐，只得照寶玉先前的話，把那回在南安王府聽戲丟了玉的事悄悄說了一遍，心裡也彷徨，生怕賈母著急，又說現已著人四下找、求籤問卦都說在當舖裡，少不得找著。賈母急得站起來淚流不止：「這玉怎麼丟得！你們太不懂事，難道老爺也撒手不成！」王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低頭說：「媳婦怕老太太著急、老爺生氣，都不敢回。」賈母嘆道：「這是寶玉的命根子。因丟了才這般失魂落魄，還了得！這玉滿城誰不知道，誰撿了肯叫你們找出來？快請老爺，我與他說。」王夫人、襲人等嚇得哀告：「老太太一生氣，回頭老爺更了不得。現寶玉病著，交給我們拚命找就是。」賈母說：「你們怕老爺，有我呢。」便叫麝月去請。一會傳話回來：「老爺謝客去了。」賈母說：「不用他也行。你們就說我的話，暫且不責罰下人，叫璉兒寫出賞格懸在從前經過的地方，說撿到送來的賞銀一萬兩，報信找著的賞五千兩。真有就別惜銀，這麼一找少不得找出來；靠家裡幾個人找，找一輩子也找不著。」王夫人不敢違拗，賈母傳話叫賈璉速辦。又吩咐：「把寶玉的東西都搬來我屋，只派襲人、秋紋跟過來，其餘留園裡看屋子。」寶玉聽了只傻笑，不說一句話。

解讀賈母懸賞萬金尋玉，既見其疼孫之心，也寫賈府財勢猶在；賞格一出，遂引出後文送玉之騙局。

白話賈母於是帶著寶玉起身，由襲人幾個丫鬟攙扶著出了園子，回到自己屋裡。她讓王夫人坐下，看著下人把裡間收拾停當，便對王夫人說：「你明白我的用心嗎？園子裡人少了，怡紅院的花木忽枯忽開，透著古怪。原先仗著那塊玉能鎮邪，如今玉丟了，我怕邪氣趁虛而入，才把他帶過來同住。這幾天也不用他出門，大夫來了就在這兒看。」王夫人連聲說是，又道：「老太太福氣大，什麼都鎮得住。」賈母搖頭說不過是屋裡乾淨、經卷多，能讓心定些，轉問寶玉可好。寶玉只笑，襲人催他說好，他才應聲。王夫人見狀不免落淚，卻在賈母跟前不敢出聲。賈母知道她著急，便叫她回去，說這裡有自己調理，晚上老爺回來也不必來見。王夫人走後，賈母叫鴛鴦找來安神定魄的藥按方吃下。

解讀賈母帶寶玉同住，名為避邪實為親護；「經卷定神」一語，暗寫其欲以佛力穩住寶玉魂魄。

白話再說賈政那晚回家，坐在車裡聽見路上有人閒談：「人要發財也容易。」旁人問怎麼講，那人就說：「今兒聽說榮府丟了哥兒的玉，貼出招帖，寫明玉的樣子，撿到送還給一萬兩，報信的還給五千。」賈政雖沒聽全，心裡卻詫異，趕緊回府問門房。門房回說：「奴才原先也不知道，今兒中午璉二爺傳老太太的話去貼帖，這才曉得。」賈政嘆氣道：「家運該衰，偏生養這麼個孽障！從小滿街謠言，十幾年剛好些，這會子又大張旗鼓找玉，成何體統！」說著進去問王夫人，王夫人一一告訴。賈政知是老太太的意思，不敢違拗，只抱怨王夫人幾句，又出來吩咐瞞著老太太，私下把招帖揭掉——哪知早叫那些遊手好閒的人揭去領賞了。

解讀賈政素來方正，聞懸賞尋玉直斥「家道該衰」；然賞格既出便收不回，伏下外人借機行騙。

白話過了些時候，居然有人上榮府門來，口稱送玉。家裡人聽了喜出望外，連說「拿來我給你回話」。那人從懷裡掏出賞格指給門房看：「這不是你們府上的帖子？寫明送玉給一萬兩。二太爺，你們現下瞧我窮，回頭我領了銀子便是財主，別這麼愛理不理。」門房見他口氣硬，便說：「你總得讓我瞧一眼，才好回稟。」那人起初不肯，後來聽得有理，才把玉託在掌心一揚：「這是不是？」眾家人平日在外當差，只聽過玉從沒見過，今日才算見了模樣，忙不迭往裡頭報。那日賈政、賈赦都不在家，只賈璉在。眾人回了，賈璉還細問真假，門房說親眼見過，只是不給下人，要面交主子一手交銀一手交玉。賈璉也歡喜，忙去稟王夫人、賈母，襲人聽了樂得合掌念佛。賈母不改口，連聲叫請那人進書房坐下，取玉看過便送銀。賈璉依言把那人當客待，好言道謝，說借玉送進去給本人看過便不短分釐謝銀。那人只得遞過一個紅綢包。賈璉打開一看，可不正是那塊晶瑩美玉？他向來不細看，這回倒端詳了半日，上面的字也彷彿認得，什麼「除邪祟」之類。賈璉喜不自勝，忙叫家人伺候，急急送與賈母、王夫人認去。

解讀送玉人持假玉來騙賞銀，賈璉不辨真偽喜而受之；「除邪祟」等字竟能仿出，足見其偽作逼真。

白話這會子驚動合家都等著爭看。鳳姐見賈璉進來便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手裡。賈璉笑說：「你這麼一點兒事還不叫我獻功呢。」賈母打開看時，只見那玉比先前昏暗了好些，一面擦摸，鴛鴦拿眼鏡來戴著一瞧說：「奇怪，這塊玉倒是的，怎麼把頭裡的寶色都沒了呢？」王夫人看了一會子也認不出，便叫鳳姐過來看。鳳姐看了說：「象倒象，只是顏色不大對。不如叫寶兄弟自己一看就知道了。」襲人在旁也看著未必是那一塊，只是盼得心盛也不敢說出不象來。鳳姐於是從賈母手中接過來，同著襲人拿來給寶玉瞧。這時寶玉正睡醒，鳳姐告訴說：「你的玉有了。」寶玉睡眼朦朧接在手裡也沒瞧，便往地上一撂說：「你們又來哄我了。」說著只是冷笑。鳳姐連忙拾起說：「這也奇了，怎麼你沒瞧就知道呢。」寶玉也不答言只管笑。王夫人也進屋來了，見他這樣便說：「這不用說了。他那玉原是胎裡帶來的一種古怪東西，自然他有道理。想來這個必是人見了帖兒照樣做的。」大家此時恍然大悟。賈璉在外間屋裡聽見這話便說：「既不是，快拿來給我問問他去，人家這樣事他敢來鬼混。」賈母喝住說：「璉兒，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮極了的人沒法兒了，所以見我們家有這樣事便想著賺幾個錢也是有的。如今白白花了錢弄了這個東西，又叫咱們認出來了。依著我不要難為他，把這玉還他，說不是我們的，賞給他幾兩銀子。外頭的人知道了，才肯有信兒就送來呢；若是難為了這一個人，就有真的人家也不敢拿來了。」賈璉答應出去。那人還等著呢，半日不見人來，正在心裡發虛，只見賈璉氣忿走出來了。未知何如，下回分解。

解讀寶玉不瞧便知玉假，靈性猶存；賈母寬恕騙子，反顯其老練——留得活口，真玉方有訊息。