21 · 1
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21 · 2
話說史湘雲跑了出來，怕林黛玉趕上，寶玉在後忙說：“仔細絆跌了！那里就趕上了？”林黛玉趕到門前，被寶玉叉手在門框上攔住，笑勸道：“饒他這一遭罷。”林黛玉搬著手說道：“我若饒過雲兒，再不活著！”湘雲見寶玉攔住門，料黛玉不能出來，便立住腳笑道：“好姐姐，饒我這一遭罷。”恰值寶釵來在湘雲身後，也笑道：“我勸你兩個看寶兄弟分上，都丟開手罷。”黛玉道：“我不依。你們是一氣的，都戲弄我不成！”寶玉勸道：“誰敢戲弄你！你不打趣他，他焉敢說你。”四人正難分解，有人來請吃飯，方往前邊來。那天早又掌燈時分，王夫人，李紈，鳳姐，迎，探，惜等都往賈母這邊來，大家閒話了一回，各自歸寢。湘雲仍往黛玉房中安歇。
白話話說史湘雲拔腿跑出來，生怕被林黛玉追上；寶玉在後面連忙喊她：「小心摔著了！哪裡就追上了呢？」林黛玉追到門口，被寶玉張開雙手撐在門框上擋住，他笑著勸道：「這回就饒了她吧。」林黛玉叉著腰說：「我要是饒了雲兒，我就活不下去！」湘雲看寶玉擋住門，料定黛玉出不去，就停住腳笑著說：「好姐姐，這回就饒了我吧。」正好寶釵走到湘雲身後，也笑著說：「我勸你們兩個看在寶兄弟的面子上，都鬆手算了吧。」黛玉說：「我不依。你們分明是一夥的，合起來戲弄我是不是！」寶玉勸道：「誰敢戲弄你！你要是不取笑她，她哪裡敢說你。」四個人正鬧得難分難解，有人來請去吃飯，這才一起往前面去。那天早早便到了掌燈時分，王夫人、李紈、鳳姐、迎春、探春、惜春等都來到賈母這邊，大家閒聊了一會兒，便各自回去就寢。湘雲仍然到黛玉房中睡覺。
21 · 3
寶玉送他二人到房，那天已二更多時，襲人來催了幾次，方回自己房中來睡。次日天明時，便披衣靸鞋往黛玉房中來，不見紫鵑，翠縷二人，只見他姊妹兩個尚臥在衾內。那林黛玉嚴嚴密密裹著一幅杏子紅綾被，安穩合目而睡。那史湘雲卻一把青絲拖于枕畔，被只齊胸，一彎雪白的膀子撂于被外，又帶著兩個金鐲子。寶玉見了，歎道：“睡覺還是不老實！回來風吹了，又嚷肩窩疼了。”一面說，一面輕輕的替他蓋上。林黛玉早已醒了，覺得有人，就猜著定是寶玉，因翻身一看，果中其料。因說道：“這早晚就跑過來作什麼？”寶玉笑道：“這天還早呢！你起來瞧瞧。”黛玉道：“你先出去，讓我們起來。”寶玉聽了，轉身出至外邊。
白話寶玉送她們兩個回到房裡，那時已經是二更過後，襲人前來催了好幾次，他才回到自己房中睡覺。第二天天剛亮，他便披上衣服、拖著鞋就往黛玉房裡來，沒見到紫鵑、翠縷兩個丫鬟，只看見姊妹倆還都躺在被窩裡。那林黛玉把自己嚴嚴實實裹在一幅杏子紅的綾被裡，安安穩穩閉著眼睡著了。那史湘雲卻把一頭黑髮散在枕邊，被子只蓋到胸口，一條雪白的胳膊露在被子外面，還戴著兩隻金鐲子。寶玉看見了，嘆口氣說：「睡覺還是不老實！回頭吹了風，又要嚷著肩膀疼了。」一邊說，一邊輕輕替她把被子蓋好。林黛玉其實早就醒了，感覺有人在，就猜到一定是寶玉，翻身一看，果然被她猜中，便說道：「這麼一大早跑過來幹什麼？」寶玉笑著說：「這時候還早呢！你起來瞧瞧。」黛玉說：「你先出去，讓我們起來。」寶玉聽了，轉身走到外頭去。
21 · 4
黛玉起來叫醒湘雲，二人都穿了衣服。寶玉复又進來，坐在鏡台旁邊，只見紫鵑，雪雁進來伏侍梳洗。湘雲洗了面，翠縷便拿殘水要潑，寶玉道：“站著，我趁勢洗了就完了，省得又過去費事。”說著便走過來，彎腰洗了兩把。紫鵑遞過香皂去，寶玉道：這盆里的就不少，不用搓了。”再洗了兩把，便要手巾。翠縷道：“還是這個毛病兒，多早晚才改。”寶玉也不理，忙忙的要過青鹽擦了牙，嗽了口，完畢，見湘雲已梳完了頭，便走過來笑道：“好妹妹，替我梳上頭罷。”湘雲道：“這可不能了。”寶玉笑道：“好妹妹，你先時怎麼替我梳了呢？”湘雲道：“如今我忘了，怎麼梳呢？”寶玉道：“橫豎我不出門，又不帶冠子勒子，不過打幾根散辮子就完了。”說著，又千妹妹萬妹妹的央告。湘雲只得扶過他的頭來，一一梳篦。在家不戴冠，并不總角，只將四圍短發編成小辮，往頂心發上歸了總，編一根大辮，紅絛結住。自發頂至辮梢，一路四顆珍珠，下面有金墜腳。湘雲一面編著，一面說道：“這珠子只三顆了，這一顆不是的。我記得是一樣的，怎麼少了一顆？”寶玉道：“丟了一顆。”湘雲道：“必定是外頭去掉下來，不防被人揀了去，倒便宜他。”黛玉一旁盥手，冷笑道：“也不知是真丟了，也不知是給了人鑲什麼戴去了！”寶玉不答，因鏡台兩邊俱是妝奩等物，順手拿起來賞玩，不覺又順手拈了胭脂，意欲要往口邊送，因又怕史湘雲說。正猶豫間，湘雲果在身後看見，一手掠著辮子，便伸手來”拍”的一下，從手中將胭脂打落，說道：“這不長進的毛病兒，多早晚才改過！”
白話黛玉起身叫醒湘雲，兩個人都穿好了衣服。寶玉又走進來，坐在梳妝台旁邊，只見紫鵑、雪雁進來服侍她們洗臉梳頭。湘雲洗完臉，翠縷端起剩下的水要潑掉，寶玉說：「站著，我順便洗了就完事，省得再跑到那邊去麻煩。」說著便走過來，彎著腰洗了兩把臉。紫鵑拿香皁遞過去，寶玉說：「這盆水裡已經不少了，不用再搓。」又洗了兩把，便要毛巾擦臉。翠縷說：「還是這個老毛病，什麼時候才改。」寶玉也不理她，急急忙忙拿過青鹽擦了牙、漱了口，弄完之後，看見湘雲已經梳完頭，便走過來笑著說：「好妹妹，替我梳個頭吧。」湘雲說：「這可不行。」寶玉笑說：「好妹妹，你以前怎麼替我梳的？」湘雲說：「如今我忘了，怎麼梳呢？」寶玉說：「反正我不出門，又不戴冠子勒子，不過編幾根散辮子就完了。」說著，千妹妹萬妹妹地央求。湘雲只好把他的頭扶過來，一根一根替他梳篦。在家裡不戴帽子，也不梳總角，只把四周的短頭髮編成小辮，歸攏到頭頂心，編成一根大辮子，用紅絛繫住。從髮頂到辮梢，一路穿著四顆珍珠，下面還有金墜腳。湘雲一邊編一邊說：「這珠子只剩三顆了，這一顆不對。我記得原先是一樣的，怎麼少了一顆？」寶玉說：「丟了一顆。」湘雲說：「一定是外頭掉下來，不小心被人撿了去，倒便宜了人家。」黛玉在一旁洗手，冷笑說：「也不知是真丟了，還是給了人拿去鑲什麼首飾戴了！」寶玉不答話，因為梳妝台兩邊擺的都是胭脂水粉之類，便順手拿起來把玩，不知不覺又順手拈起胭脂，想要往嘴邊送，又怕史湘雲說他。正猶豫的時候，湘雲果然在身後看見了，一隻手理著辮子，便伸過手來「拍」的一下，把胭脂從他手中打落，說道：「這不成器的老毛病，什麼時候才改得過來！」
21 · 5
一語未了，只見襲人進來，看見這般光景，知是梳洗過了，只得回來自己梳洗。忽見寶釵走來，因問道：“寶兄弟那去了？”襲人含笑道：“寶兄弟那里還有在家的工夫！”寶釵聽說，心中明白。又聽襲人歎道：“姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。”寶釵聽了，心中暗忖道：“倒別看錯了這個丫頭，聽他說話，倒有些識見。”寶釵便在炕上坐了，慢慢的閒言中套問他年紀家鄉等語，留神窺察，其言語志量深可敬愛。
白話話還沒說完，只見襲人進來，看到這般情景，曉得寶玉和黛玉已經梳洗過了，只得回房自己梳洗。忽見寶釵走來，問道：「寶兄弟上哪去了？」襲人含笑說：「寶二爺哪裡還有在家的空閒！」寶釵聽了明白。又聽襲人嘆道：「姊妹們和氣也得有個分寸禮節，不能黑天白日地鬧！任誰勸都當耳旁風。」寶釵聽了忖道：「可別錯看這丫頭，聽她言語倒有見識。」便在炕上坐下，閒聊中套問她的年紀家鄉，留心觀察，覺得她言談志量深可敬愛。
21 · 6
一時寶玉來了，寶釵方出去。寶玉便問襲人道：“怎麼寶姐姐和你說的這麼熱鬧，見我進來就跑了？”問一聲不答，再問時，襲人方道：“你問我么？我那里知道你們的原故。”寶玉聽了這話，見他臉上氣色非往日可比，便笑道：“怎麼動了真氣？”襲人冷笑道：“我那里敢動氣！只是從今以後別再進這屋子了。橫豎有人伏侍你，再別來支使我。我仍舊還伏侍老太太去。”一面說，一面便在炕上合眼倒下。寶玉見了這般景況，深為駭異，禁不住趕來勸慰。那襲人只管合了眼不理。寶玉無了主意，因見麝月進來，便問道：“你姐姐怎麼了？”麝月道：“我知道么？問你自己便明白了。”寶玉聽說，呆了一回，自覺無趣，便起身歎道：“不理我罷，我也睡去。”說著，便起身下炕，到自己床上歪下。襲人聽他半日無動靜，微微的打鼾，料他睡著，便起身拿一領鬥蓬來，替他剛壓上，只聽”忽”的一聲，寶玉便掀過去，也仍合目裝睡。襲人明知其意，便點頭冷笑道：“你也不用生氣，從此後我只當啞子，再不說你一聲兒，如何？”寶玉禁不住起身問道：“我又怎麼了？你又勸我。你勸我也罷了，才剛又沒見你勸我，一進來你就不理我，賭氣睡了。我還摸不著是為什麼，這會子你又說我惱了。我何嘗聽見你勸我什麼話了。”襲人道：“你心里還不明白，還等我說呢！”正鬧著，賈母遣人來叫他吃飯，方往前邊來，胡亂吃了半碗，仍回自己房中。只見襲人睡在外頭炕上，麝月在旁邊抹骨牌。寶玉素知麝月與襲人親厚，一并連麝月也不理，揭起軟簾自往里間來。麝月只得跟進來。寶玉便推他出去，說：“不敢驚動你們。”麝月只得笑著出來，喚了兩個小丫頭進來。寶玉拿一本書，歪著看了半天，因要茶，抬頭只見兩個小丫頭在地下站著。一個大些兒的生得十分水秀，寶玉便問：“你叫什麼名字？”那丫頭便說：“叫蕙香。”寶玉便問：“是誰起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。”寶玉道：“正經該叫‘晦氣’罷了，什麼蕙香呢！”又問：“你姊妹幾個？”蕙香道：“四個。”寶玉道：“你第幾？”蕙香道：“第四。”寶玉道：“明兒就叫‘四兒’，不必什麼‘蕙香’‘蘭氣’的。那一個配比這些花，沒的玷辱了好名好姓。”一面說，一面命他倒了茶來吃。襲人和麝月在外間聽了抿嘴而笑。
白話一會兒寶玉回來了，寶釵這才走出去。寶玉便問襲人道：「怎麼寶姐姐跟你說得這麼熱絡，一見我進來就跑掉了？」問了一聲襲人不答，再問的時候，襲人才說：「你問我嗎？我哪裡知道你們的事情。」寶玉聽了這話，看她臉上神情和往日大不相同，便笑著說：「怎麼真生氣了？」襲人冷笑說：「我哪裡敢生氣！只是從今以後你別再進這屋子了。反正有人服侍你，再也別來使喚我。我還是回去服侍老太太去。」一邊說，一邊就在炕上閉上眼躺下。寶玉見她這副模樣，十分詫異，忍不住過來勸她。那襲人只管閉著眼不理他。寶玉沒了主意，看見麝月進來，便問：「你姐姐怎麼了？」麝月說：「我怎麼知道？問你自己就明白了。」寶玉聽了，呆了一陣，自覺沒趣，便起身嘆道：「不理我算了，我也睡去。」說著便下炕，到自己床上歪著。襲人聽他半天沒動靜，微微打起鼾來，料想他睡著了，便起身拿一件鬥篷來，剛替他蓋上，只聽「忽」的一聲，寶玉把鬥篷掀開，也仍閉著眼裝睡。襲人明知他的心思，便點頭冷笑說：「你也別生氣，從此以後我就當啞巴，再不說你一句話，好不好？」寶玉忍不住起身問道：「我又怎麼了？你又勸我。你勸我也罷了，方才又沒見你勸我，一進來就不理我，賭氣睡了。我還摸不著頭緒是為什麼，這會子你又說我惱了。我什麼時候聽見你勸過我什麼話。」襲人說：「你心裡還不明白，還要我說嗎！」正鬧著，賈母派人來叫他吃飯，這才往前邊去，胡亂吃了半碗，仍回自己房中。只見襲人睡在外頭炕上，麝月在旁邊打牌。寶玉一向知道麝月和襲人親近，連麝月一併也不理，掀開軟簾自己往裡間來。麝月只得跟進來。寶玉便推她出去，說：「不敢驚動你們。」麝月只得笑著出來，叫了兩個小丫頭進來。寶玉拿一本書，歪著看了半天，要喝茶時抬頭，只見兩個小丫頭站在地下。那一個大些的長得十分清秀，寶玉便問：「你叫什麼名字？」那丫頭說：「叫蕙香。」寶玉問：「是誰起的？」蕙香說：「我原先叫芸香的，是花大姐姐改成蕙香。」寶玉說：「正經該叫『晦氣』才對，什麼蕙香呢！」又問：「你姊妹幾個？」蕙香說：「四個。」寶玉問：「你第幾？」蕙香說：「第四。」寶玉說：「明天就叫『四兒』，不必什麼『蕙香』『蘭氣』的。哪一個配得上這些花，白白玷辱了人家好名好姓。」一邊說，一邊叫她倒了茶來喝。襲人和麝月在外間聽了，抿著嘴笑。
21 · 7
這一日，寶玉也不大出房，也不和姊妹丫頭等廝鬧，自己悶悶的，只不過拿著書解悶，或弄筆墨，也不使喚眾人，只叫四兒答應。
白話這一整天寶玉都不大出門，也不跟姊妹丫鬟們打鬧，只悶在屋裡看書寫字解悶，身邊只使喚四兒一人伺候。
21 · 8
誰知四兒是個聰敏乖巧不過的丫頭，見寶玉用他，他變盡方法籠絡寶玉。至晚飯後，寶玉因吃了兩杯酒，眼餳耳熱之際，若往日則有襲人等大家喜笑有興，今日卻冷清清的一人對燈，好沒興趣。待要趕了他們去，又怕他們得了意，以後越發來勸，若拿出做上的規矩來鎮唬，似乎無情太甚。說不得橫心只當他們死了，橫豎自然也要過的。便權當他們死了，毫無牽掛，反能怡然自悅。因命四兒剪燈烹茶，自己看了一回《南華經》。正看至《外篇·胠篋》一則，其文曰：
白話誰知四兒是個頂聰明乖巧的丫鬟，見寶玉肯使喚她，便使盡法子討好寶玉。晚飯後，寶玉喝了兩杯酒，眼皮發黏、耳根發熱；往日有襲人等說笑熱鬧，今兒卻冷清清一人對燈，好不生趣。想趕她們走，又怕她們得意更來勸；拿出主子規矩鎮唬，又太無情。沒法子，索性狠心把她們當死人，反正日子要過。便當死人看，毫無牽掛，反能怡然自樂。叫四兒剪燭煮茶，自己讀了一回《南華經》，正讀到《外篇·胠篋》這一則，文章寫道：
21 · 9
故絕聖棄知，大盜乃止，擿玉毀珠，小盜不起，焚符破璽，而民樸鄙，掊鬥折衡，而民不爭，殫殘天下之聖法，而民始可與論議。擢亂六律，鑠絕竽瑟，塞瞽曠之耳，而天下始人含其聰矣；滅文章，散五采，膠離朱之目，而天下始人含其明矣，毀絕鉤繩而棄規矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
白話所以拋棄聖人、捨棄智慧，大盜才會停止；砸碎美玉、毀掉珍珠，小偷才不會興起；燒掉符契、打破印璽，百姓就會回到樸實愚鈍的狀態；打碎量鬥、折斷秤桿，百姓就不會再爭奪。毀盡天下聖人的法度，百姓才終於可以和他們議論。擾亂六律、銷毀竽瑟這類樂器，塞住師曠那樣樂師的耳朵，天下人才能保有自己的聽覺；消去文飾、散掉五彩，粘住離朱那樣明目者的眼睛，天下人才能保有自己的視覺；毀掉墨線圓規、拋棄規矩，掰斷工倕那樣巧匠的手指，天下人才能保有自己的巧藝。
解讀此段乃莊子『絕聖棄知』之論，表面反智，實則諷刺假仁假義的世道；寶玉讀來正合此時對人際糾纏的厭倦。
21 · 10
看至此，意趣洋洋，趁著酒興，不禁提筆續曰：
白話寶玉讀到這裡覺得津津有味，趁著酒意興頭，忍不住提筆接了下去。
21 · 11
焚花散麝，而閨閣始人含其勸矣，戕寶釵之仙姿，灰黛玉之靈竅，喪減情意，而閨閣之美惡始相類矣。彼含其勸，則無參商之虞矣，戕其仙姿，無戀愛之心矣，灰其靈竅，無才思之情矣。彼釵，玉，花，麝者，皆張其羅而穴其隧，所以迷眩纏陷天下者也。
白話他續寫道：焚花散麝，閨閣女子便把規勸收於心；摧殘寶釵仙姿、熄滅黛玉靈竅、減損彼此情意，閨閣美醜便混為一。收起規勸便無疏遠之憂；毀去仙姿便無愛戀，滅了靈竅便無才思。那釵玉花麝四人，全在張羅掘隧，以迷眩纏陷天下人。
解讀寶玉借莊子口吻調侃身邊女子，看似解構情愛，實則酒後負氣、一種少年式的荒誕排遣。
21 · 12
續畢，擲筆就寢。頭剛著枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。翻身看時，只見襲人和衣睡在衾上。寶玉將昨日的事已付與度外，便推他說道：“起來好生睡，看凍著了。”原來襲人見他無曉夜和姊妹們廝鬧，若直勸他，料不能改，故用柔情以警之，料他不過半日片刻仍复好了。不想寶玉一日夜竟不回轉，自己反不得主意，直一夜沒好生睡得。今忽見寶玉如此，料他心意回轉，便越性不睬他。寶玉見他不應，便伸手替他解衣，剛解開了鈕子，被襲人將手推開，又自扣了。寶玉無法，只得拉他的手笑道：“你到底怎麼了？”連問幾聲，襲人睜眼說道：“我也不怎麼。你睡醒了，你自過那邊房里去梳洗，再遲了就趕不上。”寶玉道：“我過那里去？”襲人冷笑道：“你問我，我知道？你愛往那里去，就往那里去。從今咱們兩個丟開手，省得雞聲鵝鬥，叫別人笑。橫豎那邊膩了過來，這邊又有個什麼‘四兒’‘五兒’伏侍。我們這起東西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。”寶玉笑道：“你今兒還記著呢！”襲人道：“一百年還記著呢！比不得你，拿著我的話當耳旁風，夜里說了，早起就忘了。”寶玉見他嬌嗔滿面，情不可禁，便向枕邊拿起一根玉簪來，一跌兩段，說道：“我再不聽你說，就同這個一樣。”襲人忙的拾了簪子，說道：“大清早起，這是何苦來！聽不聽什麼要緊，也值得這種樣子。”寶玉道：“你那里知道我心里急！”襲人笑道：“你也知道著急么！可知我心里怎麼樣？快起來洗臉去罷。”說著，二人方起來梳洗。
白話續寫完畢，寶玉擲下筆就去睡覺。頭才一沾枕頭就忽然睡著了，一整夜竟不知身在何處，直到天亮才醒。翻身一看，只見襲人和著衣服睡在被子上。寶玉早已把昨天的事拋到腦後，便推她說道：「起來好好睡，當心凍著了。」原來襲人見他沒日沒夜跟姊妹們胡鬧，若直接勸他，料想改不了，所以故意用冷淡的態度來警醒他，以為他頂多半天一會兒就又好了。沒想到寶玉竟一整日一夜都不回頭，自己反倒沒了主意，整整一夜沒睡好。如今忽然見寶玉這般模樣，料想他心意已經回轉，便索性不理他。寶玉見她不答，便伸手替她解衣裳，剛解開鈕扣，被襲人推開手，又自己扣上了。寶玉沒法子，只得拉著她的手笑說：「你到底怎麼了？」連問了幾聲，襲人睜眼說道：「我也沒怎麼。你睡醒了，自己過那邊房裡去梳洗，再遲就趕不上了。」寶玉說：「我過哪裡去？」襲人冷笑說：「你問我，我怎麼知道？你愛往哪裡去就往哪裡去。從今咱們兩個撒手算了吧，省得雞吵鵝鬥，叫別人笑話。反正那邊膩了過來，這邊又有個什麼『四兒』『五兒』服侍。我們這些人，可是白白『玷辱了好名好姓』的。」寶玉笑道：「你今兒還記著呢！」襲人說：「一百年還記著呢！比不上你，拿我的話當耳邊風，夜裡說了，早起就忘了。」寶玉見她滿臉嬌嗔，情不自禁，便從枕邊拿起一根玉簪，往地上一摔斷成兩截，說道：「我要再不聽你說的話，就跟這個一樣。」襲人忙拾起簪子，說道：「大清早起的，這是何苦來！聽不聽什麼要緊，也值得這副樣子。」寶玉說：「你哪裡知道我心裡急！」襲人笑道：「你也知道著急麼！可知我心裡是什麼滋味？快起來洗臉去吧。」說著，兩人才起身梳洗。
21 · 13
寶玉往上房去後，誰知黛玉走來，見寶玉不在房中，因翻弄案上書看，可巧翻出昨兒的《莊子》來。看至所續之處，不覺又氣又笑，不禁也提筆續書一絕云：
白話寶玉往上房去後，黛玉走來翻桌上的書，恰巧翻出昨兒那本《莊子》，看到寶玉續寫的幾句，又是生氣又是好笑，也提筆補了一首絕句。
21 · 14
無端弄筆是何人？作踐南華《莊子因》。
白話黛玉的詩先寫兩句：『無端弄筆是何人？作踐南華《莊子因》。』笑寶玉無緣無故塗鴉，把莊子這種高深道理都糟蹋了。
21 · 15
不悔自己無見識，卻將丑語怪他人！
白話詩的後兩句是：『不悔自己無見識，卻將丑語怪他人！』諷刺寶玉自己讀歪了書、不懂裝懂，反倒怪罪起身邊女子。
解讀這首打油詩是黛玉嘲諷寶玉：自己讀歪了莊子、亂發議論，反倒怪起身邊女子來，活脫脫少年負氣的樣子。
21 · 16
白話黛玉寫完詩，也往上房去見賈母，隨後又到王夫人處請安。
21 · 17
誰知鳳姐之女大姐病了，正亂著請大夫來診脈。大夫便說：“替夫人奶奶們道喜，姐兒發熱是見喜了，并非別病。”王夫人鳳姐聽了，忙遣人問：“可好不好？”醫生回道：“病雖險，卻順，倒還不妨。預備桑蟲豬尾要緊。”鳳姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面傳與家人忌煎炒等物，一面命平兒打點舖蓋衣服與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子丫頭親近人等裁衣。外面又打掃淨室，款留兩個醫生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。賈璉只得搬出外書房來齋戒，鳳姐與平兒都隨著王夫人日日供奉娘娘。
白話誰知鳳姐的女兒大姐病了，正亂哄哄請大夫診脈。大夫說：「替夫人奶奶們道喜，姐兒發熱是出痘見喜，並非別的病。」王夫人鳳姐忙派人問：「可好不好？」醫生回說：「病雖兇險，倒是順症，還不妨事，要緊的是預備桑蟲、豬尾。」鳳姐登時忙起：一面打掃房屋供痘疹娘娘，一面囑家人忌煎炒，一面命平兒打點鋪蓋，與賈璉分房，一面拿大紅尺頭給奶媽丫鬟等裁新衣。外頭也打掃淨室，留兩醫生輪流診脈下藥，十二天不放回家。賈璉只得搬去外書房齋戒，鳳姐平兒都跟王夫人天天供娘娘。
21 · 18
那個賈璉，只離了鳳姐便要尋事，獨寢了兩夜，便十分難熬，便暫將小廝們內有清俊的選來出火。不想榮國府內有一個極不成器破爛酒頭廚子，名叫多官，人見他懦弱無能，都喚他作”多渾蟲”。因他自小父母替他在外娶了一個媳婦，今年方二十來往年紀，生得有幾分人才，見者無不羨愛。他生性輕浮，最喜拈花惹草，多渾蟲又不理論，只是有酒有肉有錢，便諸事不管了，所以榮寧二府之人都得入手。因這個媳婦美貌異常，輕浮無比，眾人都呼他作”多姑娘兒”。如今賈璉在外熬煎，往日也曾見過這媳婦，失過魂魄，只是內懼嬌妻，外懼孌寵，不曾下得手。那多姑娘兒也曾有意于賈璉，只恨沒空。今聞賈璉挪在外書房來，他便沒事也要走兩趟去招惹。惹的賈璉似饑鼠一般，少不得和心腹的小廝們計議，合同遮掩謀求，多以金帛相許。小廝們焉有不允之理，況都和這媳婦是好友，一說便成。是夜二鼓人定，多渾蟲醉昏在炕，賈璉便溜了來相會。進門一見其態，早已魄飛魂散，也不用情談款敘，便寬衣動作起來。誰知這媳婦有天生的奇趣，一經男子挨身，便覺遍身筋骨癱軟，使男子如臥綿上，更兼淫態浪言，壓倒娼妓，諸男子至此豈有惜命者哉。那賈璉恨不得連身子化在他身上。那媳婦故作浪語，在下說道：“你家女兒出花兒，供著娘娘，你也該忌兩日，倒為我髒了身子。快離了我這里罷。”賈璉一面大動，一面喘吁吁答道：“你就是娘娘！我那里管什麼娘娘！”那媳婦越浪，賈璉越丑態畢露。一時事畢，兩個又海誓山盟，難分難舍，此後遂成相契。
白話那個賈璉，只要離開鳳姐便要找事，獨自睡了兩夜，就十分難熬，便暫且從小廝當中挑幾個清秀的來發洩。沒想到榮國府裡有個極不成器、破爛酗酒的廚子，名叫多官，人家見他懦弱無能，都叫他「多渾蟲」。他小時候父母在外面替他娶了個媳婦，今年才二十來歲，長得頗有幾分姿色，見過的人沒有不羨慕喜愛的。這媳婦生性輕浮，最愛拈花惹草，多渾蟲卻不理會，只要有酒有肉有錢，便什麼都不管，所以榮寧兩府的人都能沾上邊。因為這媳婦美貌異常、輕浮無比，眾人都叫她「多姑娘兒」。如今賈璉在外頭煎熬，往日也曾見過這媳婦，為她失了魂，只是內怕嬌妻、外怕寵妾，沒敢下手。那多姑娘兒也曾對賈璉有意，只恨沒機會。這回聽說賈璉搬到外書房來，便沒事也要走兩趟去招惹他。惹得賈璉像餓老鼠一般，免不了和心腹小廝們商量，串通遮掩、設法謀求，多半用金銀綢緞許諾。小廝們哪有不答應的道理，何況都和這媳婦是好友，一說便成。當天夜裡二更人靜，多渾蟲醉倒在炕上，賈璉便溜去相會。進門一見她的模樣，早已魂飛魄散，也顧不得溫存細談，便寬衣行起事來。誰知這媳婦有天生的媚態，一旦被男子貼身，便覺全身筋骨酥軟，教男子像躺在棉花上一樣，再加上浪蕩的姿態和言語，連娼妓都比不下去，男子到了這步哪裡還顧性命。那賈璉恨不得整個身子都化在她身上。那媳婦故意說風情話，在下面說道：「你家女兒出痘子，供著娘娘，你也該忌諱兩天，反倒為我髒了身子。快離開我這裡吧。」賈璉一邊猛烈動作，一邊喘著氣答道：「你就是娘娘！我哪裡管什麼娘娘！」那媳婦越浪，賈璉越露出醜態。一會兒事畢，兩人又海誓山盟、難分難捨，從此便勾搭成奸。
21 · 19
一日大姐毒盡斑回，十二日後送了娘娘，合家祭天祀祖，還願焚香，慶賀放賞已畢，賈璉仍复搬進臥室。見了鳳姐，正是俗語云”新婚不如遠別”，更有無限恩愛，自不必煩絮。
白話十二天後大姐兒痘子結痂病好，送走娘娘、祭拜還願一番慶賀，賈璉才搬回臥室。見了鳳姐，正是『新婚不如遠別』，兩人恩愛非常，自不消細說。
21 · 20
次日早起，鳳姐往上屋去後，平兒收拾賈璉在外的衣服舖蓋，不承望枕套中抖出一綹青絲來。平兒會意，忙拽在袖內，便走至這邊房內來，拿出頭髮來，向賈璉笑道：“這是什麼？”賈璉看見著了忙，搶上來要奪。平兒便跑，被賈璉一把揪住，按在炕上，掰手要奪，口內笑道：“小蹄子，你不趁早拿出來，我把你膀子橛折了。”平兒笑道：“你就是沒良心的。我好意瞞著他來問，你倒賭狠！你只賭狠，等他回來我告訴他，看你怎麼著。”賈璉聽說，忙陪笑央求道：“好人，賞我罷，我再不賭狠了。”
白話第二天清早起來，鳳姐往賈母上房去之後，平兒收拾賈璉在外頭的衣物鋪蓋，沒想到從枕套裡抖出一綹女人的青絲來。平兒心裡明白，連忙塞進袖子裡，便走到這邊房內，拿出頭髮來，向賈璉笑著說：「這是什麼？」賈璉看見了著急，撲上來要搶。平兒便跑，被賈璉一把抓住，按在炕上，掰開她的手要奪，嘴裡笑著說：「小蹄子，你不趁早交出來，我把你胳膊擰折了。」平兒笑說：「你真是沒良心的。我好意瞞著她來問你，你倒兇起來！你只管兇，等她回來我告訴她，看你能怎麼著。」賈璉聽了，連忙陪笑央求道：「好人，賞我吧，我再不兇了。」
21 · 21
一語未了，只聽鳳姐聲音進來。賈璉聽見松了手，平兒剛起身，鳳姐已走進來，命平兒快開匣子，替太太找樣子。平兒忙答應了找時，鳳姐見了賈璉，忽然想起來，便問平兒：“拿出去的東西都收進來了么？”平兒道：“收進來了。”鳳姐道：“可少什麼沒有？”平兒道：“我也怕丟下一兩件，細細的查了查，也不少。”鳳姐道：“不少就好，只是別多出來罷？”平兒笑道：“不丟萬幸，誰還添出來呢？”鳳姐冷笑道：“這半個月難保乾淨，或者有相厚的丟下的東西：戒指，汗巾，香袋兒，再至于頭髮，指甲，都是東西。”一席話，說的賈璉臉都黃了。賈璉在鳳姐身後，只望著平兒殺雞抹脖使眼色兒。平兒只裝著看不見，因笑道：“怎麼我的心就和奶奶的心一樣！我就怕有這些個，留神搜了一搜，竟一點破綻也沒有。奶奶不信時，那些東西我還沒收呢，奶奶親自翻尋一遍去。”鳳姐笑道：“傻丫頭，他便有這些東西，那里就叫咱們翻著了！”說著，尋了樣子又上去了。
白話一句話還沒說完，只聽見鳳姐的聲音進來了。賈璉聽見連忙鬆了手，平兒剛站起身，鳳姐已經走進來，吩咐平兒快打開匣子，替太太找個樣子。平兒連忙答應著去找，鳳姐看見賈璉，忽然想起什麼，便問平兒：「拿出去的東西都收回來了嗎？」平兒說：「收回來了。」鳳姐說：「可少了什麼沒有？」平兒說：「我也怕漏掉一兩件，細細查了一遍，也不少。」鳳姐說：「不少就好，只是別多出什麼來吧？」平兒笑說：「不丟已經是萬幸，誰還添出東西來呢？」鳳姐冷笑說：「這半個月難保乾淨，說不定有相好的丟下的東西：戒指、汗巾、香袋兒，甚至於頭髮、指甲，都算東西。」這一番話，說得賈璉臉都黃了。賈璉在鳳姐身後，只望著平兒急得殺雞抹脖地使眼色。平兒只裝作看不見，笑著說：「怎麼我的心就跟奶奶的心一樣！我就怕有這些個，留神搜了一搜，竟一點破綻也沒有。奶奶要不信，那些東西我還沒收呢，奶奶親自翻找一遍去。」鳳姐笑說：「傻丫頭，他就算有這些東西，哪裡就讓咱們翻著了！」說著，找了樣子又上去了。
21 · 22
平兒指著鼻子，晃著頭笑道：“這件事怎麼回謝我呢？”喜的個賈璉身癢難撓，跑上來摟著，”心肝腸肉”亂叫亂謝。平兒仍拿了頭髮笑道：“這是我一生的把柄了。好就好，不好就抖露出這事來。”賈璉笑道：“你只好生收著罷，千萬別叫他知道。”口里說著，瞅他不防，便搶了過來，笑道：“你拿著終是禍患，不如我燒了他完事了。”一面說著，一面便塞于靴掖內。平兒咬牙道：“沒良心的東西，過了河就拆橋，明兒還想我替你撒謊！”賈璉見他嬌俏動情，便摟著求歡，被平兒奪手跑了，急的賈璉彎著腰恨道：“死促狹小淫婦！一定浪上人的火來，他又跑了。”平兒在窗外笑道：“我浪我的，誰叫你動火了？難道圖你受用一回，叫他知道了，又不待見我。”賈璉道：“你不用怕他，等我性子上來，把這醋罐打個稀爛，他才認得我呢！他防我象防賊的，只許他同男人說話，不許我和女人說話，我和女人略近些，他就疑惑，他不論小叔子侄兒，大的小的，說說笑笑，就不怕我吃醋了。以後我也不許他見人！”平兒道：“他醋你使得，你醋他使不得。他原行的正走的正，你行動便有個壞心，連我也不放心，別說他了。”賈璉道：“你兩個一口賊氣。都是你們行的是，我凡行動都存壞心。多早晚都死在我手里！”
白話平兒指著自己的鼻子，晃著頭笑說：「這件事你怎麼謝我呢？」喜得賈璉渾身癢得難受，跑上來摟住她，「心肝腸肉」地亂叫亂謝。平兒仍拿著那綹頭髮笑說：「這可是我抓到你的一輩子把柄了。你乖乖的好就好，不好我就把這事抖露出來。」賈璉笑說：「你只好好收著吧，千萬別讓她知道。」嘴裡說著，趁她不防備，便一把搶了過來，笑說：「你拿著終究是禍患，不如我燒了它完事。」一邊說，一邊便塞進靴子裡。平兒咬牙道：「沒良心的東西，過了河就拆橋，明天還想我替你撒謊！」賈璉見她嬌俏動人，便摟著求歡，被平兒掙開手跑掉了，急得賈璉彎著腰恨道：「死促狹的小淫婦！一定是你撩起人的火來，自己又跑了。」平兒在窗外笑說：「我撩我的，誰叫你動火了？難道圖你受用一回，讓她知道了，又該不待見我了。」賈璉說：「你不用怕她，等我性子上來，把這醋罐子打個稀爛，她才認得我呢！她防我像防賊似的，只許她同男人說話，不許我和女人說話，我和女人稍微靠近些，她就起疑心；她不管小叔子、侄兒，大的小的，說說笑笑，就不怕我吃醋。以後我也不許她見人！」平兒說：「她吃你的醋使得，你吃她的醋可使不得。她原本行得正走得正，你一舉一動便存著壞心，連我都不放心，別說她了。」賈璉說：「你們兩個一鼻孔出氣。都是你們做的對，我凡是舉動都存著壞心。遲早都死在我手裡！」
21 · 23
一句未了，鳳姐走進院來，因見平兒在窗外，就問道：“要說話兩個人不在屋里說，怎麼跑出一個來，隔著窗子，是什麼意思？”賈璉在窗內接道：“你可問他，倒象屋里有老虎吃他呢。”平兒道：“屋里一個人沒有，我在他跟前作什麼？”鳳姐兒笑道：“正是沒人才好呢。”平兒聽說，便說道：“這話是說我呢？”鳳姐笑道：“不說你說誰？”平兒道：“別叫我說出好話來了。”說著，也不打簾子讓鳳姐，自己先摔簾子進來，往那邊去了。鳳姐自掀簾子進來，說道：“平兒瘋魔了。這蹄子認真要降伏我，仔細你的皮要緊！”賈璉聽了，已絕倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知平兒這麼利害，從此倒伏他了。”鳳姐道：“都是你慣的他，我只和你說！”賈璉聽說忙道：“你兩個不卯，又拿我來作人。我躲開你們。”鳳姐道：“我看你躲到那里去。”賈璉道：“我就來。”鳳姐道：“我有話和你商量。”不知商量何事，且聽下回分解。正是：
白話鳳姐踅回院裡，見平兒在窗外，笑問兩人不在屋裡說話、隔窗算什麼意思。平兒賭氣先摔簾進去，鳳姐進來笑說平兒瘋了竟要降伏她；賈璉在炕上拍手笑，這才知平兒這麼厲害，從此要服她。鳳姐說都是賈璉慣的，賈璉喊冤說妳倆不對付拿他作筏子，鳳姐說有話商量，且聽下回分解。
21 · 24
淑女從來多抱怨，嬌妻自古便含酸。
白話回末詩道：『淑女從來多抱怨，嬌妻自古便含酸。』說的是正室與妾室、或是賢淑與嬌妒之間，向來少不了埋怨與吃醋的糾葛。
解讀此聯收束本回『醋』字——鳳姐之酸、平兒之巧、賈璉之荒，皆在此一句點題。
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