110 · 1
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卻說賈母坐起說道：“我到你們家已經六十多年了。從年輕的時候到老來，福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他一場。”說到那里，拿眼滿地下瞅著。王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩里伸出手來拉著寶玉道：“我的兒，你要爭氣才好！”寶玉嘴里答應，心里一酸，那眼淚便要流下來，又不敢哭，只得站著，聽賈母說道：“我想再見一個重孫子我就安心了。我的蘭兒在那里呢？”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈蘭道：“你母親是要孝順的，將來你成了人，也叫你母親風光風光。鳳丫頭呢？”鳳姐本來站在賈母旁邊，趕忙走到眼前說：“在這里呢。”賈母道：“我的兒，你是太聰明了，將來修修福罷。我也沒有修什麼，不過心實吃虧，那些吃齋念佛的事我也不大幹，就是舊年叫人寫了些《金剛經》送送人，不知送完了沒有？”鳳姐道：“沒有呢。”賈母道：“早該施舍完了才好。我們大老爺和珍兒是在外頭樂了，最可惡的是史丫頭沒良心，怎麼總不來瞧我。”鴛鴦等明知其故，都不言語。賈母又瞧了一瞧寶釵，歎了口氣，只見臉上發紅。賈政知是回光返照，即忙進上參湯。賈母的牙關已經緊了，合了一回眼，又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人寶釵上去輕輕扶著，邢夫人鳳姐等便忙穿衣，地下婆子們已將床安設停當，舖了被褥，聽見賈母喉間略一響動，臉變笑容，竟是去了，享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。于是賈政等在外一邊跪著，邢夫人等在內一邊跪著，一齊舉起哀來。外面家人各樣預備齊全，只聽里頭信兒一傳出來，從榮府大門起至內宅門扇扇大開，一色淨白紙糊了，孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起，上下人等登時成服。賈政報了丁憂。禮部奏聞，主上深仁厚澤，念及世代功勳，又系元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人們各處報喪。眾親友雖知賈家勢敗，今見聖恩隆重，都來探喪。擇了吉時成殮，停靈正寢。賈赦不在家，賈政為長，寶玉，賈環，賈蘭是親孫，年紀又小，都應守靈。賈璉雖也是親孫，帶著賈蓉尚可分派家人辦事。雖請了些男女外親來照應，內里邢王二夫人，李紈，鳳姐，寶釵等是應靈旁哭泣的，尤氏雖可照應，他賈珍外出依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚諳練。賈蓉的媳婦更不必說了。惜春年小，雖在這里長的，他于家事全不知道。所以內里竟無一人支持，只有鳳姐可以照管里頭的事。況又賈璉在外作主，里外他二人倒也相宜。
白話賈母勉強坐起身說道：「我嫁到你們賈家六十多年了，從年輕到老，福氣都享遍了。打你們老爺那一輩起，兒子孫子也都算好。至於寶玉，我也是真心疼了他一場。」說著拿眼睛把地下的人掃了一圈。王夫人連忙把寶玉推到床前。賈母從被窩伸出手拉著寶玉說：「我的兒，你可得爭口氣！」寶玉嘴上答應，心裡一酸，眼淚差點落下，又不敢哭，只站著聽。賈母道：「我只盼再見個重孫子就安心。我的蘭兒在哪？」李紈把賈蘭推上前。賈母鬆開寶玉，拉著賈蘭說：「你娘知道孝順，將來你長大成人，也讓你娘風風光光。鳳丫頭呢？」鳳姐趕忙湊前說：「我在這兒。」賈母道：「我的兒，你太聰明了，往後修修福。我也沒修什麼，不過心眼實在、吃暗虧，吃齋念佛我本不大肯幹，只有去年叫人抄了些《金剛經》送人，不知送完沒？」鳳姐說：「還沒。」賈母道：「早該施捨完。大老爺和珍兒在外頭逍遙，最可恨史丫頭沒良心，怎不來瞧我。」鴛鴦等明知緣故，都不言語。賈母又望寶釵一眼，歎氣，臉泛紅光。賈政知是回光返照，連忙端參湯。可賈母牙關已緊，閉眼又睜開看了一圈。王夫人、寶釵上前扶住，邢夫人、鳳姐等忙替她穿壽衣，婆子早安好靈床、鋪妥被褥，忽聽喉頭微響，臉帶笑意去了，享年八十三。眾婆子急忙停床。賈政等在外跪，邢夫人等在內跪，一齊舉哀。外頭家人預備齊全，只等信號一出，榮府大門到內宅門一扇扇大開，淨白紙糊上，孝棚高起，牌樓立時豎起，上下頓時成服。賈政報丁憂。禮部上奏，皇上念其功勳、又因賈母是元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人分頭報喪。親友雖知賈家敗落，見聖恩隆重都來探喪。擇吉時入殮，靈柩停正寢。賈赦不在家，賈政以長子帶寶玉、賈環、賈蘭這幾個年小親孫守靈。賈璉雖也是親孫，卻帶賈蓉能分派辦事。雖請外親照應，內裡邢王二夫人、李紈、鳳姐、寶釵等該在靈旁哭泣；尤氏雖可照應，但她是賈珍那邊的人、寄住榮府，不肯靠前，又對榮府事不熟。賈蓉媳婦更不必說。惜春年小，雖在此長大，對家務一竅不通。所以內裡竟無人撐場面，只有鳳姐照管裡頭的事。何況賈璉在外作主，裡外二人分擔，倒也相宜。
解讀此段寫賈母壽終，是榮國府由盛轉衰的標誌性場面。臨終牽掛子孫、囑咐體面辦喪，也點出史湘雲未來探視的伏筆。
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鳳姐先前仗著自己的才幹，原打量老太太死了他大有一番作用。邢王二夫人等本知他曾辦過秦氏的事，必是妥當，于是仍叫鳳姐總理里頭的事。鳳姐本不應辭，自然應了，心想：“這里的事本是我管的，那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本來難使喚些，如今他們都去了。銀項雖沒有了對牌，這種銀子是現成的。外頭的事又是他辦著。雖說我現今身子不好，想來也不致落褒貶，必是比寧府里還得辦些。”心下已定，且待明日接了三，後日一早便叫周瑞家的傳出話去，將花名冊取上來。鳳姐一一的瞧了，統共只有男僕二十一人，女僕只有十九人，餘者俱是些丫頭，連各房算上，也不過三十多人，難以點派差使。心里想道：“這回老太太的事倒沒有東府里的人多。”又將莊上的弄出幾個，也不敷差遣。正在思算，只見一個小丫頭過來說：“鴛鴦姐姐請奶奶。”鳳姐只得過去。只見鴛鴦哭得淚人一般，一把拉著鳳姐兒說道：“二奶奶請坐，我給二奶奶磕個頭。雖說服中不行禮，這個頭是要磕的。”鴛鴦說著跪下。慌的鳳姐趕忙拉住，說道：“這是什麼禮，有話好好的說。”鴛鴦跪著，鳳姐便拉起來。鴛鴦說道：“老太太的事一應內外都是二爺和二奶奶辦，這種銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒有糟踏過什麼銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好。我方才聽見老爺說什麼詩云子曰，我不懂，又說什麼‘喪與其易，寧戚’，我聽了不明白。我問寶二奶奶，說是老爺的意思老太太的喪事只要悲切才是真孝，不必糜費圖好看的念頭。我想老太太這樣一個人，怎麼不該體面些！我雖是奴才丫頭，敢說什麼，只是老太太疼二奶奶和我這一場，臨死了還不叫他風光風光！我想二奶奶是能辦大事的，故此我請二奶奶來求作個主。我生是跟老太太的人，老太太死了我也是跟老太太的，若是瞧不見老太太的事怎麼辦，將來怎麼見老太太呢！”鳳姐聽了這話來的古怪，便說：“你放心，要體面是不難的。況且老爺雖說要省，那勢派也錯不得。便拿這項銀子都花在老太太身上，也是該當的。”鴛鴦道：“老太太的遺言說，所有剩下的東西是給我們的，二奶奶倘或用著不夠，只管拿這個去折變補上。就是老爺說什麼，我也不好違老太太的遺言。那日老太太分派的時候不是老爺在這里聽見的么。”鳳姐道：“你素來最明白的，怎麼這會子那樣的著急起來了。”鴛鴦道：“不是我著急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖的，若是二奶奶心里也是老爺的想頭，說抄過家的人家喪事還是這麼好，將來又要抄起來，也就不顧起老太太來，怎麼處！在我呢是個丫頭，好歹礙不著，到底是這里的聲名。”鳳姐道：“我知道了，你只管放心，有我呢！”鴛鴦千恩萬謝的托了鳳姐。
白話鳳姐仗著自己有本事，本來盤算老太太一過世，正是她大好表現的機會。邢、王兩位夫人一向知道她辦過秦可卿的喪事，準保妥當，便照舊派她總管府內一切。鳳姐不好推，便應了下來，暗自盤算：這攤子本來歸我，底下人都是我的人馬，太太和珍大嫂子那邊的人本就難調動，如今他們都不在；支取銀兩雖沒了對牌，可這筆錢是現成的，外頭又有賈璉張羅。自己雖病著，料想也不至於被人說閒話，準比寧府辦得更像樣。打定主意，等明日做了接三，後天一早便喚周瑞家的去把花名冊調來。她逐頁看過，男丁才二十一、女眷十九，其餘盡是丫頭，連各房湊起也不過三十幾口，根本分派不開。心下嘀咕：這回老太太平日的事，倒比東府還人少。又從莊上撥幾個來，依舊不夠使。正掐算，小丫頭來報：「鴛鴦姐姐請奶奶。」鳳姐過去，只見鴛鴦哭得成了淚人，一把扯住她說：「二奶奶坐下，我給您磕個頭——服裡雖不行禮，這個頭非磕不可。」說著便跪。鳳姐忙扶：「這算什麼禮，有話慢慢講。」扶起鴛鴦，聽他說：「老太太平日內外全靠二爺二奶奶，這筆錢是老祖宗留下的。她一輩子沒糟過銀錢，到臨終這件大事，總得求二奶奶辦得風光些。我剛聽老爺掉文，什麼詩云子曰，又什麼『喪與其易，寧戚』，我聽不懂；問寶二奶奶，說老爺的意思是要喪事悲切才算真孝，不必鋪張圖好看。可是我想，老太太這等人，怎麼能不體面！我雖是丫頭，不敢多嘴，只老太太疼二奶奶和我這場，臨走還不讓她風光風光？二奶奶最能辦事，我才來求您拿個主意。我這條命是老太太的，老太太去了我也隨老太太，若連老太太的後事都辦不成，日後怎對得起老太太！」鳳姐聽他話頭奇怪，便道：「儘管放心，要體面不難。老爺雖說省，那排場可省不得；便把這筆錢全花在老太太身上，也是應該。」鴛鴦道：「老太太遺命講過，剩的物件都給我們，二奶奶若不夠，只管拿去變賣抵數。任老爺說什麼，我也不能違老太太的遺命——那日分派時，老爺不也在跟前聽著？」鳳姐道：「你向來最明白，怎麼這會兒倒急成這樣。」鴛鴦道：「不是我急。大太太向來不管事，老爺又怕招搖；若二奶奶心裡也跟老爺一般想，說抄過家的人喪事還這麼排場，將來再抄，就不顧老太太了，可怎生是好！我個丫頭好歹無妨，壞的是府裡名聲。」鳳姐道：「知道了，你放心，有我在。」鴛鴦千恩萬謝，把這事託給了鳳姐。
解讀鴛鴦懇求鳳姐體面辦喪，反襯賈政「喪與其易，寧戚」的儉省主意。主僕二人對老太太的情感與處境已現分歧，為後文掣肘埋線。
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那鳳姐出來想道：“鴛鴦這東西好古怪，不知打了什麼主意，論理老太太身上本該體面些。噯，不要管他，且按著咱們家先前的樣子辦去。”于是叫了旺兒家的來把話傳出去請二爺進來。不多時，賈璉進來，說道：“怎麼找我？你在里頭照應著些就是了。橫豎作主是咱們二老爺，他說怎麼著咱們就怎麼著。”鳳姐道：“你也說起這個話來了，可不是鴛鴦說的話應驗了么。”賈璉道：“什麼鴛鴦的話？”鳳姐便將鴛鴦請進去的話述了一遍。賈璉道：“他們的話算什麼。才剛二老爺叫我去，說老太太的事固要認真辦理，但是知道的呢，說是老太太自己結果自己，不知道的只說咱們都隱匿起來了，如今很寬裕。老太太的這種銀子用不了誰還要么，仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的墳地雖有，陰宅卻沒有。老太太的柩是要歸到南邊去的，留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來，再余下的置買幾頃祭田。咱們回去也好，就是不回去，也叫這些貧窮族中住著，也好按時按節早晚上香，時常祭掃祭掃。你想這些話可不是正經主意？據你這個話，難道都花了罷？”鳳姐道：“銀子發出來了沒有？”賈璉道：“誰見過銀子！我聽見咱們太太聽見了二老爺的話，極力的竄掇二太太和二老爺，說這是好主意。叫我怎麼著！現在外頭棚槓上要支幾百銀子，這會子還沒有發出來。我要去，他們都說有，先叫外頭辦了回來再算。你想這些奴才們有錢的早溜了，按著冊子叫去，有的說告病，有的說下莊子去了。走不動的有幾個，只有賺錢的能耐，還有賠錢的本事么！”鳳姐聽了，呆了半天，說道：“這還辦什麼！”正說著，見來了一個丫頭說：“大太太的話問二奶奶，今兒第三天了，里頭還很亂，供了飯還叫親戚們等著嗎？叫了半天，來了菜，短了飯，這是什麼辦事的道理！”鳳姐急忙進去，吆喝人來伺候，胡弄著將早飯打發了。偏偏那日人來的多，里頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那里照料了一會子，又惦記著派人，趕著出來叫了旺兒家的傳齊了家人女人們，一一分派了。眾人都答應著不動。鳳姐道：“什麼時候，還不供飯！”眾人道：“傳飯是容易的，只要將里頭的東西發出來，我們才好照管去。”鳳姐道：“糊涂東西，派定了你們少不得有的。”眾人只得勉強應著。鳳姐即往上房取發應用之物，要去請示邢王二夫人，見人多難說，看那時候已經日漸平西了，只得找了鴛鴦，說要老太太存的這一分家夥。鴛鴦道：“你還問我呢，那一年二爺當了贖了來了么！”鳳姐道：“不用銀的金的，只要這一分平常使的。”鴛鴦道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里來的！”鳳姐一想不差，轉身就走，只得到王夫人那邊找了玉釧彩雲，才拿了一分出來，急忙叫彩明登帳，發與眾人收管。
白話鳳姐從裡頭出來，心裡想：「鴛鴦這東西古怪，不知什麼主意，照理老太太喪事該體面。唉，不管他，照咱們家老樣子辦。」於是叫旺兒家的傳話請二爺。不多時賈璉進來說：「找我幹麼？你在裡頭照應，作主的是二老爺，他說怎辦就怎辦。」鳳姐道：「你也說這種話，豈不應了鴛鴦的話？」賈璉問什麼話，鳳姐便把鴛鴦請她進去說的話述一遍。賈璉道：「他們的話算什麼。才剛二老爺叫我，說老太太的事要認真辦，明白人知道是老太太自己攢的錢，不明白的只當咱們藏匿、如今寬裕。這銀子用不了，該花在老太太身上。且老太太的靈柩是要運回南邊歸葬的，若不留這筆銀在祖墳上蓋幾間房屋，將來回南邊連住處都沒有，餘下再買幾頃祭田，咱們回南邊也好住，不回也讓貧窮本家住著按時祭掃。這豈不是正經主意？難道都花光？」鳳姐問銀子發出沒，賈璉道：「誰見過銀子！太太們聽了二老爺話，極力攛掇，說是好主意。現在外頭棚槓要支幾百兩，還沒發。我要去，他們都說有，先辦了再算。這些奴才有錢的早溜，按冊去叫，有的告病，有的下莊子。走不動的只剩幾個老弱，也只有賺錢的本事，哪有賠錢的能耐！」鳳姐呆半天才說：「這還辦什麼！」正說著丫頭來傳：「大太太問二奶奶，今兒第三天，裡頭還亂，供了飯還叫親戚乾等？叫半天來菜短飯，什麼道理！」鳳姐急忙進去吆喝人伺候，胡亂打發早飯。偏那日人來得多，裡頭人死眉瞪眼。鳳姐照料一會，又惦記派人，趕出來叫旺兒家的傳齊家人女人分派。眾人答應卻不動。鳳姐道：「什麼時候還不供飯！」眾人道：「傳飯容易，只要把裡頭東西發出來才好照管。」鳳姐道：「糊塗，派定你們少不得有。」眾人勉強應。鳳姐便往上房取物，要請示邢王二夫人，見人多難說，天色已偏西，只得找鴛鴦要老太太存的那份傢俱。鴛鴦道：「你還問我，那年二爺當了贖回來沒！」鳳姐說不要金銀只要平常使的。鴛鴦道：「大太太、珍大奶奶屋裡使的哪來的！」鳳姐一想不差，轉身到王夫人處找玉釧、彩雲，才拿出一分，急叫彩明登帳發與眾人收管。這樁喪事上頭主意多、下頭人手散，鳳姐空有本事，卻被銀錢捆住了手腳。
解讀賈政主張留銀置祭田，銀子卡在外頭發不出，裡頭連傢夥都要不到。鳳姐從前威風掃地，喪事因財匱而處處捉襟見肘。
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鴛鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫他回來，心想：“他頭里作事何等爽利周到，如今怎麼掣肘的這個樣兒。我看這兩三天連一點頭腦都沒有，不是老太太白疼了他了嗎！”那里知邢夫人一聽賈政的話，正合著將來家計艱難的心，巴不得留一點子作個收局。況且老太太的事原是長房作主，賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有件事便說請大奶奶的主意。邢夫人素知鳳姐手腳大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住不放松。鴛鴦只道已將這項銀兩交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，便疑為不肯用心，便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個不了。邢夫人等聽了話中有話，不想到自己不令鳳姐便宜行事，反說鳳丫頭果然有些不用心。王夫人到了晚上叫了鳳姐過來說：“咱們家雖說不濟，外頭的體面是要的。這兩三日人來人往，我瞧著那些人都照應不到，想是你沒有吩咐。還得你替我們操點心兒才好。”鳳姐聽了，呆了一會，要將銀兩不湊手的話說出，但是銀錢是外頭管的，王夫人說的是照應不到，鳳姐也不敢辨，只好不言語。邢夫人在旁說道：“論理該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事。但是我們動不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”鳳姐紫漲了臉，正要回說，只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時候了，大家舉起哀來，又不得說，鳳姐原想回來再說，王夫人催他出去料理，說道：“這里有我們的，你快快兒的去料理明兒的事罷。”
白話鴛鴦見鳳姐這般慌張，又不好叫回，心想她從前辦事何等爽利，如今竟掣肘成這樣，難道老太太白疼了她。哪知邢夫人聽賈政話正合將來家計艱難的心思，巴不得留點作收局；況且老太太事原是長房作主，賈赦雖不在，賈政拘泥，有事便請大奶奶主意。邢夫人素知鳳姐手腳大、賈璉鬧鬼，所以死拿住不放松。鴛鴦只當銀兩已交出去，見鳳姐如此掣肘，疑她不肯用心，便在靈前嘮叨哭個不停。邢夫人等聽出話中有話，不想到是自己不許鳳姐便宜行事，反說鳳丫頭果然不用心。王夫人晚上叫鳳姐說，咱們家雖不濟，外頭體面要的，這兩三日人來人往照應不到，想是妳沒吩咐，還得替我們操心。鳳姐呆了一會，想說銀兩不湊手，但銀錢外頭管，王夫人說照應不到，她不敢辯只得不言。邢夫人在旁說，論理該媳婦操心本不是孫子媳婦事，但我們動不得身託妳，打不得撒手。鳳姐紫漲了臉正要回，外頭鼓樂奏是燒黃昏紙時候，大家舉哀不得說，王夫人催她出去料理明兒事。
解讀邢夫人扣住銀錢、王夫人只催體面，鳳姐夾在當中百口莫辯。鴛鴦的誤會與主母的挑剔，令她裡外不是人。
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鳳姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來，又叫人傳齊了眾人，又吩咐了一會，說：“大娘嬸子們可憐我罷！我上頭捱了好些說，為的是你們不齊截，叫人笑話。明兒你們豁出些辛苦來罷。”那些人回道：“奶奶辦事不是今兒個一遭兒了，我們敢違拗嗎。只是這回的事上頭過于累贅。只說打發這頓飯罷，有的在這里吃，有的要在家里吃，請了那位太太，又是那位奶奶不來。諸如此類，那得齊全。還求奶奶勸勸那些姑娘們不要挑飭就好了。”鳳姐道：“頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太太們的也難說話，叫我說誰去呢。”眾人道：“從前奶奶在東府里還是署事，要打要罵，怎麼這樣鋒利，誰敢不依。如今這些姑娘們都壓不住了？”鳳姐歎道：“東府里的事雖說托辦的，太太雖在那里，不好意思說什麼。如今是自己的事情，又是公中的，人人說得話。再者外頭的銀錢也叫不靈，即如棚里要一件東西，傳了出來總不見拿進來。這叫我什麼法兒呢。”眾人道：“二爺在外頭倒怕不應付么？”鳳姐道：“還提那個，他也是那里為難。第一件銀錢不在他手里，要一件得回一件，那里湊手。”眾人道：“老太太這項銀子不在二爺手里嗎？”鳳姐道：“你們回來問管事的便知道了。”眾人道：“怨不得我們聽見外頭男人抱怨說：‘這麼件大事，咱們一點摸不著，淨當苦差！’叫人怎麼能齊心呢？”鳳姐道：“如今不用說了，眼面前的事大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什麼說的，我和你們不依的。”眾人道：“奶奶要怎麼樣他們敢抱怨嗎，只是上頭一人一個主意，我們實在難周到的。”鳳姐聽了沒法，只得央說道：“好大娘們！明兒且幫我一天，等我把姑娘們鬧明白了再說罷咧。”眾人聽命而去。
白話鳳姐不敢再言，含悲忍泣出來，又叫人傳齊眾人吩咐：「大娘嬸子們可憐我罷！上頭挨了好些說，為的是你們不齊截叫人笑話，明兒豁出些辛苦來。」眾人回道，奶奶辦事不是頭一遭，怎敢違拗，只是這回事上頭過於累贅，只說打發這頓飯，有的在這吃有的在家吃，請了這位太太那位奶奶不來，諸如此類哪得齊全，還求奶奶勸勸姑娘們別挑飭。鳳姐說頭一層老太太丫頭難纏、太太們的也難說話，叫她說誰去。眾人說從前奶奶在東府裡署事要打要罵那麼鋒利，誰敢不依，如今這些姑娘們都壓不住了？鳳姐歎道，東府事雖託辦，太太在不好意思說什麼；如今自己事又是公中的，人人說得話，況外頭銀錢叫不靈，棚裡要件東西傳出來總不見拿進。眾人問二爺外頭倒怕不應付，鳳姐說他也為難，銀錢不在手裡要一件回一件哪湊手。眾人問老太太這項銀子不在二爺手裡嗎，鳳姐說你們回來問管事的便知。眾人說怪不得外頭男人抱怨，這麼大事一點摸不著淨當苦差，怎齊心。鳳姐說不用說了，眼面前事大家留神，鬧出上頭說法她不依。眾人說奶奶要怎樣敢抱怨，只是上頭一人一個主意實難周到。鳳姐沒法只得央說，好大娘們明兒幫一天，等把姑娘們鬧明白再說，眾人聽命而去。
解讀鳳姐向下人低聲下氣，顯出她已失去往日權威。下人點破關鍵：銀錢不在手、上頭主意多，喪事自然辦不齊。
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鳳姐一肚子的委屈，愈想愈氣，直到天亮又得上去。要把各處的人整理整理，又恐邢夫人生氣，要和王夫人說，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著鳳姐的威風，更加作踐起他來。幸得平兒替鳳姐排解，說是“二奶奶巴不得要好，只是老爺太太們吩咐了外頭，不許糜費，所以我們二奶奶不能應付到了。”說過幾次才得安靜些。雖說僧經道懺，上祭掛帳，絡繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰肯踊躍，不過草草了事。連日王妃誥命也來得不少，鳳姐也不能上去照應，只好在底下張羅，叫了那個，走了這個，發一回急，央及一會，胡弄過了一起，又打發一起。別說鴛鴦等看去不象樣，連鳳姐自己心里也過不去了。
白話鳳姐一肚子委屈愈想愈氣，直到天亮又得上去。想整理各處人，又恐邢夫人生氣；要和王夫人說，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭見邢夫人等不助鳳姐威風，更作踐起她。幸得平兒替她排解，說二奶奶巴不得好，只是老爺太太們吩咐外頭不許糜費，所以應付不到，說過幾次才安靜些。雖說僧經道懺、上祭掛帳絡繹不絕，終因銀錢吝嗇誰肯踴躍，不過草草了事。連日王妃誥命來得不少，鳳姐也上不去照應，只好在底下張羅，叫了那個走了這個，發一回急央及一會，胡弄過一起又打發一起。別說鴛鴦等看去不像樣，連鳳姐自己心裡也過不去。
解讀平兒是鳳姐唯一的助力。喪事因吝銀而草草，連誥命來臨都照應不周，榮府顏面盡失，鳳姐心力交瘁。
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邢夫人雖說是冢婦，仗著“悲戚為孝”四個字，倒也都不理會。王夫人落得跟了邢夫人行事，餘者更不必說了。獨有李紈瞧出鳳姐的苦處，也不敢替他說話，只自歎道：“俗話說的，‘牡丹雖好，全仗綠葉扶持’，太太們不虧了鳳丫頭，那些人還幫著嗎！若是三姑娘在家還好，如今只有他幾個自己的人瞎張羅，面前背後的也抱怨說是一個錢摸不著，臉面也不能剩一點兒。老爺是一味的盡孝，庶務上頭不大明白，這樣的一件大事，不撒散幾個錢就辦的開了嗎！可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想在老太太的事上，只怕保不住臉了。”于是抽空兒叫了他的人來吩咐道：“你們別看著人家的樣兒，也糟踏起璉二奶奶來。別打量什麼穿孝守靈就算了大事了，不過混過幾天就是了。看見那些人張羅不開，便插個手兒也未為不可，這也是公事，大家都該出力的。”那些素服李紈的人都答應著說：“大奶奶說得很是。我們也不敢那麼著，只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒好象怪璉二奶奶的似的。”李紈道：“就是鴛鴦我也告訴過他，我說璉二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是銀子錢都不在他手里，叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來嗎？如今鴛鴦也知道了，所以他不怪他了。只是鴛鴦的樣子竟是不象從前了，這也奇怪，那時候有老太太疼他倒沒有作過什麼威福，如今老太太死了，沒有了仗腰子的了，我看他倒有些氣質不大好了。我先前替他愁，這會子幸喜大老爺不在家才躲過去了，不然他有什麼法兒。”
白話邢夫人雖是長房媳婦，卻只仗著「悲戚為孝」這句話，對喪事一概不理。王夫人樂得跟著，其餘更不用說。只有李紈看出鳳姐為難，卻不敢替她說話，只感嘆：「俗話說『牡丹雖好，全仗綠葉扶持』，太太們不體諒鳳丫頭，底下人還肯幫嗎！若三姑娘（探春）還在家，還能幫襯些，如今只她幾個人瞎忙，背地埋怨一個錢摸不著、臉面都保不住。老爺一味盡孝，對瑣事外行，這等大事不花錢怎辦成！可憐鳳丫頭鬧幾年，想不到在老太太事上只怕保不住臉。」於是抽空吩咐跟前的人：「別學別人糟蹋璉二奶奶。別以為穿孝守靈就是大事，見人忙不過來伸手幫一把也是公事。」那些人都答應：「大奶奶說得對，我們不敢那樣，只聽鴛鴦口風好像怪璉二奶奶。」李紈道：「鴛鴦我也勸過，璉二奶奶並非不用心，只是銀錢不在手裡，巧媳婦煮不了無米粥；如今鴛鴦明白了，不怪她。只是鴛鴦樣子不像從前，從前有老太太疼沒擺威風，如今沒了靠山，反倒拿腔作勢。我先前替她愁，幸虧大老爺不在家她才躲過，不然有什麼法子。」
解讀李紈冷眼旁觀最清醒，點出鳳姐「巧婦難為無米之炊」。她對鴛鴦失態的評語，亦透出對人情冷暖的洞見。
110 · 9
說著，只見賈蘭走來說：“媽媽睡罷，一天到晚人來客去的也乏了，歇歇罷。我這幾天總沒有摸摸書本兒，今兒爺爺叫我家里睡，我喜歡的很，要理個一兩本書才好。別等脫了孝再都忘了。”李紈道：“好孩子，看書呢自然是好的。今兒且歇歇罷，等老太太送了殯再看罷。”賈蘭道：“媽媽要睡，我也就睡在被窩里頭想想也罷了。”眾人聽了都誇道：“好哥兒，怎麼這點年紀得了空兒就想到書上！不象寶二爺娶了親的人還是那麼孩子氣，這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不受用，巴不得老爺一動身就跑過來找二奶奶，不知唧唧咕咕的說些什麼，甚至弄的二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也遠避他。邢姑娘也不很同他說話。倒是咱們本家的什麼喜姑娘咧四姑娘咧，哥哥長哥哥短的和他親蜜。我們看那寶二爺除了和奶奶姑娘們混混，只怕他心里也沒有別的事，白過費了老太太的心，疼了他這麼大，那里及蘭哥兒一零兒呢。大奶奶，你將來是不愁的了。”李紈道：“就好也還小，只怕到他大了，咱們家還不知怎麼樣了呢！環哥兒你們瞧著怎麼樣？”眾人道：“這一個更不象樣兒了！兩個眼睛倒象個活猴兒似的，東溜溜，西看看，雖在那里嚎喪，見了奶奶姑娘們來了，他在孝幔子里頭淨偷著眼兒瞧人呢。”李紈道：“他的年紀其實也不小了。前日聽見說還要給他說親呢，如今又得等著了。噯，還有一件事，——咱們家這些人，我看來也是說不清的，且不必說閒話，——後日送殯各房的車輛是怎麼樣了？”眾人道：“璉二奶奶這幾天鬧的象失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出去。昨兒聽見我的男人說，璉二爺派了薔二爺料理，說是咱們家的車也不夠，趕車的也少，要到親戚家去借去呢。”李紈笑道：“車也都是借得的么？”眾人道：“奶奶說笑話兒了，車怎麼借不得？只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來還得雇呢。”李紈道：“底下人的只得雇，上頭白車也有雇的么？”眾人道：“現在大太太東府里的大奶奶小蓉奶奶都沒有車了，不雇那里來的呢？”李紈聽了歎息道：“先前見有咱們家兒的太太奶奶們坐了雇的車來咱們都笑話，如今輪到自己頭上了。你明兒去告訴你的男人，我們的車馬早早兒的預備好了，省得擠。”眾人答應了出去。不題。
白話說話間，賈蘭走過來說：「媽媽睡罷，一天到晚人來客往的也累了，歇歇罷。我這幾天都沒摸過書本，今兒爺爺叫我回家睡，我高興得很，想翻一兩本書溫習溫習，別等脫了孝都忘了。」李紈道：「好孩子，看書自然是好事。今兒先歇歇，等老太太送了殯再看。」賈蘭道：「媽媽要睡，我就睡在被窩裡想想也好。」眾人聽了都誇道：「好哥兒，這點年紀一有空就想到書上！不像寶二爺，娶了親的人還是那麼孩子氣，這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不好受，巴不得老爺一走就跑過來找二奶奶，不知唧唧咕咕說些什麼，弄得二奶奶都不理他。他又去找琴姑娘，琴姑娘也躲著他。邢姑娘也不大跟他說話。倒是咱們本家的喜姑娘、四姑娘，哥哥長哥哥短地跟他親熱。我們看那寶二爺，除了跟奶奶姑娘們混，只怕心裡也沒別的事，白費了老太太疼他這麼大，哪裡及得上蘭哥兒一丁點。大奶奶，您將來是不愁的了。」李紈道：「就算好也還小，只怕等他大了，咱們家還不知怎樣呢！環哥兒你們瞧著怎麼樣？」眾人道：「這一個更不像樣！兩隻眼像活猴似的，東溜溜西看看，雖在那裡嚎喪，見奶奶姑娘們來了，他在孝幔裡頭淨偷著瞧人呢。」李紈道：「他年紀其實也不小了。前日聽說還要給他說親，如今又得等著。噯，還有一件事——咱們家這些人我看也說不清，且不多說閒話——後日送殯各房的車輛怎麼樣了？」眾人道：「璉二奶奶這幾天鬧得失魂落魄，也沒見傳話出去。昨兒聽我男人說，璉二爺派了薔二爺料理，說咱們家車不夠，趕車的也少，要到親戚家去借呢。」李紈笑道：「車也借得？」眾人道：「奶奶說笑話，車怎麼借不得？只是那一日親戚都用車，只怕難借，想來還得雇。」李紈道：「底下人的只得雇，上頭的白車也有雇的？」眾人道：「現在大太太、東府大奶奶、小蓉奶奶都沒車了，不雇哪裡來？」李紈聽了嘆息道：「先前見有咱們家的太太奶奶坐了雇的車來，咱們都笑話，如今輪到自己頭上。你明兒去告訴你男人，咱們的車馬早早預備好，省得擠。」眾人答應著出去。
解讀借僕從閒談對比三孫：賈蘭用功、寶玉癡頑、賈環輕浮。送殯連車都要僱借，榮府排場蕩然無存。
110 · 10
且說史湘雲因他女婿病著，賈母死後只來的一次，屈指算是後日送殯，不能不去。又見他女婿的病已成癆症，暫且不妨，只得坐夜前一日過來。想起賈母素日疼他，又想到自己命苦，剛配了一個才貌雙全的男人，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不過捱日子罷了。于是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。寶玉瞅著也不勝悲傷，又不好上前去勸，見他淡妝素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時候猶勝幾分。轉念又看寶琴等淡素裝飾，自有一種天生豐韻。獨有寶釵渾身孝服，那知道比尋常穿顏色時更有一番雅致。心里想道：“所以千紅萬紫終讓梅花為魁，殊不知并非為梅花開的早，竟是‘潔白清香’四字是不可及的了。但只這時候若有林妹妹也是這樣打扮，又不知怎樣的豐韻了！”想到這里，不覺的心酸起來，那淚珠便直滾滾的下來了，趁著賈母的事，不妨放聲大哭。眾人正勸湘雲不止，外間又添出一個哭的來了。大家只道是想著賈母疼他的好處，所以傷悲，豈知他們兩個人各自有各自的心事。這場大哭，不禁滿屋的人無不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等勸住。
白話史湘雲因女婿病著，賈母死後只來過一次，屈指算後日送殯不能不去，又見女婿病成癆症暫且不妨，只得坐夜前一日過來。想起賈母素日疼她，又想自己命苦，剛配才貌雙全性情又好的男人，偏得冤孽症候不過捱日子，更加悲痛直哭半夜，鴛鴦等勸不止。寶玉瞅著也不勝悲傷，又不好上前勸，見湘雲淡妝素服不敷脂粉比未出嫁時更勝幾分；轉念看寶琴等淡素裝飾自有一種天生豐韻；獨有寶釵渾身孝服，反比穿顏色時更有一番雅致。寶玉心想，千紅萬紫終讓梅花為魁，並非梅花開得早，竟是潔白清香四字不可及；但這時候若林妹妹也這般打扮，不知怎樣豐韻，想到這裡不覺心酸，淚珠直滾，趁賈母的事放聲大哭。眾人正勸湘雲不止，外間又添一個哭的，只道他想著賈母疼他的好處，豈知兩人各有各心事，這場大哭滿屋無不下淚，還是薛姨媽李嬸娘等勸住。
解讀寶玉於喪中仍念念林黛玉，「潔白清香」實是對黛玉的追懷。湘雲寶玉同哭，各傷各情，哀景愈顯淒涼。
110 · 11
明日是坐夜之期，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷破敷衍過了半日。到了下半天，人客更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧後。正在著急，只見一個小丫頭跑來說：“二奶奶在這里呢，怪不得大太太說，里頭人多照應不過來，二奶奶是躲著受用去了。”鳳姐聽了這話，一口氣撞上來，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子里一甜，便噴出鮮紅的血來，身子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住。只見鳳姐的血吐個不住。未知性命如何，下回分解。
白話明日坐夜更熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住也無方法，只得盡心力甚至咽喉嚷破敷衍過半日。下半天人客更多事更繁，瞻前顧不了後。正著急，小丫頭跑來說二奶奶在這呢，怪不得大太太說裡頭人多照應不過來，二奶奶是躲著受用去了。鳳姐聽了一口氣撞上來往下一咽，眼淚直流，只覺眼前一黑嗓子一甜，便噴出鮮紅的血，身子站不住蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住，只見鳳姐血吐個不住。未知性命如何，下回分解。
解讀鳳姐勞累加上冤屈，急火攻心吐血昏倒，是她油盡燈枯的轉捩。小丫頭一句讒言，道盡榮府上下對她的涼薄。
110 · 12
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