惑偏私惜春矢素志　證同類寶玉失相知

白話寶玉因一時說溜了嘴被寶釵問住，正想找話遮掩，秋紋進來說老爺在外頭叫他去。寶玉巴不得有這麼個臺階，一溜煙去了。賈政說：穿著孝不便上學，在家得把從前念過的文章溫一溫；這幾日我閒著，隔個兩三天你就做幾篇給我看，瞧瞧你近來可有長進。又道：環兒和蘭兒我也叫他們溫習了，要是你做的反不如他們，那可不像話。寶玉不敢多嘴，只答應個「是」，呆站著。賈政揮手叫他退下，出門便撞見賴大等人捧著冊子進來。

解讀賈政以課業施壓，把寶玉與環、蘭作比較，為後文考較埋線；寶玉的順從透出無奈。

白話寶玉一溜煙奔回房中，寶釵一問才知叫他去作文章，心裡倒還歡喜，獨寶玉滿心不願卻不敢怠慢。他剛要坐下定神，兩個尼姑走進來，寶玉認出是地藏庵的，向寶釵道了安。寶釵淡淡地說：「你們好？」隨即叫人：「給師父們倒茶。」寶玉原打算和尼姑攀談，見寶釵似乎討厭這些人，便也不好開口。那尼姑曉得寶釵生性冷淡，坐不多久就要告辭。寶釵客氣道：「再坐一會兒罷。」尼姑說：「我們在鐵檻寺做了功德，許久沒來給太太奶奶們請安，今兒來了，已見過奶奶太太們，還得去瞧瞧四姑娘。」寶釵點頭，任她們去了。

解讀寶釵的「待理不理」寫其對佛門往來的疏離，也襯出寶玉的無處排遣。

白話那尼姑來到惜春房裡，見了丫鬟彩屏，問姑娘在哪裡。彩屏說別提了，姑娘這幾天連飯都不吃，整天只是歪在床上。尼姑問怎麼回事，彩屏說這話說來話長，等她見了姑娘自己就會告訴她。惜春早就聽見了，連忙坐起來說：「你們倆可好啊？眼看我們家景況不如從前，你們就不上門了。」尼姑連忙念佛分辯，說有錢沒錢都是施主，更何況她們是本家庵裡的人，從前受過老太太許多恩惠；如今老太太的事太太奶奶們都見過了，就是還沒見著姑娘，心裡掛念，今天特地來看姑娘的。惜春便問起水月庵的尼姑，那尼姑說她們庵裡鬧了些事，如今門房也不肯常放人進去，又試探著問惜春，前些時候聽說櫳翠庵的妙玉師父怎麼跟人跑了。惜春一聽就惱了，說哪裡有這種話，叫說這種話的人小心舌頭；人家是遭了強盜搶去，怎麼還能造這種謠言說壞話。尼姑卻說妙玉為人怪癖，怕是假清高罷了，當著姑娘面不好多說；哪像她們這些粗人，只會念經拜佛、替人懺悔，也為自己修個好結果。惜春問什麼才叫善果，尼姑便說，除了像賈家這樣積善的人家不用怕，別人家那些誥命夫人小姐也保不住一輩子榮華，苦難一來就救不得了；只有觀世音菩薩大慈大悲，見人有難就發善心設法救濟，所以大家都念觀世音。她們出家人雖比夫人小姐們吃苦，卻沒了險難，雖不能成佛，修修來世轉個男身也就好了；不像投生做女人，滿腹委屈煩難都說不出口。又說姑娘哪裡知道，姑娘們一出門子跟了人，更是沒法子；要修行也得修得真。那妙玉自以為才情高，嫌她們俗氣，哪知俗人才能得善緣，到頭來還不是遭了大劫。惜春被這一番話打動，也顧不得丫頭在旁，便把尤氏怎樣虧待她、前些時看家的事統統說了一遍，還指著自己的頭髮給尼姑看，說：「你把我當成那種沒主意、捨不得離開火坑的人嗎？我早存了這條心，只是想不出辦法。」尼姑聽了假裝吃驚，說姑娘千萬別再說這種話，珍大奶奶聽見非罵死她們、把人攆出庵去不可；又說姑娘這樣人品家世，將來配個好姑爺，享一輩子榮華富貴。惜春不等她說完就紅了臉說：「珍大奶奶攆得你，我就攆不得嗎？」尼姑知道她是真心要出家，便索性再激她，說姑娘別怪我們說錯話，太太奶奶們哪裡會依你的性子，鬧出不好看來反倒不妙，我們這是為姑娘好。惜春說那也只好隨它去。彩屏等人聽出話頭不對，便向尼姑使眼色叫她走。尼姑本就心虛害怕，不敢再挑逗，便告辭出門。惜春也不留她，冷笑說：「還以為天下就你們一個地藏庵呢！」尼姑不敢回嘴，走了。

解讀尼姑以「轉男身」「修善果」點中惜春厭世之念，惜春絞髮之志由此坐實。

白話彩屏怕擔干係，悄悄去告訴尤氏：四姑娘絞頭髮的念頭還沒消，這幾日哪是病，分明是怨命，奶奶得防著鬧出事。尤氏卻不以為然，說她哪是想出家，不過是大爺不在家，存心跟我過不去，由她去罷。彩屏勸不住，惜春卻一天天不吃飯只念著絞髮。眾人慌了四處去說，邢、王兩位夫人也勸過幾回，無奈惜春執迷不悟。

解讀尤氏誤判惜春只是鬥氣，錯失勸阻時機，執迷的惜春已難回頭。

白話邢、王夫人正要去告賈政，外頭傳話：甄家太太帶著他們家的寶玉來了。眾人忙迎出去，在王夫人房裡坐下敘禮。王夫人聽說甄寶玉與自家寶玉一模一樣，想見一見。傳話的回說：甄少爺在外書房正跟老爺投緣說著話，還打發人請咱們二爺、三爺並蘭哥兒出去吃飯，吃了再進來。裡頭便擺飯不提。

解讀甄寶玉登場，與賈政「投機」，為兩個寶玉相會鋪墊。

白話再說賈政見甄寶玉相貌果然和寶玉一模一樣，便試探他的文才，沒想到他應對得流利暢達，心中十分敬重，所以叫寶玉等三個人出來，一方面是要警醒勉勵他們，另一方面也想讓寶玉去比一比。寶玉領命，穿了素服，帶著兄弟和侄兒出來，一見甄寶玉，竟像是老相識一樣。那甄寶玉也像是哪裡見過，兩人行了禮，接著賈環、賈蘭也上前相見。本來賈政是坐在地上的，要讓甄寶玉在椅子上坐；甄寶玉因是晚輩，不敢上坐，就在地上鋪了褥子坐下。如今寶玉等人出來，又不能和賈政坐在一處，而甄寶玉又比他們晚一輩，又不好叫寶玉他們站著。賈政知道這樣不方便，便站著又說了幾句話，叫人擺飯，說：「我失陪了，叫小輩們陪著，大家說說話，也好讓他們領領您的教誨。」甄寶玉謙讓道：「老伯請便。侄兒正想領教幾位世兄呢。」賈政回了幾句，便自己往裡頭書房去了。那甄寶玉還要送他出來，賈政攔住不讓。寶玉等人搶先一步跨出書房門檻，站著看賈政進去，然後才進來讓甄寶玉坐下。彼此客套敘了一回，什麼久仰渴慕之類的話，也不必細細寫了。

解讀賈政以甄勵賈，場面禮數周全，兩個寶玉初會卻各懷心思。

白話賈寶玉見了甄寶玉，想起夢中的景象，又素來知道甄寶玉的為人必定和自己同心，以為找到了知己。因為是初次見面，不便冒失，況且賈環、賈蘭都在座，便只有竭力稱讚說：「久仰大名，無緣親近領教。今日見面，真是謫仙一流的人物。」那甄寶玉素來也知道賈寶玉的為人，今日一見，果然不假，心裡想：「這人只可與我同學，卻不能和你走同一條路；他既和我同名同貌，也是三生石上的舊魂靈了。既然我已略懂些道理，怎麼不和他談談。但初見，還不知他的心是否與我相同，只好慢慢來。」便說：「世兄的才名，小弟一向知道，在世兄是萬人之中選出來最清最雅的，在小弟不過是庸庸碌碌一個愚人，慚愧附了這同名，實在覺得玷辱了這兩個字。」賈寶玉聽了，心裡想：「這個人果然和我的心一樣。但我們都是男人，不比那些女孩兒們清潔，怎麼他把我當女孩兒看待起來？」便說：「世兄過獎，實在不敢當。小弟是最濁最愚，不過一塊頑石罷了，哪敢比世兄品望高潔，實在配不上這兩個字。」甄寶玉說：「小弟年輕時不知輕重，自以為還可琢磨。哪知家道消敗，幾年來更比瓦礫還不如，雖不敢說歷盡甘苦，對世道人情卻也略略領悟了不少。世兄是錦衣玉食、無不遂心的，文章經濟必定高出他人，所以老伯疼愛，將以為席上之珍。小弟所以才說您的名字才配。」賈寶玉聽這話頭又近了祿蠹的舊套，想著話要怎麼回。賈環見沒人和他說話，心裡早不自在。倒是賈蘭聽了這話覺得很合意，便說：「世叔說的固然太謙，若說到文章經濟，實在是從歷練中出來的，才是真才實學。小侄年紀小，雖不知文章是什麼，但把讀過的細細體味，那膏粱文繡比起令聞廣譽，真是不止百倍的差別。」甄寶玉還沒及答話，賈寶玉聽了蘭兒的話心裡更不投合，想道：「這孩子從什麼時候也學了這套酸論。」便說：「小弟聽說世兄也向來鄙棄流俗，性情中另有一番見解。今日有幸會面，本想領教一番超凡入聖的道理，從此可以洗淨俗腸、重開眼界，沒想到您竟把我看作蠢物，所以用處世經營的話來應付。」甄寶玉聽了，心裡明白：「他知道我年輕時的性情，所以疑我是假。我索性把話說明，或許能和他作個知心朋友也好。」便說：「世兄的高論，固然真切。但小弟年輕時也曾深惡那些舊套陳言，只是一年大一年，家父退休在家，懶得應酬，委我接待。後來見過那些大人先生盡是顯親揚名的人，便是著書立說，也不外是講忠講孝，自有一番立德立言的事業，才不枉生在聖明之時，也不致辜負父親師長養育教誨之恩，所以把年輕時那派迂腐癡情漸漸淘汰了些。如今還想訪師尋友，教導愚蒙，有幸會見世兄，定當有以教我。方才所說，並非虛情。」賈寶玉越聽越不耐煩，又不好冷淡，只得支吾應對。幸好裡頭傳出話來說：「要是外頭爺們吃了飯，請甄少爺裡頭去坐呢。」寶玉聽了，趁勢便邀甄寶玉進去。

解讀兩個寶玉志趣迥異——一求超脫，一務功名，所謂「知己」瞬成幻滅。

白話甄寶玉依言往前走，賈寶玉等人陪著來見王夫人。賈寶玉見甄太太坐在上座，便先請了安，賈環、賈蘭也見了禮。甄寶玉也請了王夫人的安。兩位母親、兩個兒子互相認識。雖然賈寶玉已經娶過親，那甄夫人年紀已老，又是老親，因見賈寶玉的相貌身材和自己的兒子一模一樣，不禁親熱起來。王夫人更不用說，拉著甄寶玉問長問短，覺得他比自己家的寶玉還老成些。回頭看賈蘭，也是清秀出眾，雖不能像兩個寶玉那般相像，也還跟得上。只有賈環粗笨，未免流露出偏愛的神色。眾人一見兩個寶玉都在這裡，都來觀看，說：「真真奇事，名字相同也就罷了，怎麼相貌身材都一樣。虧得是我們寶玉穿著孝，若穿一樣的衣服，一時也認不出來。」其中紫鵑一時癡心發作，便想起黛玉來，心裡想：「可惜林姑娘死了，若不死，就把那甄寶玉配了她，只怕她也是願意的。」正想著，只聽甄夫人說：「前日聽得我們老爺回來說，我們寶玉年紀也大了，求這裡老爺留心一門親事。」王夫人正喜歡甄寶玉，順口便說：「我也想替令郎做媒。我家有四個姑娘，那三個都不用說，死的死、嫁的嫁了，還有我們珍大侄兒的妹子，只是年紀太小幾歲，恐怕難配。倒是我大媳婦的兩個堂妹子生得人才齊整，二姑娘已經許了人家，三姑娘正好與令郎相配。過一天我給令郎做媒，只是她家如今家計差些。」甄夫人說：「太太這話又客氣了。如今我們家還有什麼，只怕人家嫌我們窮罷了。」王夫人說：「現在府上又出了差錯，將來不但恢復舊觀，必定比從前更興旺。」甄夫人笑著說：「但願照太太的話更好。這麼著就求太太做個保人。」甄寶玉聽他們說起親事，便告辭出來。賈寶玉等人只得陪著來到書房，見賈政已經在那裡，又站著談了幾句。聽見甄家的人來回甄寶玉說：「太太要走了，請爺回去罷。」於是甄寶玉告辭出來。賈政命寶玉、賈環、賈蘭相送。不題。

解讀紫鵑一念帶出黛玉餘哀；王夫人作伐寫世俗聯姻，與寶玉的性情成對照。

白話再說寶玉自從那日見了甄寶玉的父親，知道甄寶玉來京，朝夕盼望。今日見面原想得一個知己，誰知談了半天，竟有些冰炭不相容。悶悶地回到自己房中，也不說話也不笑，只管發呆。寶釵便問：「那甄寶玉果然像你嗎？」寶玉說：「相貌倒還是一樣的。只是言談間看起來並不懂什麼，不過也是個祿蠹。」寶釵說：「你又編排人家了。怎麼就看出也是個祿蠹呢？」寶玉說：「他說了半天，並沒一句明心見性的話，不過說些什麼文章經濟，又說什麼為忠為孝，這種人可不是祿蠹嗎！只可惜他也生得這樣一副相貌。我想來，有了他，我竟連自己這副相貌都不要了。」寶釵見他又說呆話，便說：「你真說出句話來叫人發笑，這相貌怎麼能不要呢。況且人家的話是正理，做了一個男人原該要立身揚名的，誰像你一味地柔情私意。不說自己沒有剛烈，倒說人家是祿蠹。」寶玉本來聽了甄寶玉的話就十分不耐煩，又被寶釵搶白了一頓，心中更加不樂，悶悶昏昏，不知不覺把舊病又勾起來了，並不說話，只是傻笑。寶釵不知情，只當是「我的話說錯了，他所以冷笑」，也不理他。哪知那日便有些發呆，襲人等人逗他也不說話。過了一夜，次日起來只是發呆，竟有了前番病時的樣子。

解讀寶釵「立身揚名」之語正刺寶玉痛處，夫妻價值之歧自此愈顯，病由此發。

白話一天，王夫人因為惜春定要絞髮出家，尤氏攔阻不住，看惜春的樣子，若是依她必定要自盡，雖然日夜派人看著，終究不是長久之計，便告訴了賈政。賈政嘆氣跺腳，只說：「東府裡不知幹了什麼，鬧到這般地步。」叫了賈蓉來訓了一頓，叫他回去和母親說，認真勸解勸解，說：「若是一定要這樣，就不是我們家的姑娘了。」哪知尤氏不勸還好，一勸了惜春更要尋死，說：「做了女孩兒終究不能在家一輩子的，若像二姐姐一樣，倒叫老爺太太們煩心，況且還死了。如今就當我死了似的，放我出了家，乾乾淨淨過一輩子，就是疼我了。況且我又不出門，就是櫳翠庵，原是咱們家的產業，我就在那裡修行。我有了什麼，你們也照應得到。現在妙玉的當家人在那裡。你們依我呢，我就算撿了條命；若不依我呢，我也沒法子，只有死就完了。我若是遂了自己的心願，那時哥哥回來我和他說，並不是你們逼著我的。若說我死了，未免哥哥回來倒說你們不容我。」尤氏本來和惜春不合，聽了她的話也似乎有理，只得去回覆王夫人。

解讀惜春以死相挾，出家之意已決；「譬如死了」道盡其對塵世的絕望。

白話王夫人來到寶釵房中，見寶玉失魂落魄，心中著慌，便埋怨襲人：「你們太不小心，二爺犯病也不來告訴我。」襲人回說：「二爺這病時常有的，一時好一時壞。他天天仍去太太那裡請安，原本好好的，今兒才糊塗些。二奶奶正要來回太太，怕太太嫌我們大驚小怪。」寶玉聽王夫人說到他們，一時心裡明白，怕連累下人受委屈，便說：「太太放心，我沒什麼病，只是心裡有些悶。」王夫人道：「你本有這病根，早說好請大夫吃兩劑藥！若再像從前丟玉那般，可就麻煩了。」寶玉道：「太太不放心，叫人來瞧瞧，我這就吃藥。」王夫人便叫丫頭出去請大夫。她一心全在寶玉身上，倒把惜春的事忘了。過一會兒，大夫看過，服了藥。王夫人這才回去。

解讀寶玉護襲人「只心裡悶」之語，顯其病中仍存體恤；惜春之事暫被擱置。

白話過了幾天，寶玉更糊塗，連飯也吃不進，眾人著急。偏又趕上脫孝，家裡抽不出人，叫了賈芸來照料醫務；賈璉手下無人，請了王仁在外頭幫忙料理。巧姐兒日夜哭娘，也病倒了。榮府裡外亂成一團，馬仰人翻。

解讀喪事、病事、家政俱廢，榮府衰象畢露，亂中伏脫孝見玉之機。

白話一天又到了脫孝回家的時候，王夫人親自又來看寶玉，見寶玉人事不省，急得眾人手足無措。一面哭著，一面告訴賈政說：「大夫回話了，不肯下藥，只好預備後事。」賈政連連嘆氣，只得親自去看，見那光景果然不好，便又叫賈璉去辦。賈璉不敢違拗，只得叫人料理。手頭又缺錢，正在為難，只見一個人跑進來說：「二爺，不好了，又有麻煩來了。」賈璉不知什麼事，這一嚇非同小可，瞪著眼說：「什麼事？」那小廝說：「門上來了一個和尚，手裡拿著二爺丟的那塊玉，說要一萬兩賞銀。」賈璉照臉啐了一口，說：「我當什麼事，這樣慌張。前番那假的你不知道嗎！就是真的，現在人要死了，要這玉做什麼！」小廝說：「奴才也說了，那和尚說給了他銀子就好了。」又聽得外頭嚷進來說：「這和尚撒野，自己跑進來了，眾人攔他攔不住。」賈璉說：「哪裡有這樣怪事，你們還不快打出去。」正鬧著，賈政聽見了，也沒了主意。裡頭又哭出來說：「寶二爺不好了！」賈政更加著急。只見那和尚嚷道：「要命就拿銀子來！」賈政忽然想起，先前寶玉的病是和尚治好的，這會子和尚來，或許有救星。但這玉若是真的，他要起銀子來怎麼辦呢？想了一想，姑且不管他，果真人好了再說。

解讀丟玉重現、和尚索銀，於喪亂中陡生轉機；賈政憶舊疾，存一線希望。

白話賈政叫人去請，那和尚已經進來了，也不行禮，也不答話，便往裡頭跑。賈璉拉著他說：「裡頭都是女眷，你這野東西混跑什麼！」那和尚說：「遲了就不能救了。」賈璉急得一面走一面亂嚷：「裡頭的人不要哭了，和尚進來了。」王夫人等人只顧著哭，哪裡理會。賈璉走近來又嚷，王夫人等回過頭來，見一個高大的和尚，唬了一跳，躲避不及。那和尚一直走到寶玉炕前，寶釵避到一邊，襲人見王夫人站著，不敢走開。只見那和尚說：「施主們，我是送玉來的。」說著，把那塊玉舉著說：「快把銀子拿出來，我好救他。」王夫人等驚惶無措，也不辨真假，便說：「若是救活了人，銀子是有的。」那和尚笑道：「拿來。」王夫人說：「你放心，橫豎變賣得出來。」和尚哈哈大笑，手拿著玉在寶玉耳邊叫道：「寶玉，寶玉，你的寶玉回來了。」說了這一句，王夫人等見寶玉把眼一睜。襲人說：「好了。」只見寶玉便問：「在哪裡呢？」那和尚把玉遞到他手裡。寶玉起先緊緊攥著，後來慢慢接過手來，放在自己眼前細細一看說：「噯呀，久違了！」裡外眾人都歡喜得念佛，連寶釵也顧不得有和尚在場。賈璉也走過來一看，果見寶玉醒過來了，心裡一喜，連忙躲出去了。

解讀玉歸人醒，「久違了」三字道盡寶玉與玉魂牽之緣，全場轉悲為喜。

白話那和尚一言不發，上來拉了賈璉就跑。賈璉只好跟到前頭，趕著去報知賈政。賈政聽了歡喜，忙向和尚行禮叩謝，和尚還禮坐下。賈璉心下納悶：「這和尚準是要了銀子才肯走。」賈政細看那和尚，並非前回見的那位，便問：「寶剎何方？法號怎稱？這玉哪裡得來？怎麼小兒一見便活了？」和尚微微一笑：「我也不知，只消拿一萬銀子來便了。」賈政見他粗魯，不敢得罪，便說：「有。」和尚道：「有就快取來，我要走。」賈政道：「請略坐，待我進去瞧瞧。」和尚道：「你快去快回才好。」

解讀和尚身份成謎，只索萬兩，粗魯中透著玄機，賈政不敢得罪只得應承。

白話賈政進去到寶玉炕前，寶玉見父親要起身，身子虛弱起不來。王夫人按他別動，寶玉笑拿玉給賈政看：寶玉來了。賈政略看，知有根源，問賞銀怎麼辦。王夫人說盡所有折變給他。寶玉卻道：只怕這和尚不是要銀子的。賈政點頭說也古怪，但他口口聲聲要錢。寶玉嚷餓，喝粥還要飯，漸漸神氣好轉要坐起。麝月扶他，喜得忘情說：真是寶貝，才見一會兒就好，虧得當初沒砸破。寶玉聽了神色一變，把玉一撂，身子往後一仰。未知死活，下回分解。

解讀麝月一句「當初沒砸破」觸動前情，寶玉神情驟變，於喜處陡落懸念，承接下回。