開夜宴異兆發悲音　賞中秋新詞得佳讖

白話尤氏從惜春那裡生著氣走出來，本來打算到王夫人房裡去。跟在後頭的老媽媽們悄悄對她說：「奶奶先別往上房去，剛才有甄家的人來，還帶了些東西，不知道在搞什麼見不得人的機密事，奶奶這一去恐怕不方便。」尤氏說：「昨天聽你們爺說，看邸報知道甄家犯了罪，如今家產被抄，人被押解進京治罪，怎麼還會有人來？」老媽媽說：「正是這樣。剛才來了幾個女人，臉色難看極了，慌慌張張的，想必真有什麼瞞人的事。」尤氏聽了就不往前去，改往李紈這邊來。這時太醫剛替李紈診完脈離開。李紈近日精神稍微好些，靠著被子坐在床上，正想找人來說說話。她看尤氏進來不像往常那樣和氣可親，只是呆呆坐著。李紈問：「你過來這半天，在別的屋子吃過東西沒有？只怕餓了。」就命素雲去看有什麼新鮮點心拿些來。尤氏連忙攔住說：「不必不必，你這一向病著，哪裡有什麼新鮮東西，況且我也不餓。」李紈說：「昨天他姨娘家送來的好茶麵，倒是沏一碗給你喝吧。」說完就吩咐人去沏茶。尤氏出神不說話。跟來的丫頭媳婦問：「奶奶今天中午還沒洗臉，這會子趁便洗一洗吧？」尤氏點點頭。李紈忙叫素雲把自己的梳妝匣取來。素雲一邊取，一邊把自己的胭脂粉也拿來，笑說：「我們奶奶就少這個，奶奶不嫌髒，這是我的，將就著用些。」李紈說：「我雖然沒有，你也該去姑娘們那裡拿，怎麼公然拿出你的來，幸虧是她，要是別人豈不惱了。」尤氏笑說：「這有什麼妨礙，我歷來過來，誰家的沒用過，今天忽然又嫌髒了？」說著就盤腿坐在炕沿上。銀蝶上來替她卸下手鐲戒指，又用一大塊手巾蓋在下半身，把衣裳護嚴。小丫鬟炒豆兒端了一大盆溫水走到尤氏面前，只彎著腰捧著。李紈說：「怎麼這樣沒規矩。」銀蝶笑說：「沒法子，一個個死心眼，說一個葫蘆就是一個瓢。奶奶平日對咱們寬容些，在家裡隨便罷了，你倒得意了，不管在家出外，當著親戚也這麼隨便。」尤氏說：「隨她去吧，反正洗了就完事。」炒豆兒趕緊跪下。尤氏笑說：「咱們家上上下下的人只會講外面的虛禮假體面，做出來的事才真夠瞧的。」李紈聽了這話，知道她已經知道昨夜的事，就笑問：「你這話有緣故，是誰做出來的事夠瞧的？」尤氏說：「你倒問我！你莫不是病得死過去了！」

解讀此段點出甄家敗落與府內私相授受，並以尤氏「作出來的事都夠使的」暗諷夜抄大觀園之穢。

白話話還沒說完，就有人報：「寶姑娘來了。」正忙著說快請，寶釵已經走進來。尤氏連忙擦了臉起身讓座，問她：「怎麼你一個人忽然走來，別的姊妹都到哪裡去了？」寶釵說：「我也沒見到她們。只因為今天我母親身上不舒坦，家裡兩個丫頭也都得了時症起不來，別的又靠不住，我今兒要回家去陪著老人家過夜作伴。本想去回稟老太太、太太，我想這也不是什麼大事，暫且不必提，等母親好了我總要進來的，所以特來跟大嫂子說一聲。」李紈聽了，只看著尤氏笑；尤氏也只看著李紈笑。一會兒尤氏洗漱完畢，大家吃麵茶。李紈笑著說：「既然這樣，就打發人去請姨娘的安，問問是什麼病。我也正病著，不能親自過去。好妹妹，你只管去，我自會打發人到你那裡去看屋子。你好歹也住上一兩天再進來，別叫我落不是。」寶釵笑說：「落什麼不是呢，這本是常情，你又沒放走賊人。依我的主意，也不必另添人過去，乾脆把雲丫頭請了來，你和他住上一兩天，豈不省事。」尤氏問：「可是史大妹妹到哪裡去了？」寶釵說：「我才打發人去找你們探丫頭，叫她一塊兒到這裡來，我也會明白告訴她。」

白話話說尤氏正和探春、寶釵說話，果然有人來報：「雲姑娘和三姑娘來了。」大家讓過座，寶釵便說起自己要回家一事。探春說：「很好，別說姨媽病好了你還會來，就算好了不來也使得。」尤氏笑著說：「這話奇怪，怎麼倒攆起親戚來了？」探春冷笑道：「正是，有叫人攆的，不如我先攆。親戚們好，也不在於非得死賴著住，咱們倒是一家子親骨肉，一個個倒像烏眼雞，恨不得你吃了我、我吃了你！」尤氏忙笑道：「我今天不知哪裡招的晦氣，偏都碰在你姊妹們的氣頭上。」探春說：「誰叫你趕著熱竈來的！」又問：「誰又得罪你了？」想了想說：「四丫頭不會惹你，那是誰呢？」尤氏只含糊應著。探春知她怕事不肯多說，便笑著道：「你別裝老實了。除非朝廷治罪，又沒砍頭的，你不必畏首畏尾。實話告訴你，我昨天把王善保家的那個老婆子打了，我還頂著罪呢，不過背地裡說我些閒話，難道她還能打我一頓不成！」寶釵忙問為什麼又打她，探春便把昨夜怎麼抄檢、怎麼打她，一一說了出來。尤氏見探春已經說出，便把惜春剛才那事也說了出來。探春說：「這是她的怪脾氣，太孤僻太清高，我們誰也傲不過她。」又告訴她們：「今天一早不見動靜，打聽說鳳辣子又病了。我就打發我媽出去打聽王善保家的是怎樣，回來告訴我說，王善保家的捱了一頓打，大太太怪她多事。」尤氏、李紈說：「這倒也是正理。」探春冷笑道：「這種掩飾誰不會做，且再瞧就是了。」尤氏、李紈都不作聲。一會兒估量前面開飯了，湘雲和寶釵回房收拾衣衫，這且不表。尤氏等便辭了李紈，往賈母這邊來。賈母歪在榻上，王夫人正說甄家因何獲罪、如今抄沒家產、押回京治罪等話。賈母聽了正不自在，恰好見姊妹們來了，便問：「從哪裡來的？可知鳳姐妯娌兩個的病今天怎樣？」尤氏等忙回說：「今天都好些了。」賈母點頭嘆道：「咱們別管人家的事，且商量咱們八月十五賞月是正經。」王夫人笑道：「都已預備下了，不知老太太要挑哪裡好，只是園子裡空，夜晚風冷。」賈母笑道：「多穿兩件衣服何妨，那裡正是賞月的地方，豈可不去的。」說話間，早有媳婦丫鬟抬過飯桌，王夫人、尤氏等忙上去放筷子捧飯。賈母見自己幾樣菜已擺完，另有兩個大捧盒裡又捧來幾樣菜，便知是各房另外孝敬的舊規矩。賈母問：「都是些什麼？上幾回我就吩咐，如今可以把這些免了罷，你們還不聽，如今比不得從前熱鬧的時光了。」鴛鴦忙說：「我說過幾次，都不聽，也只得罷了。」王夫人笑道：「不過都是家常東西，今天我吃齋沒別的，那些麵筋豆腐老太太又不怎麼愛吃，只挑了一樣椒油純齏醬來。」賈母笑道：「這樣正好，正想吃這個。」鴛鴦便把碟子挪到跟前。寶琴一一讓過，才歸坐。賈母命探春來同吃，探春也讓過，便和寶琴對面坐下。待書忙去取碗來。鴛鴦又指著那幾樣菜說：「這兩樣看不出是什麼東西，是大老爺送來的；這一碗是雞髓筍，是外頭老爺送上來的。」一面說，一面只把這碗筍送到桌上。賈母略嘗兩口，便命：「把那兩樣派人送回去，就說我吃了，以後不必天天送，我想吃自然來要。」媳婦們答應著，仍舊送過去。賈母又問：「有稀飯吃些罷了。」尤氏早捧過一碗來，說是紅稻米粥。賈母接來吃了半碗，便吩咐：「把這粥送給鳳丫頭吃去，」又指著說：「這一碗筍和這一盤風醃果子狸，給顰兒、寶玉兩個吃去；那一碗肉給蘭小子吃去。」又向尤氏說：「我吃了，你就來吃罷。」尤氏答應，等賈母漱水洗完手，賈母便下地和王夫人說閒話散步消食。尤氏告了坐。探春、寶琴二人也起來，笑說：「失陪，失陪。」尤氏笑道：「剩我一個人，大排桌的吃不慣。」賈母笑道：「鴛鴦、琥珀也趁勢吃些，又作了陪客。」尤氏笑道：「好，好，好，我正要說呢。」賈母笑道：「看著許多人吃飯，最有趣的。」又指銀蝶說：「這孩子也好，也來同你主子一塊吃，等你們離了我，再立規矩去。」尤氏說：「快過來，不必裝假。」賈母背著手看她們取樂。因見伺候添飯的人手裡捧著一碗下人的米飯，而尤氏吃的仍是白粳米飯，賈母問道：「你怎麼糊塗了，盛這個飯來給你奶奶。」那人道：「老太太的飯吃完了，今天添了一位姑娘，所以短了些。」鴛鴦說：「如今都是量著頭做帽子了，要一點富餘也不能的。」王夫人忙回說：「這一二年旱澇不定，田上的米都不能按數交，這幾樣細米更艱難了，所以都按吃的多少發下去，生怕一時短了，買的不順口。」賈母笑道：「這正是『巧媳婦做不出沒米的粥』來。」眾人都笑起來。鴛鴦說：「既這樣，就把三姑娘的飯拿來添也是一樣，就這麼笨。」尤氏笑道：「我這個就夠了，也不用取去。」鴛鴦說：「你夠了，我不會吃的。」地下媳婦聽說，才忙著取去了。一會兒王夫人也去用飯，這裡尤氏直陪賈母說話取笑。到起更時分，賈母說：「黑了，過去罷。」尤氏才告辭出來，走到大門前上了車，銀蝶坐在車沿上。眾媳婦放下簾子，便帶著小丫頭們先直走過那邊大門口等著去了。因兩府之門相距不到一箭路，平日家常往來本不必周全，況且天黑夜晚回來的次數更多，所以老媽媽帶著小丫頭，只幾步便走過來。兩邊大門上的人都到東西街口，早把行人攔住。尤氏的大車也不用牲口，只用七八個小廝挽著車環拽著輪子，輕輕便推過這邊台階上來。於是眾小廝退到獅子以外，眾媽媽打起簾子，銀蝶先下來，然後攙下尤氏來。大大小小七八個燈籠照得十分清楚。尤氏見兩邊獅子下放著四五輛大車，便知是來赴賭的人所乘，就向銀蝶等人說：「你看，坐車的這樣，騎馬的還不知有幾個呢，馬自然在圈子裡拴著，咱們看不見。也不知道他娘老子掙下多少錢給他們，這麼開心。」一面說，一面已到了廳上。賈蓉的妻子帶領家下媳婦丫頭們，也都點著蠟燭接了出來。尤氏笑道：「成天我要偷著瞧瞧他們，也沒得便，今兒倒巧，就順便打他們窗戶跟前走過去。」眾媳婦答應著，提燈引路，又有一個先去悄悄知會服侍的小廝們不要大驚小怪。於是尤氏一行人悄悄來到窗下，只聽裡面稱讚這個誇獎那個，說笑的聲音雖多，也夾雜著恨這個罵那個、憤怨的聲音不少。

解讀賈母退菜、嘆「不比在先輻輳」與「可著頭做帽子」，處處透出世家凋零之象，為中秋淒清埋線。

白話原來賈珍近來因為居喪，既不能遊玩放蕩，又不能看戲聽樂解悶，無聊到了極點，便想出一個解悶的辦法。白天藉口練習射箭，請了各家世交弟兄和富貴親友來比試。他說：「白白地亂射一通，終究沒好處，不但不能長進，還壞了架式，必須立個罰約，賭點彩頭，大家才有勉力之心。」於是在天香樓下的箭道裡立了靶子，約定每人每天早飯後來射箭。賈珍不肯出名，便叫賈蓉當局主。這些來的都是有世襲爵位的公子，個個家財豐厚，又都在年輕時候，正是一群鬥雞走狗、尋花問柳的浮蕩紈褲。因此大家議定，每天輪流作東請晚飯，每天來射箭，免得只打擾賈蓉一人。於是天天殺豬宰羊、屠鵝宰鴨，就像臨潼鬥寶一般，都要賣弄自家的好廚子好手藝。不到半個月，賈赦、賈政聽說這般情形，不知底細，反說這才是正理——文章既然荒廢了，武藝也該練習，何況他們還在武蔭之列。兩處便也命賈環、賈琮、寶玉、賈蘭四個人飯後過來，跟著賈珍練一回射箭，才許回去。賈珍的本意卻不在這裡，過了一兩天，便漸漸以歇胳膊養力為藉口，晚上偶爾抹抹骨牌、賭個酒東而已，後來漸漸賭到錢。如今過了三四個月，竟一天比一天賭得比射箭還起勁，公然鬥紙牌擲骰子，放頭開局，夜裡賭起來。手下人藉此各有些好處，巴不得如此，所以竟成了氣候，外頭人一個字也不知道。近日邢夫人的親弟弟邢德全也極愛這個，所以也在其中。又有薛蟠，是頭一個慣會送錢給人的，見了這般豈不快樂。邢德全雖是邢夫人的親弟弟，居心行事卻大不相同。這個邢德全只知吃酒賭錢、眠花宿柳為樂，手裡濫花錢，待人也無偏心，愛喝酒的喜歡他，不喝酒的就不去親近，無論上下主僕都出自一樣心意，並無貴賤之分，因此大家都叫他「傻大舅」。薛蟠早就是出名的呆大爺。今天兩人湊在一處，都愛「搶新快」爽利，便又約了兩家，在外間炕上玩「搶新快」。別的又有幾家在當地大桌上打公番；裡間還有一夥斯文些的，抹骨牌打天九。這裡服侍的小廝都是十五歲以下的孩子，成年男子到不了這裡，所以尤氏才能潛到窗外偷看。其中有兩個十六七歲的孌童預備奉酒，都打扮得粉妝玉琢。今天薛蟠又輸了一張，正沒好氣，幸而擲第二張完了，算起來除翻過來反倒贏了，心裡才興頭起來。賈珍說：「且打住，吃了東西再來。」又問那兩處怎樣。裡頭打天九的也結了帳等吃飯，打公番的還沒清，不肯吃。於是各不能催，先擺下一大桌，賈珍陪著吃，命賈蓉落後陪那一起。薛蟠興頭了，便摟著一個孌童吃酒，又命把酒去敬邢傻舅。傻舅是輸家，沒心緒，吃了兩碗，便有些醉意，怪兩個孌童只趕著贏家、不理輸家，就罵道：「你們這起兔子，就是這樣專門巴結上風。天天在一處，誰的恩你們不沾，只不過我這一會子輸了幾兩銀子，你們就分了三六九等。難道從此以後再沒有求著我們的事了！」眾人見他帶著酒意，忙說：「很是，很是，果然他們風俗不好。」便喝令：「快敬酒賠罪。」兩個孌童都是練就的套路，忙都跪下奉酒，說：「我們這一行，師父教的，不論遠近厚薄，只看一時有錢有勢就親敬，便是活佛神仙；一時沒了錢勢，也不許去理他。況且我們又年輕，又幹這個營生，求舅太爺體諒些，我們就過去了。」說著，便舉著酒俯膝跪下。邢大舅心裡雖然軟了，只還故意裝怒不理。眾人又勸道：「這孩子是實情話，老舅是久慣憐香惜玉的，如何今天反這樣起來？若不吃這酒，他兩個怎起得來。」邢大舅已撐不住了，便說：「若不是眾位說，我再不理。」說著，才接過來一口氣喝乾，又斟一碗來。這邢大舅便酒勾起往事，醉中露出真情，拍著桌子對賈珍嘆道：「怪不得他們視錢如命。多少世代做官人家出身的，若提起『錢勢』二字，連骨肉都不認了。老賢甥，昨天我和你那邊的令伯母賭氣，你可知道嗎？」賈珍說：「不曾聽見。」邢大舅嘆道：「就為錢這件混帳東西，厲害，厲害！」賈珍深知他與邢夫人不和睦，常遭邢夫人厭棄，吐出怨言，便勸道：「老舅，你也太散漫些，若只管花去，有多少給老舅花的。」邢大舅說：「老賢甥，你不知我邢家的底細。我母親去世時我還小，世事不知。她姊妹三個人，只有你令伯母年長出閣，一分家私都是她把持帶來。如今二家姐雖也出閣，她家也甚艱窘；三家姐還在家裡，一應用度都是這裡陪房王善保家的掌管。我便來要錢，也非要的是你賈府的，我邢家家私也就夠我花了，無奈竟到不了手，所以有冤無處訴。」賈珍見他酒後嘮嘮叨叨，怕人聽見不雅，連忙用話解勸。

白話外頭的尤氏聽得十分真切，便悄悄向銀蝶笑說：「你聽見了嗎？這是北院裡大太太的兄弟在抱怨她呢。可憐她親兄弟還這樣說，這就怨不得底下這些人了。」正還想聽時，恰好打公番的也歇了手，要吃酒。有一個問道：「方才是誰得罪了老舅，我們竟沒聽明白，且告訴我們評評理。」邢德全見問，便把兩個孌童不理輸家、只趕贏家的話說了一遍。那個年輕的紈褲說：「這樣說，原是可惱的，怪不得舅太爺生氣。我且問你們兩個：舅太爺雖然輸了，輸的不過是銀子錢，並沒有輸掉了什麼要緊東西，怎就不理他了？」說著，眾人大笑起來，連邢德全也噴了一地飯。尤氏在外面悄悄啐了一口，罵道：「你聽聽，這起子沒廉恥的小挨刀的，才喝了幾口黃湯，就胡說八道起來。再灌下黃湯去，還不知吐出些什麼來呢。」一面說，一面便進去卸妝安歇。到了四更時分，賈珍才散了，往佩鳳房裡去了。

解讀尤氏竊聽一節，照見寧府男子聚賭狎戲之穢，與榮府中秋清冷恰成對照。

白話第二天天亮，便有人來回，說西瓜和月餅都已經備妥，只等著分發送人。賈珍便叫佩鳳去請尤氏看著分派，自己推說還有別的事。佩鳳回去稟了尤氏，尤氏無奈，只好一處處分派，派人送去。過了一會，佩鳳又來轉達賈珍的話，問奶奶今天出不出門，說咱們正在服喪，明天十五過不成節，今晚倒不妨大家湊興，吃些瓜果餅子和酒，應應節景。尤氏回說自己本不想出門，那邊珠大奶奶病著，鳳丫頭也躺倒了，自己再不去更沒人，況且也不得空，有什麼景好應。佩鳳說爺已經推了外客，要等到十六才見，無論如何要請奶奶過去喝酒。尤氏笑說請她可沒處還席。佩鳳笑著退下，一會又笑著來說，爺連晚飯也請，要奶奶早些回來，還叫她跟著去。尤氏問那早飯吃什麼，快些吃了好走。佩鳳說爺交代早飯在外頭用，請奶奶自己先用。尤氏問今天外頭有誰，佩鳳說聽見有兩個從南京新來的，不知是誰。正說著，賈蓉的媳婦也梳妝了來請安。一會擺飯，尤氏坐上首，賈蓉媳婦在下相陪，婆媳吃完。尤氏換了衣裳，仍去榮府，到晚上才回。

白話賈珍果然辦了一口豬、一隻羊，其餘菜餚果品多得數不過來，就在會芳園叢綠堂裡，屏風上畫著孔雀，褥子繡著芙蓉，帶著妻妾一齊吃喝，先吃飯後飲酒，敞開心賞月取樂。到了一更天，真是清風明月，到處像鋪了銀。賈珍要行酒令，尤氏便叫佩鳳等四個人也入席，在下方排坐，猜拳飲酒一陣。賈珍有了幾分酒意，格外高興，叫人取來一桿紫竹簫，讓佩鳳吹、文花唱，嗓子又清又嫩，聽得人如醉如癡。唱完又行令。將近三更，賈珍已喝了八分醉。眾人正添衣喝茶、換杯再飲，忽然聽牆那邊有人長長嘆了口氣。大家都清清楚楚聽見，不由得害怕起來。賈珍連忙大聲喝問：「誰在那兒？」連問幾聲，沒人答腔。尤氏說：「說不定是牆外頭自己家的人。」賈珍說：「胡說，這牆四面都沒下人住的房，旁邊又緊挨著祠堂，哪來的人。」話音未落，只聽一陣風聲，竟吹過牆去，隱約像是祠堂裡門扇開關的響動。頓覺寒氣森森，比先前更涼，月光也慘淡下來，不似先前明亮。眾人全都毛骨悚然。賈珍酒醒了一半，比旁人還撐得住些，心裡也直發毛，頓時興致全無。勉強又坐一會，便回房睡了。第二天清早，正是十五，他領著子侄開祠行朔望禮，細細查看祠內，一切照舊好好地，並無怪異。賈珍只當自己是醉後多心，也不提這事。禮畢依舊鎖門。賈珍夫妻到晚飯後才來榮府。只見賈赦、賈政都在賈母房中閒坐說笑，賈璉、寶玉、賈環、賈蘭都站在地下。賈珍來了一一見過，說了兩句，賈母叫坐，賈珍才在近門小凳上側身坐了。賈母笑問：「這兩日你寶兄弟箭法怎樣？」賈珍忙起身笑答：「長進很大，不但姿勢好，弓力也添了一分。」賈母說：「這就夠了，別貪力，當心拉傷。」賈珍連聲答應。賈母又說：「你昨日送的月餅好，西瓜看著好，打開卻平常。」賈珍笑道：「月餅是新來的點心師傅做的，我試過才好才敢孝敬；西瓜往年還行，不知今年怎麼差了。」賈政說：「大概是今年雨水太多的緣故。」賈母笑道：「這會兒月亮上來了，咱們去上香吧。」便起身扶著寶玉的肩，帶眾人往園子裡去。

解讀牆下長嘆、祠堂風聲，乃祠堂陰靈示警，隱喻寧府將傾，作者以陰森筆法收束賭宴。

白話這時園子正門全打開，掛著羊角大燈。嘉蔭堂前月台上點著鬥香風燭，擺著瓜餅和各色果品。邢夫人那一班女客早在裡頭等著。真個月明燈亮，人聲香氣氤氳一片，說不出的好看。地下鋪了拜墊錦褥，賈母洗手上香拜過，大家也跟著拜。賈母說賞月還是山上最好，便吩咐上那山脊上的大廳去。眾人忙去布置。賈母先在嘉蔭堂吃茶歇著說話。一會有人回說齊備了，賈母才扶人上山。王夫人等怕石上苔滑，要她坐竹椅，賈母說天天有人掃，路又平又寬，正好鬆鬆筋骨。於是賈赦、賈政在前引路，兩個婆子提著羊角燈，鴛鴦、琥珀、尤氏貼身攙著，邢夫人在後跟著，蜿蜒上去百來步，到山頂那座敞廳，因為這廳子建在山的最高脊背上，所以才取名叫凸碧山莊。廳前平台擺了桌椅，用一座大屏風隔成兩間，桌椅全是圓的，取團圓之意。賈母坐當中，左下手賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉，右手下賈政、寶玉、賈環、賈蘭，團團坐了，卻只坐了半邊，底下還空著半邊。賈母看了一圈，嘆道平日裡倒不覺得人少，今兒一比才知咱們這兒人實在單薄，連半桌都坐不滿。她說想當年過這種節，男女足有三四十個，何等熱鬧，哪像今兒這般冷清；想再叫幾個來，人家都有父母，回家過節去了，不好來的，不如叫姑娘們過來坐那邊。便叫人從屏風後邢夫人席上把迎春、探春、惜春請出來。賈璉、寶玉等忙起身，先讓姊妹坐，自己再在下方坐好。賈母叫折一枝桂花，命個媳婦在屏後擊鼓傳花，花到誰手裡，罰喝一杯酒、說個笑話。從賈母起，傳到賈赦，一傳，鼓聲兩轉，正好在賈政手裡停下，他只得喝了酒。眾人姊妹兄弟你偷偷扯我、我暗暗捏你，都含笑等著聽笑話。賈政見賈母高興，只得湊趣。剛要說，賈母又笑：「說不笑還要罰。」賈政笑道：「只有一個，說不笑也認罰。」便說從前一家子有個人頂怕老婆，才一句大家都笑了，因為從沒聽賈政說過笑話。賈母說這準好，賈政說好就多陪一杯，賈母說自然。賈政便講了個笑話：有一家人那男的頂怕老婆，偏八月十五上街買東西，被朋友死拉回家喝酒，喝醉在朋友家睡了一夜，第二天才醒，後悔回家賠罪。他老婆正洗腳，說既然這樣你替我舔舔就饒你。那男人只好去舔，差點嘔出來。老婆倒惱了要打，罵他輕狂。嚇得他跪下求饒，說不是奶奶腳髒，只因昨晚黃酒喝多、又吃了幾塊月餅餡，所以今天嘴裡發酸呢。說得賈母眾人都笑。賈政忙斟一杯送賈母，賈母笑說快取燒酒來別累著你們，眾人又笑。再擊鼓，從賈政傳起，偏傳到寶玉鼓停。寶玉因賈政在座本就侷促，花又落他手，心想說笑話若惹不笑，要說他沒口才，連個笑話都說不好，別的本事更難指望，這便是一樁不是；可若說得好了，又要怪他不務正業，只會油嘴滑舌，那更是不是。橫豎左右都不討好，倒不如開口推了。便起身推說不會說笑話，求換個題目。賈政說既這樣，限個「秋」字即景作詩，好就賞，不好明日仔細。賈母忙說好好行令怎又作詩，賈政說他行，賈母便說那就作，命取紙筆。賈政說不許用冰玉晶銀彩光明素那些堆砌字眼，要出自己見。寶玉聽了正中下懷，立刻想了四句寫下呈上。賈政看了點頭不語。賈母問怎樣，賈政想討她歡喜，說難為他，只是不用功，詞句不雅。賈母說這就罷了，他能多大還定要做才子，該獎勵他越發上心。賈政說是，回頭叫老媽媽去書房取自己海南帶來的扇子兩把賞他。寶玉忙拜謝歸座。賈蘭見寶玉受賞，也起身作一首遞給賈政，賈政喜極，講給賈母聽，賈母也歡喜，叫賈政也賞他。於是大家歸坐，又行起令來。

解讀凸碧山莊「團圓」圓桌只坐半壁，與當年盛況對比，團圓中已見散場之兆。

白話這回花在賈赦手裡停住，他只得喝了酒說笑話，說道：一家子有個兒子頂孝順，偏他母親病了，到處請醫都治不好，就請了個針灸的婆子來。那婆子本不懂脈，只說是心火，扎兩針就好。兒子慌了，問心一碰鐵就死怎麼扎得，婆子說不用扎心，扎肋骨就行。兒子說肋骨離心那麼遠怎麼會好，婆子說不要緊，你不知道天下做父母的心多半是偏的嗎。眾人聽了都笑起來。賈母也只得喝了半杯酒，半天笑著說：我也得這婆子扎一扎就好了。賈赦聽了，才知自己說話冒失，惹賈母多心，忙起身笑著給賈母敬酒，拿別的話岔開。賈母也不好再提，便又行起令來。

白話不料這次花卻在賈環手裡。賈環近日讀書稍有長進，他脾氣上不愛走正路也和寶玉一樣，所以平常也愛看些詩詞，專好奇詭仙鬼那一格。今天見寶玉作詩受獎，他便技癢，只是當著賈政不敢造次。如今可巧花在手中，便也討了紙筆來當場揮了一首絕句給賈政。賈政看了，也覺得詫異，只是詞句終究帶著不樂意讀書的意思，便不高興地說：「可見是弟兄了，發言吐氣總歸邪派，將來都是不守規矩準繩的一起下流貨。妙在古人中有『二難』，你兩個也可以稱『二難』了，只是你兩個的『難』字，卻要作難以教訓的『難』字講才好。哥哥是公然以溫飛卿自居，如今兄弟又自認為曹唐再世了。」說得賈赦等都笑了。賈赦便要過詩瞧了一遍，連聲讚好，說：「這詩據我看甚有骨氣。想來咱們這樣人家，原不比那些窮酸，定要『雪窗熒火』、一日蟾宮折桂，才得揚眉吐氣。咱們的子弟本都該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的，何必多費工夫，反弄出書呆子來。所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。」便回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他，又拍著賈環的頭，笑道：「以後就這麼做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程定跑不了你襲呢。」賈政聽說，忙勸說：「不過他胡謅如此，哪裡就論到後事了。」

解讀賈赦賈政一賞一貶，兄弟教育理念之歧，亦映寧榮兩府氣息之異。

白話行令一輪後，賈母說外頭還有相公們候著，叫他們散了，自己要和姑娘們多樂一回。賈赦等便止令公敬一杯，帶著子侄退下，這回故事到此告一段落，下文留待下回分解。