弄小巧用借劍殺人　覺大限吞生金自逝

白話尤二姐滿心感激，便隨鳳姐前去。尤氏那邊也只好跟著鳳姐去向賈母回話，才算合乎規矩。鳳姐叮囑尤氏莫開口，由她一人陳述，於是眾人先到了賈母房中。賈母見鳳姐領來個標緻女子，細問之下，鳳姐便編了一套說詞，說是尤氏妹子從小許了人家，求老祖宗開恩容她進門，住一年再行圓房。賈母應允，鳳姐又暗地挑撥張華去告狀，想借此把尤二姐攆走。

白話這天賈母正和園子裡的姐妹們說笑解悶，忽然看見鳳姐領著一個標緻的小媳婦進來，便湊近仔細打量，說道：「這是誰家的孩子！真是怪叫人疼的。」鳳姐走上前笑著說：「老祖宗您細細瞧瞧，好不好看？」說著連忙拉過尤二姐說：「這是太婆婆，快磕頭。」二姐連忙行了個大禮，起身拜見。鳳姐又指著眾姐妹說：這是某人某人，你先認一認，等太太瞧過了再見禮。二姐聽了，又故意從頭一一問過，低著頭站在旁邊。賈母從頭到腳看了一遍，又笑著問：「你姓什麼？今年十幾歲了？」鳳姐忙又笑說：「老祖宗先別問，只說她比不比我俊。」賈母又戴上眼鏡，吩咐鴛鴦、琥珀：「把那孩子拉過來，我瞧瞧她的皮膚。」眾人都抿著嘴笑，只得推她上去。賈母細細看了一遍，又命琥珀：「把手伸出來我瞧瞧。」鴛鴦又替她掀起裙子。賈母看完了，摘下眼鏡笑著說：「更是個齊整孩子，我看比妳還俊些。」鳳姐聽了，笑著連忙跪下，把尤氏那邊編好的一套話，一五一十細細說了一遍，說：「少不得要老祖宗發個慈心，先許她進來，住上一年再圓房。」賈母聽了說：「這有什麼不對。既然你這麼賢良，很好。只是一年之後才可以圓房。」鳳姐聽了，磕頭起身，又求賈母派兩個女人一同帶她去見太太們，說是老祖宗的意思。賈母答應了，便叫兩人帶她去見了邢夫人等人。王夫人本來因為風聲不好，十分擔憂，見她如今辦成這事，哪裡有不樂意的道理。於是尤二姐從此見了天日，搬進廂房住下。鳳姐一面派人暗中挑撥張華，只叫他去要回原配妻子，這裡除了許多陪嫁之外，還給他銀子安家過日子。張華本來沒膽子也沒心思去告賈家，後來又見賈蓉打發人來對質，那人原是這麼說的：「張華先退的親。我們都是親戚。接到家裡住著是實，並沒有娶嫁一說。都因為張華拖欠我們的債，討要不還，才誣賴我們家主人那些事。」察院和賈、王兩家都有來往，何況又受了賄，只說張華無賴，拿窮來訛詐，狀子也不收，打了一頓趕了出來。慶兒在外面替他打點，也沒打重。又有人挑撥張華說：「親本是你家定的，你只要親事，官府必定斷還給你。」於是又去告。王信那邊又透消息給察院，察院便批道：「張華所欠賈家的銀子，限他按期如數還清；他所定的親事，仍叫他有力氣時娶回去。」又傳了他父親來當堂批準。他父親也是慶兒說明，樂得人財兩得，便去賈家領人。鳳姐一面嚇得來回賈母，說是這般這般，都是珍大嫂子辦事糊塗，並沒和那家退妥親，惹得人家告了，才有這樣的官斷。賈母聽了，連忙把尤氏叫來，說她辦事不妥，說：「既是你妹子從小曾和人指腹為婚，又沒退斷，教人混告了一狀。」尤氏聽了，只好說：「他連銀子都收了，怎麼會沒退準。」鳳姐在旁又說：「張華的口供上現在說不曾見過銀子，也沒見人去。他老子說：『原是親家母說過一次，並沒答應。親家母死了，你們就接進去作二房。』這樣沒有對證，只好由他去混說。幸而璉二爺不在家，沒曾圓房，這還不妨。只是人已經來了，怎麼好送回去，豈不傷了臉面。」賈母說：「又沒圓房，不要強佔人家有丈夫的人，名聲也不好，不如送還給他去。那裡尋不出好人來。」尤二姐聽了，又回賈母說：「我母親實在於某年某月某日給了他十兩銀子退準的。他因窮急了來告，又翻了口。我姐姐原本沒辦錯。」賈母聽了，便說：「可見刁民難惹。既這樣，鳳丫頭去料理料理。」鳳姐聽了沒法，只得答應。回來只命人去找賈蓉。賈蓉深知鳳姐的意思，要是讓張華領回二姐，成何體統，便回了賈珍，暗中派人去勸張華：「你如今既有這許多銀子，何必定要原人。若只管執定主意，豈不怕爺們一怒，尋個由頭，你死無葬身之地。你有了銀子，回家去什麼好人尋不出來。你若走時，還賞你些路費。」張華聽了，心中想了一想，這倒是好主意，和父親商議已定，前後也得了有百兩銀子，父子二人第二天起了個五更，回原籍去了。賈蓉打聽得確鑿了，來回賈母鳳姐，說：「張華父子胡亂告狀不實，怕罪逃走，官府也知道這情形，也不追究，大事完畢。」鳳姐聽了，心中一想：若必定要張華帶回二姐去，未免賈璉回來再花幾個錢包佔住，不怕張華不依。還是二姐不去，自己相伴著還妥當，且再作道理。只是張華這一去不知去向，他倘若再把這事告訴別人，或日後再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己。原先不該如此把刀柄交給外人去的。因此悔恨不迭，又想了一條主意出來，悄悄命旺兒派人尋著了他，或說他作賊，和他打官司將他治死，或暗中派人算計，務必將張華治死，方才剪草除根，保住自己的名譽。旺兒領命出來，回家細想：人已經走了完事，何必如此大做，人命關天，非同兒戲，我且哄過他去，再作道理。因此在外面躲了幾天，回來告訴鳳姐，只說張華是有了幾兩銀子在身上，逃去第三天在京口地界五更天已被截路的人打悶棍打死了。他老子嚇死在店房，在那裡驗屍掩埋。鳳姐聽了不信，說：「你要扯謊，我再派人打聽出來敲你的牙！」自此才丟過不追究。鳳姐和尤二姐和美非常，更比親姐妹還勝十倍。

白話有一天賈璉辦完外面的事回來，先到了新房裡，誰知已經悄悄封鎖了，只有一個看房子的老頭兒。賈璉問他緣故，老頭兒細細說了原委，賈璉只在馬鐙上跺腳嘆息。沒法子，只得來見賈赦和邢夫人，把辦完的事回明了。賈赦十分歡喜，說他能幹，賞了他一百兩銀子，又把房裡一個十七歲、名叫秋桐的丫鬟，賞他作妾。賈璉磕頭領了，喜不自勝。他去見了賈母和家裡人，回來見鳳姐時，臉上未免有些愧色。誰知鳳姐反倒不像往日的神氣，同尤二姐一齊出來迎接，敘了些寒溫。賈璉說起秋桐的事，臉上未免露出些得意的神色，有些驕傲。鳳姐聽了，連忙派兩個媳婦坐車去那邊把秋桐接了來。她心裡一根刺還沒去掉，又平白無故添了一根刺，說不得只好吞聲忍氣，換出一副好臉面來遮掩。一面又吩咐擺酒給賈璉接風，一面帶了秋桐去見賈母和王夫人等人。賈璉心中也暗暗覺得納悶。

白話那天已是臘月十二，賈珍起身，先去拜了宗祠，然後過來辭別賈母等人。合族的人一直送到灑淚亭方才回轉，唯獨賈璉、賈蓉二人送了他三日三夜才回。一路上賈珍囑咐他二人好生收心治家，二人嘴裡答應，也說些大禮套話，不必細述。

解讀賈珍出門前辭宗祠、別賈母的排場，襯出寧府禮法之重；「收心治家」一語，亦為後文寧府敗象埋線。

白話再說鳳姐在家裡，表面上怎麼對待尤二姐自不必說，只是心裡另有一番算計。沒人的時候，只和尤二姐說：「妹妹你的名聲很不好聽，連老太太、太太們都知道了，說妹妹在家做女兒時就不乾淨，又和姐夫有些勾搭，說『沒人要的，你揀了來，還不休了再尋好的』。我聽見這話，氣得仰倒，查是誰說的，又查不出來。這日子長了，在這些奴才們面前，我怎麼說得嘴硬。我反倒弄了個魚頭來拆。」說了兩遍，自己又氣病了，茶飯也不吃。除了平兒，眾丫頭媳婦沒有一個不是說三道四、指桑罵槐，暗地裡譏諷。秋桐自以為是賈赦賞的，沒人蓋得過她，連鳳姐、平兒都不放在眼裡，哪裡肯容尤二姐。開口便是：「先姦後娶、沒男人要的娼婦，也來欺負我。」鳳姐聽了暗暗高興，尤二姐聽了暗暗慚愧、惱怒、生氣。鳳姐既然裝病，便不和尤二姐一處吃飯了。每天只叫人端了菜飯到她房裡去吃，那些茶飯都是些不能入口的東西。平兒看不過去，自己拿出錢來弄菜給她吃，有時只說帶她到園子裡去頑，在園中廚房裡另外做了湯水給她吃，也沒人敢去回鳳姐。只有秋桐有一回撞見了，便去搬弄舌頭告訴鳳姐說：「奶奶的名聲，全是平兒敗壞的。這樣好菜好飯糟蹋著不吃，卻往園子裡去偷吃。」鳳姐聽了，罵平兒說：「人家養貓是抓老鼠，我的貓倒咬起雞來。」平兒不敢多說，從此也要遠著了。又暗暗恨秋桐，卻難以說出口。

白話園子裡的姐妹和李紈、迎春、惜春等人，都當鳳姐是一片好意，只有寶玉、黛玉那一干人暗地裡替二姐擔心。雖都不便多事，只是見二姐可憐，常來看看，倒還都憐恤她。每天沒人的時候說起話來，尤二姐便抹眼淚，又不敢抱怨。鳳姐兒卻一點壞樣子也沒露出來。賈璉回到家時，見鳳姐這般賢良，也就不放在心上。何況向來因為賈赦的姬妾丫鬟最多，賈璉常懷著不軌的心思，只是沒敢下手。像秋桐這些人，都是恨老爺年紀大糊塗，貪多嚼不爛，白留下這些人做什麼，因此除了幾個知禮知恥的，其餘的有的和二門上的小廝們調笑戲鬧，甚至於和賈璉眉來眼去暗通情意的，只怕賈赦的威嚴，沒曾到手。這秋桐本來和賈璉有舊情，從前沒來過一次。今日天緣湊巧，竟賞了他，真是一對烈火乾柴，如膠似漆，新婚燕爾，連日哪裡拆得開。那賈璉在二姐身上的心也漸漸淡了，只有秋桐一個人是命。鳳姐雖然恨秋桐，卻也高興借她先打發掉二姐，自己抽身，用那「借劍殺人」的法子，「坐山觀虎鬥」，等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐。主意既定，沒人的時候常又私下勸秋桐說：「你年輕不懂事。他現在是二房奶奶，是你爺心坎上的人，我還讓他三分，你去硬碰他，豈不是自尋死路？」那秋桐聽了這話，越發惱了，天天大聲亂罵說：「奶奶是軟弱人，那等賢惠，我卻做不來。奶奶把平日的威風怎麼都沒了。奶奶寬宏大量，我卻眼裡揉不下沙子去。讓我和這淫婦鬥一回，他才知道。」鳳姐兒在屋裡，只裝作不敢出聲。氣得尤二姐在房裡哭泣，飯也不吃，又不敢告訴賈璉。第二天賈母見她眼睛紅紅地腫了，問她，又不敢說。秋桐正當抓乖賣俏的時候，便悄悄告訴賈母、王夫人等人說：「專會作死，好好的成天號喪，背地裡咒二奶奶和我早死了，他好和二爺一條心過日子。」賈母聽了便說：「人太生得嬌俏，可知心裡就嫉妒。鳳丫頭倒好意待他，他倒這樣爭風吃醋的。真是個賤骨頭。」因此漸漸就不大喜歡她。眾人見賈母不喜，不免又往下踐踏起來，弄得這尤二姐要死不能，要生不得。還虧了平兒，時常背著鳳姐，看她這般，替她排解排解。

白話那尤二姐原是個花做腸肚、雪作肌膚的人，哪裡經得起這般折磨，不過受了一個月的暗氣，便懨懨地得了一場病，四肢懶得動，茶飯不進，漸漸黃瘦下去。夜裡合上眼，只見她小妹子手捧鴛鴦寶劍前來說：「姐姐，你一生為人心癡意軟，終究吃了這個虧。不要信那妒婦的花言巧語，外面裝作賢良，內裡藏著奸狡，她發恨定要弄你死才罷休。若妹子在世，斷不肯讓你進來，即便進來了，也不容她這般。這也是理數應當如此，你我生前淫奔不才，使人家喪倫敗行，所以有這樣的報應。你依我將這把劍斬了那妒婦，一同回到警幻案下，聽她發落。不然，你就白白喪命，而且沒人憐惜。」尤二姐哭著說：「妹妹，我一生品行已經有虧，今日的報應既然是應當的，何必又多添一條殺戮的冤孽。隨我去忍耐吧。若天可憐，使我好了，豈不兩全。」小妹笑道：「姐姐，你終究是個癡人。自古說『天網恢恢，疏而不漏』，天道好還。你雖然悔過自新，然而已經把人家父子兄弟弄到麀聚的淫亂地步，天怎麼容你安生。」尤二姐哭著說：「既然不得安生，也是理之當然，我也就無怨了。」小妹聽了，長嘆一聲而去。尤二姐驚醒，卻是一場夢。等賈璉來看她時，因為沒人在旁邊，便哭著說：「我這病只怕是好不了了。我來了半年，肚子裡也有了身孕，只是不能預先知道是男是女。倘若天可憐，生了下來還好，若不然，我這條命就保不住，何況是那個孩子。」賈璉也哭著說：「你只管放心，我去請高明的人來醫治。」於是出去立刻請醫生。

白話王太醫為了回來能討個封賞，也鑽營了一個到前線辦差的事。底下人去請大夫，就把一位姓胡名君榮的太醫請了來。胡君榮進門號了脈，斷定是月經不調，需要大補。賈璉在一旁說：「已經三個月沒來信，又老吐酸水，怕是懷了孕。」胡君榮便叫老媽子再把脈伸出來瞧，尤二姐只好從帳子裡又伸出手。他又按了半晌，說：「要是懷孕，肝脈本該跳得又洪又大。可木太旺就會生火，月經不調也全是肝木鬧的。當大夫的得大膽些，得請奶奶把臉稍微露一露，讓我看看氣色，才敢開方。」賈璉無奈，只好叫人把帳子撩開一道縫，二姐露出臉。胡君榮一眼看去，魂兒好像飛到了天上去，渾身發麻，什麼都不知道了。帳子剛掩上，賈璉陪他出來問究竟，胡太醫卻說：「不是喜脈，不過是瘀血結住。眼下最要緊的是祛瘀通經。」寫完一張藥方便告辭。賈璉送了禮、抓了藥給二姐服下，誰想不到半夜她就肚子疼得厲害，竟把一個已經成形的男胎給打下了來，接著血流不止，昏死過去。賈璉得知大罵胡君榮，一面另請醫生救治，一面派人去告他；胡君榮早捲了鋪蓋逃了。這邊請來的太醫看了說：「本來氣血就虧，懷孕後又鬱了氣惱，那個先生偏用虎狼藥，如今元氣傷了八九成，一時好不了。湯藥丸藥一齊吃，再別聽那些閒言閒事，才有盼頭。」說完走了。賈璉急著查出是誰請的姓胡的，查出來把那人打了個半死。鳳姐比賈璉還急上十倍，嘴上只說：「咱們命裡沒兒子，好不容易有了這一個，又撞上這種沒本事的庸醫。」隨後她到天地前燒香叩拜，私下禱告：「我要是有病，只求尤家妹子快些痊癒，再懷個男孩，我情願長齋念佛。」賈璉和眾人見了，無不誇她賢德。賈璉陪著秋桐的時候，鳳姐又特意做湯做水叫人送給二姐，還罵平兒沒福氣：「跟我一樣！我是有病才不開懷，你沒病怎麼也不生？如今二奶奶弄成這樣，都怪咱們沒福，八成是衝犯了什麼。」於是又叫人出去算命卜卦。偏巧算命的回說：「是屬兔的女人沖犯。」數來數去，只有秋桐一人屬兔，便說是她衝的。秋桐近來見賈璉為二姐請醫抓藥、打人罵狗，處處盡心，心裡早裝滿了一缸醋。這會兒聽說怪她衝犯，鳳姐又勸她：「你先躲到別處幾個月再回來。」秋桐登時氣得又哭又罵：「放那群瞎眼的混帳放屁！我跟她是井水不犯河水，怎麼就衝了她？好個愛湊熱鬧的，外頭什麼人沒見過，偏她一來就有人衝。平白無故哪裡來的孩子？她不過哄咱們那個耳根子軟的爺罷了。就算有孩子，還不知姓張姓王。奶奶稀罕那雜種羔子，我可不待見！老了我誰嫁不得？誰不會生！一年半載養一個，倒乾乾淨淨沒摻假！」罵得旁人想笑又不敢笑。恰巧邢夫人過來請安，秋桐便哭著向她訴委屈：「二爺和奶奶要攆我回去，我連安身的地方都沒了，太太務必開恩。」邢夫人聽了，連忙把鳳姐數落一頓，又罵賈璉：「不識好歹的東西，別管她多不好，也是你爹給的。為個外頭來的攆她，連老子的臉都不顧。你要攆她，還不如回你爹那裡去。」說完賭氣走了。秋桐這下更得意，乾脆跑到二姐窗根底下大哭大罵。尤二姐聽了，煩惱更添一層。

白話晚上，賈璉宿在秋桐房，鳳姐已睡，平兒過來看尤二姐，勸她：「好好養病，別理那畜生。」尤二姐拉她哭道：「姐姐，自從來到這裡，多虧姐姐照應。為了我，姐姐不知受了多少閒氣。若能逃過此劫活下來，必報姐姐恩德；只怕逃不出來，也只好等來生罷了。」平兒不禁落淚說：「想來都是我害了你。我原是一片痴心，從沒瞞過他的話。既知你在外頭，豈有不告訴他的。誰知生出這些事來。」尤二姐忙說：「姐姐這話錯了。就算姐姐不告訴他，他豈有打聽不出的，不過姐姐先說了罷了。況且我一心要進來，才成體統，與姐姐何干。」兩人哭了一回，平兒囑咐幾句，夜深了，回去安歇。

白話這裡尤二姐心下自己盤算：「病已經成了勢，白天無所保養，反倒有所損傷，料定必定好不了。何況胎已經打下，沒什麼可牽掛的，何必受這些閒氣，不如一死，倒還乾淨。常聽人說，生金子可以墜死，豈不比上吊自刎又乾淨。」想完，掙扎起來，打開箱子，找出一塊生金，也不知有多重，含著恨、流著淚便吞進口中，幾次狠命伸直脖子，才咽了下去。於是趕忙把衣服首飾穿戴整齊，上炕躺下了。當下人不知，鬼不覺。到了第二天早晨，丫鬟媳婦們見她不叫人，樂得自己先去梳洗。鳳姐便和秋桐都上去了。平兒看不過去，對丫頭們說：「你們就只配沒人心的，打著罵著使也罷了，一個病人，也不知道可憐可憐。她雖好性兒，你們也該拿出個樣子來，別太過分了，牆倒眾人推。」丫鬟聽了，急忙推開房門進來看時，卻穿戴得整整齊齊，死在炕上。於是才嚇慌了，喊叫起來。平兒進來看了，不禁大哭。眾人雖然平素懼怕鳳姐，然而想尤二姐實在溫和、體恤下人，本比鳳姐強，如今死去，誰不傷心落淚，只是不敢讓鳳姐看見。

白話一時間整個府裡都知道了。賈璉進門抱著屍身大哭不休。鳳姐也裝模作樣哭道：「狠心的妹妹！你怎麼捨得丟下我，辜負我這片心！」尤氏、賈蓉也都過來哭了一場，好歹把賈璉勸住。賈璉便去回稟王夫人，討下梨香院停放五天的恩準，再移到鐵檻寺，王夫人依了他。他連忙叫人打開梨香院的門，收拾出正房停靈。賈璉嫌從後門出殯不體面，就對著梨香院臨街的正牆新開了一道大門。兩邊搭起棚子，設了壇場做法事。又用軟榻鋪上錦緞被褥，把二姐抬上去蓋了被單。八個小廝並幾個婆娘前後簇擁，從內院牆邊一路抬往梨香院。那裡早請好了陰陽先生，揭開被單一看，只見二姐臉色跟活著一樣，竟比生前還美。賈璉又抱住大哭，只喊：「奶奶，你死得不明不白，都是我害了你！」賈蓉趕緊上來勸：「叔叔想開些，我這姨娘是她自己沒福。」一邊說，一邊朝南面大觀園的界牆努嘴，賈璉明白了，只悄悄跺腳道：「是我疏忽了，遲早查得出來，我替你報仇。」陰陽先生回話說：「奶奶崩於今日正卯時，五天不能出殯，三日或七日才行，明日寅時入斂最吉。」賈璉道：「三日萬萬使不得，就定七日。因為叔父兄長都不在家，這等小喪不敢久停，等到了外頭，還得做五七大道場才掩靈，明年再往南邊下葬。」先生應聲寫了殃榜走了。寶玉早過來陪著哭了一場，族裡眾人也陸續都到。賈璉忙去找鳳姐要錢辦棺木喪事。鳳姐見人已經抬出去，便推說有病，回道：「老太太、太太講我病著，忌三房，不許我去。」因此也不出來守孝，反倒踅到大觀園，繞過假山，到北邊牆根下往外聽，隱約聽了幾句，回來又添油加醋報給賈母。賈母說：「別信他胡扯，誰家癆病死的丫頭不一把火燒了，也認真開喪破土起來。既是二房一場夫妻，停個五七天抬出去，燒了或是扔亂葬崗埋了就完。」鳳姐笑道：「正是這話。我又不敢勸他。」正說著，丫鬟來請鳳姐，說：「二爺等著奶奶拿銀子呢。」鳳姐只得過去，問他：「什麼銀子？家裡近來艱難你還不知道？咱們的月錢，這月趕不上上月，雞都吃了過年糧。昨兒我還把兩個金項圈當了三百兩，你倒做夢呢。這裡還有二三十兩，你要就拿去。」說著叫平兒取出遞給賈璉，又指著賈母有話，轉身又走了。賈璉氣得沒話說，只好去開尤氏的箱櫃拿自己的私房。及至打開，一分銀子也沒有，只剩些斷簪子、殘花，還有幾件半新不舊的綢絹衣裳，都是二姐平時穿的，不覺又傷心哭起來。自己用包袱一併包了，也不叫小廝丫鬟，親手提著去燒了。

白話平兒又傷心又好笑，連忙把那包二百兩碎銀偷偷拿出，到廂房拉住賈璉，悄遞給他說：「你千萬別聲張。你要哭，外頭哪裡哭不得，何必跑來這裡讓人看見。」賈璉說：「你說得對。」接了銀子，又拿一條裙子交給平兒，說：「這是她家常穿的，你好生替我收著，作個念想。」平兒便掩了藏好。賈璉拿銀子與眾人商量，派人先去買板。好的太貴，中等的又不要。賈璉騎馬去瞧，至晚間果然抬了一副好板回來，價銀五百兩賒著，連夜趕造。一面派人穿孝守靈，晚來也不進內院，只在這裡伴宿。

解讀此回寫尤二姐吞金自盡、鳳姐借刀殺人，正是「聰明反被聰明誤」之局。鳳姐機關算盡，逼死二姐，又暗害張華，看似穩操勝算，實則種下敗亡之因。太虛幻境判詞所謂「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，於此已見端倪。