嫌隙人有心生嫌隙　鴛鴦女無故遇鴛鴦

白話賈政回京以後，各種事情都辦完了，皇上賞他一個月假在家休息。他年紀漸漸大了，事情繁重、身子衰弱；又加上這幾年在外頭，和家人骨肉分離，如今能安安穩穩聚在一處屋裡，自己心裡高興得不得了。所有大大小小的事務，他更加一概丟到腦後，只管看書，悶了就陪清客下棋喝酒，或是白天在裡頭和母親、妻子、兒女一塊兒享受天倫之樂。因為今年八月初三是賈母八十歲大壽，又因親友全都來了，怕酒席擺不開，他很早就和賈赦、賈珍、賈璉等人商量，決定從七月二十八到八月初五，榮寧兩府一齊開席：寧國府只請男賓，榮國府只請女眷，大觀園裡收拾出綴錦閣、嘉蔭堂等幾處大地方作退居休息之用。二十八日請皇親、駙馬、王公，各位公主、郡主、王妃、國君、太君、夫人等；二十九日請閣下、都府、督鎮和誥命夫人等；三十日請各位官長、誥命以及遠近親友和女眷。初一是賈赦的家宴，初二是賈政，初三是賈珍賈璉，初四是賈府全族老小一齊湊的家宴，初五由賴大、林之孝等底下管事的人湊一天。從七月上旬起，送壽禮的人就接連不斷。禮部奉皇上旨意，賞賜金玉如意一柄、彩緞四匹、金玉環四個、庫銀五百兩。元春又吩咐太監送來金壽星一尊、沉香拐杖一根、伽南珠一串、福壽香一盒、金錠一對、銀錠四對、彩緞十二匹、玉杯四只。其餘從親王、駙馬到大小文武官員之家，凡是來往的，沒有不送禮的，多得記不過來。正屋裡擺下大桌案，鋪了紅氈，把所有精細東西都陳列出來請賈母過目。賈母頭一兩天還高興過來看看，後來膩了，也不看，只說：「叫鳳丫頭收起來，改天悶了再看。」到了二十八日，兩府都掛燈結彩，屏風畫著鸞鳳，坐褥擺著芙蓉，笙簫鼓樂的聲音大街小巷都聽得到。寧府這天來的只有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王和幾個世交公侯的襲爵子弟；榮府這邊來的是南安王太妃、北靜王妃和幾位世交公侯的誥命夫人。賈母等人都按品級盛裝迎接。大家見了面，先請進大觀園嘉蔭堂，喝過茶、換了衣服，才到榮慶堂上拜壽入席。大家謙讓了半天才入座，上頭兩席是南王妃、北王妃，下面依序是眾公侯誥命；左邊下手一席陪客是錦鄉侯誥命和臨昌伯誥命，右邊下手一席才是賈母的主位。邢夫人、王夫人帶著尤氏、鳳姐和族中幾個媳婦，像雁翅般兩排站在賈母身後侍候。林之孝家、賴大家帶著眾媳婦都在竹簾外頭侍候上菜斟酒；周瑞家帶著幾個丫鬟在圍屏後頭聽候使喚。凡是跟著來的隨從，早有人到別處招待去了。一會兒台上開場，台下清一色十二個還沒留頭髮的小廝侍候。不一會兒，一個小廝捧著戲單到台階下，先遞給回事的媳婦；那媳婦接了，才遞給林之孝家的，用個小茶盤託著，側身進簾子遞給尤氏的侍妾佩鳳。佩鳳接了才獻給尤氏。尤氏託著走到上席，南安太妃謙讓一番，點了一齣吉慶戲文；又謙讓一番，北靜王妃也點了一齣。眾人又讓了一番，說隨便挑好的唱就是了。過了一會兒，菜已上了四道，湯才上一道，跟來各家的都放了賞錢。大家便換衣服再進園子，另獻上好茶。

解讀此段鋪陳賈母壽辰之盛，亦見賈政晚年息事寧人、享天倫之心境。

白話南安太妃問起寶玉，賈母笑著說：「今天好幾處廟裡在念『保安延壽經』，他跪經去了。」又問起眾小姐，賈母笑著說：「她們姊妹們病的病、弱的弱，見了人靦腆，所以叫她們替我看屋子去了。還有些是小戲子，傳了一班在那邊廳上陪著她姨娘家的姊妹們一塊兒看戲呢。」南安太妃笑說：「既然這樣，叫人請來吧。」賈母回頭吩咐鳳姐去把史、薛、林三位帶來，「再只叫你三妹妹陪著來好了。」鳳姐答應了，來到賈母這邊，只見姊妹們正吃著果子看戲，寶玉也剛從廟裡跪經回來。鳳姐說了這話，寶釵姊妹和黛玉、探春、湘雲五個人來到園中，大家見了面，不過是請安問好、讓坐這類事。眾人裡也有見過的，還有一兩家沒見過的，都一齊聲稱讚個不停。其中湘雲最熟，南安太妃便笑說：「你在這裡，聽見我來了還不出來，還只等請了才去。我明天和你叔叔算帳。」便一手拉著探春，一手拉著寶釵，問幾歲了，又一連聲稱讚；又放開她們兩個，再拉著黛玉、寶琴，也實實在在地細看，極力誇了一回，又笑說：「都是好的，你不知叫我誇哪一個才好。」早有人把預備的禮物打點出五份來：金玉戒指各五個、腕香珠五串。南安太妃笑說：「你們姊妹們別笑話，留著賞丫頭們吧。」五人連忙拜謝。北靜王妃也有五樣禮物，其餘的不必細說。

解讀太妃逐一細看眾小姐，隱見世家選媳之意，尤其留意探春、寶釵、黛玉、寶琴。

白話吃過茶，眾人在園中略逛，賈母又讓入席。南安太妃推說身體不適，執意先告辭，賈母不便強留，送到園門看她上轎而去。接著北靜王妃也坐了一會便辭了。其餘客人有的待到散席，有的中途離去。賈母勞累了一整天，次日不見客，一切由邢、王兩位夫人接待；世家子弟來拜壽的，只在廳上行禮，由賈赦、賈政、賈珍還禮招待，到寧府入席。

解讀壽宴首日熱鬧，卻已見賈母年高力衰，次日便需休養。

白話這幾日尤氏夜裡也不回寧府，白日待客，晚間在大觀園李紈房中歇宿。這晚她服侍賈母吃過飯，賈母說：「你們也乏了，我也乏了，早點找些吃的歇歇，明兒還要起早忙呢。」尤氏應聲退下，到鳳姐房裡吃飯。鳳姐在樓上盯著人收送禮的新圍屏，只有平兒在房中幫鳳姐疊衣。尤氏問：「你們奶奶吃飯了沒有？」平兒笑道：「吃飯豈有不請奶奶的。」尤氏笑說：「那我別處找吃的，餓得受不得了。」說著就走。平兒忙笑道：「奶奶回來，這兒有點心，先墊補些，回頭再吃飯。」尤氏笑道：「你們這麼忙，我園裡跟姐妹們鬧去。」說著就走，平兒留不住，只得算了。

解讀尤氏深夜覓食一節，帶出園中管事鬆懈之伏筆。

白話再說尤氏一直來到園中，只見園子正門和各處角門還沒關，仍掛著各色彩燈，便回頭吩咐小丫頭去叫值班的女人。那丫鬟走進班房，竟一個人也沒有，回來稟報尤氏。尤氏便命她去傳管事的女人。這丫頭答應了就出去，到二門外鹿頂裡，那是管事女人議事集合的地方。到了這裡，只有兩個婆子在分菜果。便問：「哪一位奶奶在這裡？東府奶奶正等著一位奶奶，有話吩咐。」這兩個婆子只顧分菜果，又聽說是東府裡的奶奶，不大放在心上，就回說：「管家奶奶們才散了。」小丫頭說：「散了，你們家裡去傳他。」婆子說：「我們只管看屋子，不管傳人。姑娘要傳人，再派傳人的去。」小丫頭聽了說：「噯呀噯呀，這可反了！怎麼你們不傳去？你們哄那新來的還罷了，怎麼哄起我來了！平日你們不傳誰傳去！這會子打聽了貼己消息，或是賞了哪位管家奶奶的東西，你們爭著像狗顛兒似的去傳，不知誰是誰呢。璉二奶奶要傳，你們也這麼回？」這兩個婆子一則吃了酒，二則被這丫頭揭出毛病，便羞惱成怒，回嘴說：「扯你的臊！我們的事，傳不傳不關你事！你不用揭我們，你想想，你那爹娘在那邊管家爺們跟前比我們還會溜鬚呢。什麼『清水下雜麵你吃我也見』的事，各家門另家戶，你有本事，去排場你們那邊人。我們這邊，你們還早呢！」丫頭聽了，氣得臉發白，說道：「好，好，這話說得好！」一面轉身進來回話。尤氏早已進園來，遇見襲人、寶琴、湘雲三人同著地藏庵兩個姑子正說故事玩笑，尤氏說餓了，先到怡紅院，襲人裝了幾樣葷素點心出來給尤氏吃。兩個姑子、寶琴、湘雲等都喝茶，仍說故事。那小丫頭一路找了來，氣狠狠地把剛才的話都說了出來。尤氏聽了，冷笑說：「這是兩個什麼人？」兩個姑子和寶琴、湘雲等聽了，生怕尤氏生氣，忙勸說：「沒有的事，必是這一個聽錯了。」兩個姑子笑著推開這丫頭說：「你這孩子好性子，那糊塗老媽媽們的話，你也不該來回。咱們奶奶萬金之軀，勞乏了幾天，黃湯辣水沒吃，咱們哄她歡喜一會還不得一半，說這些話做什麼。」襲人也忙笑著拉她出去，說：「好妹子，你且出去歇歇，我打發人叫他們去。」尤氏說：「你不要叫人，你去就叫這兩個婆子來，到那邊把她們家的鳳兒叫來。」襲人笑說：「我請去。」尤氏說：「偏不要你去。」兩個姑子忙站起身，笑說：「奶奶素日寬宏大量，今日老祖宗千秋，奶奶生氣，豈不惹人議論。」寶琴、湘雲二人也都笑勸。尤氏說：「不為老太太的千秋，我斷不依。且先放著就是了。」

解讀婆子倚老賣老、推諉不傳話，種下日後邢夫人借題發作之因。

白話說話之間，襲人早已又派了一個丫頭到園門外找人，可巧遇見周瑞家的，這小丫頭就把這話告訴了她。周瑞家的雖不掌管事務，但她平日仗著是王夫人的陪房，本有些體面，心性乖巧圓滑，專愛到處獻殷勤討好，所以各處房裡的主人都喜歡她。她今天聽了這話，急忙跑進怡紅院，一面快走，一面嘴裡說：「氣壞了奶奶了，可了不得！我們家裡，如今慣得太不像話了。偏生我不在跟前，若在跟前，先打他們幾個耳括子，等過了這幾天再算帳。」尤氏見了她，便笑說：「周姐姐你來，有個道理你說說。這早晚門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有防不勝防的事，怎麼使得？因此叫值班的人吹燈關門。誰知一個人影子也沒有。」周瑞家的說：「這還了得！前兒二奶奶還吩咐過他們，說這幾天事多人雜，一入夜就關門吹燈，不是園裡人不許放進去。今兒就沒了人。這事過了這幾天，必要打幾個才好。」尤氏又說了小丫頭的話。周瑞家的說：「奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死。只問他們，誰叫他們說這『各家門各家戶』的話！我已經叫他們吹了燈，關上正門和角門了。」正亂著，只見鳳姐派了人來請吃飯。尤氏說：「我也不餓了，才吃了幾個饃饃，請你奶奶自己吃吧。」

解讀周瑞家的一貫愛生事討好，此處主動攬事，為後文煽風埋線。

白話一時周瑞家的得空出來，把方才的事回了鳳姐，又說：「這兩個婆子就是管家奶奶，平時跟她們說話，個個像狠蟲。奶奶若不戒飭，大奶奶臉上過不去。」鳳姐道：「既這麼著，記下兩人名字，過了這幾日捆了送寧府，任大嫂子發落，打幾下或開恩饒了都隨她，算什麼大事。」周瑞家的聽了巴不得，素日與這幾個人不睦，出來便命小廝到林之孝家傳話，立刻叫林之孝家的進見大奶奶，一面又傳人立時捆起兩個婆子，交馬圈派人看守。

解讀鳳姐本欲給尤氏面子、從輕發落，卻被周瑞家的借機報私怨。

白話林之孝家的不知有什麼事，這時已經點了燈，忙坐車進來，先去見鳳姐。到二門上傳話進去，丫頭們出來說：「奶奶才歇下。大奶奶在園裡，叫大娘去見大奶奶就是了。」林之孝家的只得進園來到稻香村，丫鬟們回進去，尤氏聽了反而過意不去，忙喚她進來，笑著對她說：「我不過因找人找不到才問你，你既然去了，也不是什麼大事，誰又把你叫進來，倒要你白跑一趟。不大的事，已經撒手了。」林之孝家的也笑說：「二奶奶打發人傳我，說奶奶有話吩咐。」尤氏笑說：「這是哪裡的話，只當你沒去，白問你。這是誰又多事告訴了鳳丫頭，大約是周姐姐說的。家去歇著吧，沒有什麼大事。」李紈又要說原委，尤氏反攔住了。林之孝家的見這樣，只得回身出園去。可巧遇見趙姨娘，姨娘笑說：「噯喲喲，我的嫂子！這會子還不家去歇歇，還跑些什麼？」林之孝家的便笑說哪曾不家去的，如此這般進來了，又是個對頭的因由。趙姨娘本來就愛打聽這些事，而且平日又和管事的女人們交厚，互相聯絡，好做首尾。方才的事，她已經聽了八九分，聽林之孝家的這麼說，便如此這般告訴了林之孝家的一遍，林之孝家的聽了，笑說：「原來是這事，也值一個屁！開恩呢，就不追究，心窄些兒，也不過打幾下就完了。」趙姨娘說：「我的嫂子，事雖不大，可見他們太張狂了些。巴巴的傳進你來，明明是戲弄你、耍你。快歇歇去，明兒還有事呢，也不留你吃茶去。」

解讀趙姨娘素與管事女人扳厚，此處暗遞消息，可見其好生事之性。

白話說完林之孝家的出來到了側門，方才那兩個婆子的女兒上來哭求。林之孝家的笑道：「你這孩子好糊塗，誰叫你娘吃酒胡說惹事，連我都不知。二奶奶差人捆他，連我也落不是，我替誰討情？」兩個小丫頭才七八歲，本不懂事，只管啼哭哀求。纏得林之孝家的沒法，便道：「糊塗東西！你守著門路不走，偏纏我。你姐姐現嫁給那邊太太陪房費大娘的兒子，去告訴你姐姐，叫親家娘跟太太說一聲，有什麼完不了！」一句點醒一個，另一個還求。林之孝家的啐道：「糊塗攮的！他過去一說自然都完，哪有單放他媽只打你媽的理。」說完上車去了。

解讀林之孝家的點出門路，暗示邢夫人陪房費婆子可說情，伏下邢夫人之怒。

白話這個小丫頭果然過去告訴了她的姐姐，姐姐又轉告給費婆子。這費婆子原本是邢夫人從孃家帶來的陪房，早些年也曾經風光體面過一陣子，只因賈母近來不大看重邢夫人，連帶這邊的人都減了幾分威風。凡是賈政這一房有些體面的人，那邊的人個個都虎視眈眈地盯著。這費婆子平日裡常常倚老賣老，仗著邢夫人的勢，時常喝點酒，嘴裡便胡亂罵人、抱怨連連來發洩心頭的不快。如今賈母慶壽這等轟動的大事，她只能乾看著別人家逞才賣技地辦事，呼麼喝六地調動手腳，心裡早就不自在，便指雞罵狗、說些閒言閒語到處亂鬧，這邊的人也不去跟她計較。如今聽說周瑞家的竟捆了她的親家，她更是火上澆油，仗著酒興，指著隔斷的牆大罵了一陣，這才走上來求邢夫人，說她親家其實並沒什麼過錯：「不過是和那府裡大奶奶身邊的小丫頭白白鬥了兩句嘴，周瑞家的便在咱家二奶奶面前調唆，把她捆到馬圈裡，過了這兩天還要打。求太太——我那親家娘也是七八十歲的老婆子了——跟二奶奶說一聲，饒她這一回吧。」邢夫人自從那回想討鴛鴦討了沒趣之後，後來又見賈母越發冷淡她，鳳姐的體面反倒勝過了自己；再加上前天南安太妃來，要見她們姊妹，賈母卻只叫探春出來，迎春簡直像有若無，她自己心裡早已怨忿不樂，只是無處發作。又碰上這些小人等在旁邊，他們心裡那點嫉妒挾怨的念頭不敢明著施展，便背地裡造謠生事、挑撥主人。起先不過是告那邊的奴才，後來漸漸告到鳳姐頭上，說她「只哄著老太太喜歡了她，好趁機作威作福，轄制著璉二爺，調唆二太太，把這邊的正經太太倒不放在心上。」再後來又告到王夫人跟前，說：「老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶在當中調唆的。」邢夫人縱然是鐵心銅膽的人，畢竟是婦人家，終究免不了生些嫌隙之心，近日因此實在厭惡鳳姐。今天聽了這一篇話，她也不說什麼長短。到了第二天一早，見過賈母，眾族人全都到齊，坐席開戲。賈母興致很高，又見今天沒有遠處的親戚，都是自己族中的子侄輩，便只穿著便衣常妝出來，在堂上受禮。當中獨獨設了一張榻，引枕、靠背、腳踏一應俱全，自己歪在榻上。榻的前後左右，擺的都是一色的小矮凳，寶釵、寶琴、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春幾位姊妹圍繞在旁。因為賈㻞的母親也帶了女兒喜鸞來，賈瓊的母親也帶了女兒四姐兒來，還有幾房的孫女兒，大小共有二十來個。賈母獨獨看喜鸞和四姐兒生得標緻，說話行事又與眾不同，心中喜歡，便叫她兩個也過來在榻前同坐。寶玉卻在榻上、賈母腳下替她捶腿。首席便是薛姨媽，下邊兩溜都順著房頭輩數排下去。簾外兩廊坐的都是族中男客，也依次而坐。先是女客一撥一撥地行禮，後來才是男客行禮。賈母歪在榻上，只叫人說「免了罷」，早已都行完了。然後賴大等人帶領眾人，從儀門直跪到大廳上，磕頭禮畢，接著是眾家下媳婦，再來是各房的丫鬟，足足鬧了兩三頓飯的工夫。然後又抬了許多雀籠來，在當院中放生。賈赦等焚過了天地壽星紙，這才開戲飲酒。直到中台歇了，賈母才進來歇息，叫他們隨便頑耍，又吩咐鳳姐留下喜鸞、四姐兒多頑兩天再回去。鳳姐出來便跟她們的母親說了，她兩個母親平日都受過鳳姐的照顧，也正巴不得；兩個女孩子也願意在園裡玩耍，到了晚上便不回家了。邢夫人直到晚間散場的時候，當著許多人的面陪著笑向鳳姐求情說：「我聽說昨兒晚上二奶奶生了氣，打發周管家的娘子捆了兩個老婆子，可也不知犯了什麼罪。論理我不該討這個情，我想老太太的好日子，發起狠來還舍錢舍米、周濟貧老，咱們家倒先折磨起人家來了。不看我的面子，權且看老太太，竟放了他們吧。」說完，上車去了。鳳姐聽了這話，又當著許多人，又是羞又是氣，一時抓不著頭緒，憋得臉都紫漲了，回頭向賴大家等笑著說：「這是哪裡的話。昨兒因為這裡的人得罪了那府裡的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以盡讓她發落，並不是為了得罪了我。這又是哪個耳報神這麼快。」王夫人便問是為了什麼事，鳳姐笑著把昨日的事說了。尤氏也笑著說：「連我並不知道。你原本也太多事了。」鳳姐說：「我是為你臉上過不去，所以等你來發落，不過是個禮數。就好像我在你那裡有人得罪了我，你自然也該送了來盡我的意思。憑他是什麼好奴才，到底也錯不過這個禮去。這又不知是誰過去沒來由地獻殷勤，把這也當作一件正經事去說。」王夫人說：「你太太說的是。就是珍哥兒媳婦也不是外人，也用不著這些虛禮。老太太的千秋要緊，放了他們才是。」說著，回頭便命人去放了那兩個婆子。鳳姐不由得越想越氣、越想越慚愧，不知不覺灰了心轉而作悲，眼淚直滾下來，便賭氣回房去哭，又不讓人知覺。偏巧賈母打發了琥珀來叫她立等說話。琥珀見了，詫異說：「好好的，這是什麼緣故？哪裡立等你呢。」鳳姐聽了，忙擦乾眼淚，洗了臉重新施上脂粉，這才同琥珀過來。賈母問道：「前兒這些人家送禮來的，共有幾家有圍屏？」鳳姐說：「共有十六家有圍屏，十二架大的，四架小的炕屏。其中只有江南甄家一架大屏十二扇，是大紅緞子緙絲的『滿床笏』，一面是泥金的『百壽圖』，算是頭等的。還有粵海將軍鄔家一架玻璃的，也就罷了。」賈母說：「既是這樣，這兩架別動，好生收著，我要拿去送人的。」鳳姐答應了。鴛鴦忽然走過來只管瞧鳳姐的臉，引得賈母問說：「你不認得她？只管瞧什麼。」鴛鴦笑說：「怎麼她的眼腫腫的，所以我詫異，只管看。」賈母聽說，便叫她上前來，也瞇著眼瞧。鳳姐笑說：「才覺著一陣癢癢，揉得腫了些。」鴛鴦笑說：「別又是受了誰的氣了不成？」鳳姐說：「誰敢給我氣受，便是受了氣，老太太的好日子，我也不敢哭的。」賈母說：「正是……」

解讀此段是邢、王、鳳三角矛盾之關鍵：邢夫人借婆子之事當眾折辱鳳姐，鳳姐隱忍含淚，主僕婆媳嫌隙大開。

白話鴛鴦先到了稻香村，李紈和尤氏都不在那兒，問了丫鬟，丫鬟說兩人都在三姑娘那裡。鴛鴦便回身又來到曉翠堂，果然見園子裡的人都在那兒說笑。大家見她來了，都笑著問她這會子又跑來做什麼，又讓她坐下。鴛鴦笑著反問，難道還不許她也來逛逛，於是便把方才賈母問圍屏的那番話說了一遍。李紈連忙起身聽了，隨即叫人把各處的頭兒喚一個來，吩咐他們傳給眾人知道，這且不表。尤氏笑著說，老太太真是想得周到，像她們這樣年輕力壯的人，只怕捆上十個也趕不上。李紈接著說，鳳丫頭仗著那點鬼聰明，還算離得不遠，咱們可是辦不到的。鴛鴦卻嘆道，還提什麼鳳丫頭虎丫頭，她也可憐，這幾年雖沒在老太太、太太跟前出過什麼錯縫兒，暗地裡卻不知得罪了多少人。她說做人實在為難：太老實了便沒有機變，公婆嫌你老實，家裡人也不怕你；若是稍有機變，未免又治一經損一經。如今家裡更難，那些新出來的奴字號奶奶們個個心滿意足，稍有不如意便背地咬舌根、挑三窩四。她因怕老太太生氣，一點也不敢說，否則說出來大家別想過太平日子。她又說，這話當著三姑娘的面也不瞞：老太太偏疼寶玉，有人背地怨言還算偏心；如今老太太偏疼你，聽著也不大好，豈不可笑。探春笑說，糊塗人多得很，哪裡計較得許多，她倒覺得不如小戶人家人口少，雖然寒素些，倒是歡天喜地快快樂樂；像他們這樣人家人口多，外頭看著不知是什麼千金萬金的小姐、何等快樂，哪知內裡說不出的煩難更要厲害。寶玉說，誰都像三妹妹這樣多心，他常勸人別聽那些俗語、想那些俗事，只管安富尊榮就是，不像他們沒這清福，該應濁鬧。尤氏笑他，誰都像你這般一心無掛礙，只知道和姊妹頑笑，餓了吃、困了睡，再過幾年也不過如此，一點後事都不慮。寶玉卻笑道，他能和姊妹們過一日便是一日，死了就完了，什麼後事不後事。李紈等都笑他又是胡說，就算他是個沒出息的終老在這裡，難道那些姊妹都不出門的。尤氏也笑，怨不得人都說他白長了一個胎子，究竟是個又傻又呆的。寶玉又笑道，人事莫定，誰知道誰死誰活，倘或他在今日明日、今年明年死了，也算是遂心一輩子了。眾人不等他說完便道，可是又瘋了，別跟他說話才好，跟他說不是呆話就是瘋話。喜鸞便笑著說，二哥哥別這樣說，等這裡姐姐們果然都出了閣，橫豎老太太、太太也寂寞，她來和他作伴兒。李紈、尤氏等都笑說，姑娘也別說呆話，難道你是不出門的，這話哄誰，說得喜鸞低下頭去。當下已是起更時分，大家各自回房安歇，眾人這且不提。

解讀眾人議論家門難處、做人兩難，是作者借鴛鴦之口慨嘆大族苦衷。

白話再說鴛鴦一路回來，剛到園門前，只見角門虛掩著還沒上閂。這時園裡沒人走動，只有值班房裡燈光掩映，半邊天上掛著淡淡的月色。鴛鴦又沒個作伴的，也沒提燈籠，獨自一人腳步又輕，所以值班的人全沒理會她。偏巧她又要小解，便下甬路找了個僻靜草處，走到湖山石後大桂樹蔭下來。剛轉過石後，忽聽一陣衣衫窸窣的響聲，嚇了她一大跳。定睛一看，竟是兩個人在那裡，見她來了便想往石後樹叢裡藏躲。鴛鴦眼尖，趁著月色認出一個穿紅裙子、梳著鬅頭、高大豐壯身材的，正是迎春房裡的司棋。鴛鴦只當她是和別的女孩子在這裡方便，見自己來了故意藏躲嚇唬人頑，便笑著叫她快出來，說再不出來就要喊人當賊拿了，這麼大丫頭還黑家白日地頑不夠。這本來是鴛鴦的戲言，要叫她出來。誰知司棋賊人膽虛，只當鴛鴦已看見了她的首尾，生怕一喊叫讓眾人知覺更不好，況且平日鴛鴦與她親厚不同別人，便從樹後跑出來一把拉住鴛鴦，雙膝跪下只求好姐姐千萬別嚷。鴛鴦反倒不知緣故，忙拉她起來笑問這是怎麼說。司棋滿臉脹紅又流下淚來。鴛鴦再一回想，那一個人影恍惚像個小廝，心下便猜了八九分，自己反倒羞得面紅耳赤，又怕了起來。定了定神，忙悄聲問那個是誰，司棋又跪下說是她姑舅兄弟。鴛鴦啐了一口說要死要死，司棋又回頭悄聲叫那小子別藏了，說姐姐已看見了，快出來磕頭。那小廝聽了，只得也從樹後爬出來，磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭著說她們的性命全在姐姐身上，只求姐姐超生要緊。鴛鴦說你放心，她橫豎不告訴一個人就是了。一句話未了，只聽角門上有人說金姑娘已出去了、把角門上鎖吧。鴛鴦正被司棋拉住脫不了身，聽見這話便接聲說她在這裡有事，且略住手，這就出來。司棋聽了，只得鬆手放她去了。

解讀司棋與表弟私會大觀園，被鴛鴦撞破，為後文抄檢大觀園埋下巨變之種。

白話要知道究竟如何，且聽下回分解。